馬齒莧又名長壽菜，馬齒草、五行草、馬齒菜、五方草、長命菜、長壽菜等等。味甘酸，性寒，入肝、脾、大腸經。具有清熱解毒、散血消腫的功效，主治熱痢濃血，熱淋、血淋、帶下、癰腫惡瘡等症。它對健康大有裨益，據報道，在地中海一帶的居民由於經常食用馬齒莧，心臟病和癌症的發病率低於其他地區的居民。經藥理研究，證明有如下保健功效：
降血壓：馬齒莧含有豐富的鉀，能利尿消腫、擴張血管、阻止動脈管壁增厚，有降低血壓的作用。
抗菌消炎：馬齒莧素有天然抗生素之稱，能幫助治療菌痢、腸炎。
促進潰瘍癒合：馬齒莧含有較多的胡蘿蔔素，能促進潰瘍癒合，對胃潰瘍患者有較好療效。
降低血糖：馬齒莧中含有高濃度的去甲腎上腺素和二羥基苯乙胺（去甲腎上腺素的前體），能調整體內糖代謝過程，促進胰腺分泌胰島素，達到降低血糖的效果。
防止心臟病：馬齒莧含有鉀鹽、黃酮類、強心甘等活性物質和豐富的脂肪酸，能抑制人體內血清膽固醇等的生成，促使血管擴張，可以預防血小板聚集、冠狀動脈痙攣和血栓形成，從而起到防止心臟病的作用。
抗衰老、抗癌變：馬齒莧中含有的維生素E和胡蘿蔔素都是天然的抗氧化劑，能有效防止自由基對人體組織造成的損害。
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