威靈仙，性味辛、鹹，溫。歸膀胱經。具有祛風濕、通經絡、止痺痛、治骨鯁等作用，用於治療風濕痺痛、肢體麻木、筋脈拘攣、關節屈伸不利及諸骨鯁咽等證。此藥之功尚不僅此，亦可通大便，療效亦佳。《本草正義》言：「威靈仙，以走竄消克為能事，積濕停痰，血凝氣滯，諸實宜之。」說明威靈仙性好走竄，功在通利，能通行十二經脈。而便秘患者腸腑不通，氣滯血澀，傳導失司，故可用威靈仙，取其宣通之性，消除氣滯血凝，以恢復腸道功能，便秘自愈。
《古今圖書集成·醫部全錄》中有「威靈仙丸」：「治高年津枯便秘。黃芪、枳實、威靈仙各等分，為末，蜜丸如梧子大，每服五七十丸，不拘時，薑湯白湯飲下，忌茶。」即記載了威靈仙治便秘的經驗。民國名醫張錫純學習邑中名醫劉肅亭用威靈仙之經驗，言大承氣湯合威靈仙服之，「借威靈仙走竄之力以觸發之，則硝、黃力之停頓者，可陡呈其開通攻決之本性，是以大便遂通下也。是威靈仙之於硝、黃，猶如槍炮家導火之線也。」張氏言「愚聞如此妙論，頓覺心地開通，大有會悟，後有仿此醫案之時，亦隨手奏效」(《醫學衷中參西錄》)。三晉名醫劉紹武先生創「利腸湯」，藥用白芍30克，威靈仙10 克，蘆薈5克，甘草30克，治療習慣性便秘，言「大便難，常苦不下，它藥無效者，利腸湯主之」。亦取威靈仙宣通之性以治便秘。
治療便秘時，每與應證方藥中，加入威靈仙10～15克煎湯服下，療效滿意。但本品辛溫疏利，走竄不定，治療便秘，只可暫用，不可久用。姑舉一例以證：
王某，女，28歲。產後不久即開始便秘，至今已兩月有餘，3～4天方排便一次，堅澀難行，每次均需用「開塞露」等通便藥，始得一行。伴少腹脹滿，唇乾少津，舌紅苔薄黃而干，脈弦細滑。辨為陰血不足，腸燥失潤，氣機阻滯，通降失司，以致大便秘結不行。治宜滋陰養血、潤燥理氣。藥用白芍40克，阿膠10克(烊化)，威靈仙15克，生甘草10克。3劑，每日一劑，水煎分兩次服。3劑後便即通暢，患者恐有反覆，自行配服，又進3劑，停藥後大便一直保持正常，病遂告愈。(周益新)
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