苦丁茶為冬青科植物枸骨和大葉冬青的葉，具有解暑清熱、化濕消滯的功效，用於治療頭痛、齒痛、目赤、聤耳、熱病煩渴、痢疾等症。《中國醫學大辭典》亦載其：「散肝風，清頭目，治耳鳴、耳聾、盯耳流膿，活血脈，涼子宮。」市場上有以茶樹的老葉或其他樹葉混入苦丁茶中，使用時注意鑒別。
真品苦丁茶
1、枸骨葉，又名角刺茶，乾燥葉呈長橢圓狀直方形，長3～7．5厘米，寬1～3厘米，革質，捲曲，先端具3個硬刺，基部有兩個硬刺，上面黃綠色，具光澤，有皺紋，主脈凹陷，下面灰黃色或暗灰色沿邊緣具有延續的脊線狀突起，葉柄短，常不明顯；聞之氣無，口嘗味苦後口微甜。
2、大葉冬青葉，又名苦燈茶，呈卵狀長橢圓形，革質，不皺縮，有的縱向微彎曲，上面黃綠色或灰綠色，有光澤，下面黃綠色；聞之氣無，口嘗味微苦而甘。這兩種葉片均較普通茶葉大1．5～2倍；沖泡後先苦然後有微甘味，無青澀、辣、臭、酸及其他異味，耐沖泡。
摻偽的苦丁茶
多摻入老茶葉或其它樹葉。其質較輕，外形較小，葉片小而薄，摻入2～4倍量的茶葉時，沖泡後滋味只是感覺略濃，其苦味口感仍清爽、醇甘，不會變得奇苦難耐；如摻偽品回甘味過強，苦味弱，可能是加了甘草或糖；若有參味的可能是絞股藍或其他參類；如品出酸、奇苦、辣、焦味等味道，肯定是摻雜的偽劣品。
摻偽的苦丁茶使原有的功效大打折扣，如用於治療，則會影響療效，貽誤治療，使用時當細辨之。
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