作為中國傳統文化的一個重要組成部分，中醫藥蘊含著中華文明特有的哲學思維和價值觀，集中體現了天人合一的整體觀念，是科學和文化相結合的產物。隨著對外交流的不斷深入和「中醫熱」的全球升溫，學習中醫藥知識、瞭解中醫藥文化成為世界各國的迫切需求。
然而，要使中醫藥為越來越多的海外人士所認識、理解和接受，就必須將其翻譯成相應的外文，因此，翻譯已成為中醫藥走向世界的一個重要途徑。考慮到翻譯本身是一種跨文化、跨語際的信息傳播和交際行為，本文擬從對外傳播的角度探討中醫藥文化的翻譯。
國際傳播對中醫藥文化翻譯的啟示
我國社會歷史、人文地理的特殊性造就了博大精深的中醫藥文化，其語言文字也蘊涵著特有的文化內涵，尤其是我國中醫藥文化深受中國古代哲學、天文學等多學科的影響，很多沿襲至今的名詞術語本身即為有著幾千年歷史的古代漢語，如「心主神」、「木克土」等，要克服中西方巨大的語言文化差異，通過翻譯將其傳播給外國讀者確實具有相當的難度。
中醫藥翻譯作為中華文化對外傳播的一個重要組成部分，其本身同樣具有傳播學的一般性質，即它是一種信息的交流與傳遞。同時，其翻譯過程也涉及到譯者、翻譯的內容、翻譯的方法、譯文讀者和譯文讀者的反應等五大要素，這與對外傳播過程中的五大要素(即傳播主體、傳播內容、傳播渠道、傳播對像和傳播效果)正好一一對應。可見，翻譯實踐活動是中醫藥文化對外傳播的重要渠道，它關係到傳播者、傳播內容和傳播對象，更決定了傳播效果。簡而言之，對外傳播視角下的中醫藥文化翻譯是在特定社會環境下，中醫藥文化傳播者借助翻譯這一媒介向外國傳播對像傳遞中醫藥文化信息，以實現文化交流與共享的一種跨文化、跨語際的信息傳播行為。
在這一概念指導下，中醫藥文化的翻譯應突破傳統翻譯僅局限於原語到譯語的兩極封閉狀態，以開放、動態的視角去考慮翻譯的方法、譯文讀者和譯文讀者的反應等諸多因素。從對外傳播的角度來看，譯文讀者作為傳播活動的參與者和傳播效果的反饋者，在傳播過程中佔有十分重要的地位。譯者在翻譯時要兼顧讀者的文化背景、心理需求和閱讀習慣，考慮到他們對譯文能否理解和接受。傳播效果的好壞在很大程度上取決於譯文讀者的感受。當然，這裡的讀者感受是指大部分讀者的共同感受。另外，除了注重讀者感受，還應理清中醫藥文化翻譯所要達到的預期傳播效果。概括地講，其目的就是為了向越來越多對中醫藥以及相關文化感興趣的普通外國受眾傳播中醫藥文化知識，引導他們進一步體驗和感受中醫藥在防病治病和養生方面的獨特功效。這樣既能更好地提升我國中醫藥在世界醫學領域的地位和影響力，又能切實促進與中醫藥相關的經貿與文化交流。
對外傳播視角下的中醫藥文化翻譯
我國的中醫藥文化歷史悠久，源遠流長，與中醫藥文化的複雜性和多樣性相似，其語言也同樣具有模糊性、歧義性和籠統性等特徵。為了更好地向外國受眾傳播中醫藥文化，譯者不應一味地追求譯文在形式和內容上忠實於原文，而應在客觀準確的前提下根據具體的翻譯目的選擇靈活多變的譯法。當然，在翻譯同一作品時，不同的譯者也許會使用不同的翻譯方法，最終達到異曲同工的翻譯效果。因此，筆者以為，較之討論翻譯的方法更重要的是翻譯所應遵循的原則，畢竟任何的翻譯活動都必須在一定的原則指導下，再按一定的方法進行，中醫藥文化的翻譯也是如此。在此筆者總結了以下三條原則：
1．參照西醫，以實用性為原則 中醫藥文化具有濃郁的古典文學色彩和深厚的哲學底蘊，再加上中醫本身獨特的理論基礎已自成一體，其涉及的醫學理念和術語往往在英語中無法找到完全對應的詞語或表達法。全人類對於自然科學領域的認識在很多方面是相似或相通的，比如中西醫在對人體器官及其生理功能的認識、日常保健以及飲食療法等方面就有諸多相同、相近之處，而且，隨著全球化的加劇和互聯網的普及，這種文化和認識上的趨同性正日益擴大。譯者完全可以遵循實用性原則，大膽借用西醫所固有的生理、病理術語來翻譯對應的中醫概念，以達到求同存異、共同發展的和諧狀態。例如，中醫的心、肝、脾、肺、腎雖然既具有解剖意義，也分別特指各個器官所具備的不同功能，但隨著中醫藥在世界各地的發展壯大以及外國受眾對中醫藥文化的進一步瞭解，上述術語完全可以對譯為西醫的heart、liver、spleen、lung和kidney。從翻譯實踐來看，將中醫概念參照西醫譯成英文，並未造成中西醫用語混淆不清的情況。相反，隨著中醫藥文化對外交流的深入，這種譯法還將會得到越來越多外國受眾的接受和認可。
2．保留特色，以民族性為原則 從對外傳播的角度而言，譯者的任務就是把中國傳統文化以準確真實的本來面貌推向世界，反映當代中國學者對傳統文化研究的最新成果。所以，對於相當一部分無法找到對應語的內容而言，在翻譯時就應盡量保留其原有的特色，以中醫藥文化典型的民族性為原則。在眾多的翻譯方法中，音譯或音譯加注稱是遵循這一原則的最好例證之一。例如，「氣」、「陰陽」、「氣功」等內涵豐富的概念該如何翻譯為英文，最初在中醫翻譯領域一直存在諸多爭議，無論是直譯還是意譯，都無法準確完整地反映原語的複雜含義。而現在，這些概念對應的音譯詞qi、yinyang、qigong ，都早已被外國讀者熟知和理解。
3．尊重讀者 衡量譯文的標準就是要以外國讀者的接受性為主要尺度，於是，尊重讀者，優先考慮譯文的可接受性就成了譯者應遵循的第三個原則。例如，中醫裡常提到「賊風」這一概念，最初曾被譯為「thief wind」，後來又被譯為「windevil」。其實這裡的「賊」是傷害的意思。賊風泛指四季氣候異常所形成的邪氣，俗稱外邪。中醫的賊風通俗地說，即指引發人體傷風感冒的致病因素。因此，表意準確又容易為讀者理解的現行譯法是pathogen或pathogenic factors。又如中醫方劑百合固金湯，它是以百合、當歸、貝母等多味藥物配製而成的湯劑，其主要功效為養陰潤肺，化痰止咳。考慮到外國受眾的可接受性，其英譯文「Lily Decoction for Strengthening Lung」既包含了主藥和方劑劑型，又概括了該藥的主要功效，這些關鍵信息正是外國讀者所期望獲得的。
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