白蘞為葡萄科植物白蘞的根，每年春、秋季採挖，除去莖及細鬚根，洗淨後多縱切成兩瓣、四瓣或斜片，曬乾即可入藥。《本草圖經》曰：「白蘞，今江淮州郡及荊、襄、懷、孟、商、齊諸州皆有之。二月生苗，多在林中，作蔓，赤莖，葉如小桑，五月開花，七月結實，根如雞鴨卵，三、五枚同窠，皮赤黑，肉白。」其性涼，味苦甘辛，具有清熱、解毒、散結、生肌、止痛的功效，用於治療癰腫、疔瘡、瘰疬、燙傷、溫瘧、驚癇、血痢、腸風、痔漏等症。市場上有以葫蘆科植物茅瓜的乾燥根冒充白蘞，使用時注意鑒別。
真品：白蘞的根呈長橢圓形，兩頭較尖，略彎曲，長約3～12厘米，直徑約1～3厘米，外皮紅棕色，有皺紋，易層層脫落，內面淡紅褐色。縱切瓣切面周邊常向內捲曲，中部有一凸起的稜線，斜切片呈卵圓形，中央略薄，周邊較厚，微翹起或微彎曲；體輕，質硬脆，易折斷，斷面呈粉性，折斷時有粉塵飛出，斷面白色或淡紅色，可見放射狀裂隙；聞之氣微，口嘗味甜。
偽品茅瓜：其根呈紡錘形，亦切成縱片或斜片，表面灰黃色，有不規則的皺紋；質堅硬，不易折斷，斷面常露出黃色維管束；聞之亦氣微，但口嘗味淡微苦。
從以上特徵可辨別白蘞的真偽。現代藥理研究表明，白蘞的水浸劑對同心性毛癬菌、奧杜盎氏小芽胞癬菌、腹股溝和紅色表皮癬菌等皮膚真菌有不同程度的抑製作用，而偽品茅瓜不具有此功效，且兩者又不屬同科植物，故不可代替白蘞入藥而貽誤治療。
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