西紅花又名番紅花、藏紅花，為珍貴藥材之一。始載《本草綱目》，列入草部。具有活血化瘀、養血生新之效。對婦女月經不調、經閉難產，以及跌打損傷、瘀血作痛等有較好療效。
來源 為鳶尾科植物番紅花Crocus sativus L．的乾燥柱頭。屬多年生草本。地下鱗莖呈球狀，外披褐色膜質鱗葉，自鱗莖生葉9～15片，無柄，葉片狹長線形，長15～20cm，寬2～3cm，葉緣反捲，具細毛，基部由4～5片廣闊鱗片包圍。11月上中旬，頂端開淡紫色花，蒴果長形，具三鈍稜，種子多數，圓球形。
產地與分佈 主產西班牙、德國、法國、意大利、印度、伊朗等地。我國上海已引種栽培成功。
鑒別要點 西紅花真偽鑒別要點有四：一是取樣品少許放入水中，真品水現黃色，歷久不會混水，水面沒有油脂；若現紅色混水，且水面上顯油脂，即系偽品；二是浸入水中，真品呈漏斗狀，偽品不呈漏斗狀；三是水浸後用針撥動，真品不碎斷，偽品容易碎斷；四是摻有澱粉的偽品，用碘液一滴，即呈藍黑色，真品不變色。
名典鑒別 １明·《品彙精要》載：「撒馥蘭(即西紅花)，三月蒔種於陰處。其根如蒜，硬而有須；抽一莖高六七寸，上著五六葉，亦如蒜葉，細長綠色，五月莖端開花五六朵，如紅蘭花，初黃漸紅。六月結子，大如黍，花能療疾，彼土人最珍重，合香多用之。」２《本草綱目》載：「番紅花，釋名洎夫蘭、撒法郎。又曰：番紅花出西番回回地面及天方國，即彼地紅蘭花也。元時以入食饌用。按張華博物誌言，張騫得紅蘭花種子於西域，則此即一種，或方域地氣稍有異耳。」３清·《本草綱目拾遺》載：「藏紅花，出西藏，形如菊。干之可治諸痞。試驗之法：將一朵入滾水內，色如血，又入色亦然，可沖四次真。綱目有番紅花，又大薊日野紅花皆以此別。」４《增訂偽藥條辨》云：「西藏紅花，花絲長，色黃兼微紅，性潮潤，氣微香，入口沁人心肺，效力甚強，為紅花中之極品。」
快速鑒別 1．濕紅花：柱頭紅棕色，有油潤光澤，細長線形，長約3cm，基部窄向頂端漸寬，側有一裂隙，頂端邊緣為不整齊的齒狀。柱頭常單獨存在，但有時每三個為一短花柱相連。呈三叉狀，有特異香氣，味微苦。
2．干紅花：為彎曲細絲狀，暗紅棕色，帶有黃棕色部分，無光澤及油潤。質輕鬆，余同濕紅花。品質以干紅花為好；濕紅花經滋潤有光澤，色紅。黃絲少，無雜質為佳。
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