西紅花別名為藏紅花、番紅花。其來源為鳶尾科植物番紅花CrocussativusL．乾燥的乾燥柱頭。
西紅花藥材呈線形，三分叉，長約3cm。暗紅色，上部較寬而略扁平，頂端邊緣顯不整齊的齒狀，內側有一短裂隙，下端有時殘留一小段黃色花柱。體輕，質鬆軟，無油潤光澤，乾燥後質脆易斷。氣特異，微有刺激性，味微苦。西紅花質量以柱頭長、色暗紅、無黃色花柱者為佳。
西紅花性味甘、平，歸心、肝經，有活血化瘀、涼血解毒、解郁安神之功效，用於經閉癥瘕、產後瘀阻、溫毒發斑、憂鬱痞悶、驚悸發狂等症。用量1～3g，水煎服或沸水泡服，孕婦慎用。貯藏時宜置通風陰涼乾燥處，避光，密閉保存。
我國多地可以種植栽培西紅花。目前應用的西紅花有進口品和國產品兩類，藥用以進口品為主，產地主要來自伊朗。市售西紅花中除進口品和國產品外，還有一種捆成小把的西紅花，其下面常常帶有一小段黃色花柱。花柱為非藥用部分，使用時應將其除去。
西紅花的鑒別方法有
1、試：取西紅花浸水中，可見橙黃色成直線下降，並逐漸擴散，水被染成黃色，無沉澱。柱頭呈喇叭狀，有短縫；在短時間內，用針撥之不破碎。
2、顯微鑒別：本品粉末橙紅色。表皮細胞表面呈長條形，壁薄，微彎曲，有的外壁凸起呈乳頭狀或絨毛狀，表面隱約可見纖細紋理。柱頭頂端表皮細胞絨毛狀，直徑26～56μm，表面有稀疏紋理。草酸鈣結晶聚集於薄壁細胞中，呈顆粒狀、圓簇狀、梭形或類方形，直徑2～14μm。
市場上出現的造假方式主要有
1、以紅花冒充西紅花。因紅花名稱與西紅花相近易混冒充。紅花為菊科植物紅花CarthamustinctoriusL．的乾燥花。該品為不帶子房的管狀花，長1～2cm。表面紅黃色或紅色。花冠筒細長，先端5裂，裂片呈狹條形，長5～8mm；雄蕊5，花藥聚合成筒狀，黃白色；柱頭長圓柱形，頂端微分叉。質柔軟。氣微香，味微苦。
2、以蓮須染色冒充西紅花。蓮須為睡蓮科植物蓮NelumbonuciferaGaertn．的乾燥雄蕊。該品呈線形。花藥扭轉，縱裂，長1．2～1．5cm，直徑約0．1cm，染成紅色。花絲纖細，稍彎曲，長1．5～1．8cm，味澀。以水浸泡，水液顏色為紅色。
3、以玉米須切段染色冒充西紅花。玉米須呈短線狀，染成紅色或暗紅色，水浸泡水液為紅色。
4、以紙漿等模壓製成。其形狀顏色與西紅花相似度極高，浸入水中水液為紅色。
此外，市場上還曾出現過以菊花的舌狀花加工染色、以西紅花的花瓣切絲冒充的情況，但其性狀與正品不同，易於識別。
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