白芷,多年生草本,莖高2~3尺,密生茸毛,呈紫色。夏日開五瓣小白花,呈復散形花序,結瘦果。其根圓柱錐狀形,色白含粉質。有特異芳香。藥用其根。性味辛溫,入肺、胃、大腸三經。功能發表散風,燥濕排膿,用於感冒頭痛,頭脹鼻淵,赤白帶下,癰腫瘡瘍。其臨床配伍應用為:
風寒感冒、頭痛、牙痛 白芷辛能祛風止痛,溫可散寒除濕,上行頭目,入主陽明,擅治頭痛及眉稜骨痛。用治外感風寒濕邪,惡寒發熱,頭痛偏於前額,四肢酸楚,常與羌活、防風、蒼朮、細辛等祛風解表藥同用;用治偏頭痛,眉稜骨痛,常與川芎、防風同用,如風寒引起者,配荊芥、紫蘇;風熱而致配菊花、桑葉。治牙痛屬風寒者,可配細辛以散寒止痛;如屬風火者可配石膏以清熱止痛。
鼻塞、鼻淵 白芷兼入肺經,能宣通鼻竅,對鼻塞不通,鼻流濁涕,頭額脹痛者用之頗效,每入蒼耳子、辛夷、薄荷等宣通鼻竅藥配伍。若鼻涕黃厚腥臭,證屬風熱者,可配丹皮、蒲公英等清熱瘀血解毒之藥;亦可與清肺之魚腥草、黃芩等同用。
濕勝之久瀉,婦女白帶 白芷治久瀉、白帶,主要取其辛香入脾、溫升清陽、祛風除濕之功,用治寒濕傷中、清陽下陷之濕瀉、久瀉可與升麻、柴胡、葛根、羌活等同用。寒濕白帶常用與白朮、茯苓、海螵蛸等配伍;濕熱帶下,須與清熱燥濕之椿根皮、黃柏、蒼朮等同用。
癰疽瘡瘍,毒蛇咬傷 白芷治療癰疽蛇傷,取其辛香以散結,消腫排膿之功,為外科常用之輔助藥,內服外用均可。用治瘡瘍初起未潰者,可配赤芍、蒲公英、野菊花等清熱解毒散結;膿成不易穿潰者可配金銀花、天花粉、連翹以托毒排膿,對於陰疽發背,陰冷流注,則宜與烏頭、肉桂等溫陽祛寒藥同用。腸癰可配丹皮、冬瓜仁;乳癰可配貝母、瓜蔞等。它如外科之外敷藥「如意金黃散」其中即有白芷。毒蛇咬傷,常用與蛇藥方劑中加入本品,蛇傷潰爛和麝香,膽礬外用。