《素問·舉痛論》曰：「余知百病生於氣也，怒則氣上，喜則氣緩，悲則氣消，恐則氣下，寒則氣收，炅則氣洩，驚則氣亂，勞則氣耗，思則氣結。」張介賓註：「氣之在人，和則為正氣，不和則為邪氣。凡表裡虛實，逆順緩急，無不因氣而至，故百病皆生於氣。」「百病生於氣」的觀點表明，致病因素是造成人體氣機失調後而導致疾病發生的，所以，治療百病當以調氣為要。
為何「治百病調氣為要」
氣機調暢則五臟六腑功能正常進行
氣是構成人體和維持人體生命活動的最基本物質。氣機調暢則五臟六腑氣化功能正常進行，反之氣機失調則五臟六腑氣化功能失常，機體新陳代謝失衡，勢必百病叢生。因而在病理情況下，必須注重調節氣機的升降出入運動，採取「補其不足，損其有餘，郁者散之，散者收之，上者降之，下者升之」的方法，使氣機升降出入失調歸於相對平衡協調的正常狀態。如《靈樞·刺節真邪》說：「用針之類，在於調氣。」《素問·至真要大論》說：「疏其血氣，令其條達，而致和平。」《景岳全書》「氣之為用，無所不至，一有不調，則無所不病。故其在外，則有六氣之侵;在內，則有九氣之亂。凡病之為虛為實、為寒為熱，至其變態，莫可名狀。欲求其本，則止一氣字足以盡之。蓋氣有不調之處，即病本所在之處也」;「所以病之生也，不離乎氣;而醫之治病也，亦不離乎氣。但所貴者，在知氣之虛實，及氣所從生耳」。由此看來，「百病生於氣」的觀點對後世醫家影響深遠，在疾病的治療中尤其強調「調氣為要」的疾病治療觀。同時還應保養精神，益氣全形，形與神俱，盡終天年，使氣不「上」不「下」，不「緩」不「消」，不「收」不「洩」，不「結」不「亂」，從而使氣機的升降出入運動歸於正常，以達到《素問·至真要大論》所言之「謹察陰陽所在而調之，以平為期」，則「正氣存內，邪不可干」。
調「氣」可使病理產物順利排出體外
氣機失調會導致「痰瘀濕滯」等病理產物在體內的淤積，而痰飲、水濕、瘀血等病理產物是導致疾病發生和複雜多變的病理基礎，所以在疾病的治療中調「氣」為首要，正如《丹溪心法》所說「順氣為先」;「善治痰者，不治痰而治氣，氣順則一身之津液亦隨氣而順矣」。根據氣血津液的相互關係可知，氣行則水行，氣行則血行，氣行則可以解郁導滯。《素問·調經論》說：「五藏之道，皆出於經隧，以行血氣，血氣不和，百病乃變化而生，是故守經隧焉。」病理產物的堆積還可以壅塞經隧，所以調「氣」時亦應宣通府氣，開竅道，給邪以出路。總之，調「氣」可以使痰飲、水濕、瘀血等病理產物在「氣」的作用下而排出體外，從而使機體「陰平陽秘，精神乃治」。
臨床應用
「百病生於氣也」的觀點說明氣機失調是疾病發生的基本病機，本著「治病求本」的原則，可以「調氣治百病」以恢復機體的正常狀態。根據「補其不足，損其有餘，郁者散之，散者收之，上者降之，下者升之」的治法，臨床上可以辨證選用不同藥物。
氣虛表現為氣短聲低，少氣懶言，精神疲憊，體倦乏力，動則汗出，舌淡苔白，脈虛無力等。當出現上述症狀時，常選用補氣之人參、黨參、西洋參、黃芪、白朮、甘草等，代表方劑如四君子湯、六君子湯、參苓白朮散等，中成藥如生脈飲口服液、四君子丸、玉屏風散等。臨床上慢性胃炎、慢性蕁麻疹、妊娠胎動不安、小兒低熱、小兒鼻出血等可參照論治。
氣陷表現為頭暈眼花，氣短疲乏，脘腹墜脹感，大便稀溏，形體消瘦，或見內臟下垂、脫肛、陰挺等。當出現上述症狀時，常選用具有升提作用的藥物，如黃芪、人參、白朮、炙甘草等。代表方劑為補中益氣湯，中成藥補中益氣丸。臨床上子宮脫垂、脫肛、疝氣、重症肌無力、原因不明的低熱、習慣性流產等可參照用藥。
氣不固攝表現為自汗，或大便、小便、經血、精液、胎元不固等。當出現上述症狀時，宜選用具有補益固澀作用的藥物，如人參、白朮、山茱萸、五味子、芡實等。代表方劑如黃連清心飲、金鎖固精丸、固沖湯等，中成藥如縮泉丸、金匱腎氣丸等。臨床上遺精、早洩、男子不育症、功能性子宮出血、產後出血過多等可參照治療。
氣脫表現為氣息微弱，汗出不止，脈微欲絕等。出現這些症狀時急當回陽救逆，代表方劑如獨參湯、四逆湯、回陽救急湯等，同時配合現代醫學的急救措施，以免延誤病情。臨床上休克、心力衰竭、心肌梗死等可參照治療。
氣滯表現為胸脅、脘腹脹滿，噯氣吞酸，嘔惡食少，大便失常，症狀隨情緒變化而增減，脈象多弦，舌象可無明顯變化。可針對上述不同症狀選用藥物，脾胃氣滯常用陳皮、厚樸、枳殼、木香、砂仁等;肝郁氣滯常用香附、青皮、郁金、川楝子、烏藥、小茴香等行氣疏肝藥。代表方劑：越鞠丸、柴胡疏肝散、半夏厚樸湯、金鈴子散、天台烏藥散、暖肝煎等，中成藥如越鞠丸、橘核丸等。臨床上胃神經官能症、慢性胃炎、慢性肝炎、肋間神經痛、痛經、癔病等可參照治療。
氣逆表現為咳嗽頻作，呼吸喘促;呃逆、噯氣不止，或嘔吐、嘔血;頭痛、眩暈，甚或昏厥、咯血等。可針對這些不同症狀選用藥物，肺氣上逆之咳喘，常選用蘇子、杏仁、厚樸、款冬花等;胃氣上逆之嘔吐、噯氣、呃逆，常選用旋覆花、代赭石、半夏、生薑、丁香等。代表方劑如蘇子降氣湯、定喘湯、旋覆代赭湯、橘皮竹茹湯等。臨床上支氣管哮喘、慢性支氣管炎、神經性呃逆、幽門不全梗阻等可參照治療。
綜上所述，氣在人體的生理病理中佔有非常重要的地位，氣機調暢則人即安和，氣機失調則百病叢生。「百病生於氣」是古代醫家臨床經驗的總結，牢牢掌握「氣」這一病理機制的核心，使得我們臨床上「調氣治百病」有的放矢，以達到最佳治療效果。
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