在動物世界裡，蝸牛的家族可謂龐大，據統計全世界約有三萬五千多個品種，我國僅有五百多種，主要分佈在台灣、福建、廣東等省。
自古以來，人類就已經認識和發現蝸牛不僅可作為美食菜餚，還可藥用。據史料記載：公元前八世紀法國人就開始吃蝸牛，如今吃蝸牛已成了法國人的一種特殊嗜好。每年聖誕節前，僅巴黎市蝸牛的消費量即達二百一十多噸。
經過烹調加工的蝸牛，肉肥味美，爽口耐嚼，它的營養豐富，含有大量的蛋白質、脂肪、碳水化合物以及豐富的微量元素等。其營養價值超過牛羊肉、雞蛋，難怪在法國、英國、美國以及加拿大等國家，把蝸牛當成餐桌上的一味高級食品，備受人們喜愛。
近代中醫學者認為蝸牛具有祛痰、清熱解毒、利尿、平喘等多種功能。我國的動物學研究人員近年還從蝸牛體內提取出蝸牛素、催產素、生物鹼以及凝血素等。在我國，蝸牛食用歷史雖然悠久，但不盛行。知道了蝸牛是營養又美味的食材，就應該嘗試多食。下面介紹一道常見的蝸牛菜餚。
蝸牛燉肉
材料 蝸牛４００克，豬瘦肉１００克，蔥、姜、料酒、鹽、胡椒粉適量。
做法
1．將蝸牛洗淨，放入沸水鍋中煮一下，撈出挑出肉，去年髒，放沸水鍋中汆透撈出。
2．將豬肉洗淨，放沸水鍋中焯去血水，撈出洗淨切片。
3．燒熱鍋加入豬油，將蔥、姜、肉放入鍋中煸炒至水干。注入肉湯，加入蝸牛肉、料酒、鹽、胡椒粉，燉至肉熟爛，去掉蔥姜，即可裝湯碗。
功效 養陰清熱、消腫解毒、補虛。
小小蝸牛，其貌不揚，但它藥食兼優，為人類貢獻可謂大矣！
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