白芍葯又稱金芍葯，簡稱白芍，為毛茛科多年生草本植物芍葯的根，每年夏、秋季採挖已栽植3～4年的芍葯根，除去根莖及鬚根，洗淨，刮去粗皮，入沸水中略煮，使芍根發軟，撈出曬乾即可入藥。其性涼，味苦酸，具有養血柔肝、緩中止痛、斂陰收汗的功效，用於治療胸腹脅肋疼痛、瀉痢腹痛、自汗盜汗、陰虛發熱、月經不調、崩漏、帶下等症，為常用中藥。市場上有以同科植物毛果芍葯乾燥的根冒充白芍葯，使用時注意鑒別。
真品白芍：乾燥根外觀呈圓柱形，粗細均勻而平直，長10～20厘米，直徑1～1．8厘米，表面較為平坦，或有明顯的縱皺及鬚根痕，淡紅棕色或粉白色，栓皮未除盡處有棕褐色斑痕，偶見橫向皮孔；質堅實而體重，不易折斷，斷面灰白色或微帶棕色，木部放射線呈菊花心狀；聞之無味，口嘗味微苦而酸。
偽品毛果芍葯：乾燥的根外觀多呈長條形，上粗下細，兩端不平整，外皮棕色，深淺不等；雖質堅硬而重，也不易折斷，但斷面無菊花心的特徵，而且，斷麵粉性足；聞之亦氣微，但口嘗味微苦而甘。
現代藥理研究表明，白芍所含的芍葯甘具有較好的解痙作用，能解除腹部攣急；能抑制子宮平滑肌；能使冠狀血流量增加，輕度擴張血管，使血壓下降；與其他藥物聯合應用有顯著的鎮痛效果，實驗還表明，芍葯甘有鎮靜、抗驚厥作用；其提取液能刺激胃液分泌，改善食慾；其煎劑有抗菌解熱作用，對志賀氏痢疾桿菌、綠膿桿菌和葡萄球菌等均有抑製作用；有輕度的抗炎、抗潰瘍作用，而偽品毛果芍葯雖與真品白芍葯屬同科植物，但無上述這些功效，故不可代替白芍葯使用，以免貽誤治療。
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