三陰三陽配屬藏府及命門圖
（一）
考察膏滋方的起源，有4個需要注意的特點：一是以滋補為主，二是多在冬季服用，三是盛行於明末以後，四是主要流行於江浙一帶。
「膏」字從「肉」，本義指動物的脂肪，後泛指濃稠的膏狀物。在中藥製劑中，將中藥材加工製成為像動物的油脂一樣細膩稠厚的半流體狀物稱為「膏劑」。膏劑本身是中藥製劑的一種，與丸、散、丹、錠等其他劑型一樣，僅僅表達制劑的一種形態而已。
某些介紹膏方的文章和著作把膏滋方的源頭追溯到《黃帝內經》和《五十二病方》，但所舉《五十二病方》中的肪膏、脂膏、久膏、彘膏、豹膏、蛇膏和《黃帝內經》中的豕膏、馬膏等名稱中的「膏」，是油脂的概念，這類膏劑主要外敷塗抹於體表（故「膏」作動詞用又有塗敷的意思），且大多用以治療外、傷科疾病。《五十二病方》中有「以水一鬥，煮膠一參、米一升，熟而啜之，夕毋食」方，雖未以「膏」名，卻可視為文獻可見最早的內服膏劑方。稍後的《武威漢簡》中有「治百病膏藥方」和「治千金膏藥方」等，也是可用於內服的膏劑方。
早期的內服膏劑又常稱為「煎」，如《金匱要略》中的大烏頭煎、豬膏發煎等。稱為「煎」的方常把膏進一步加工成丸劑服用，如《金匱要略》中的鱉甲煎丸，《中藏經》的地黃煎、左慈真人千金地黃煎，《千金方》中的眾多煎方等均是。
早期稱為「膏」或「煎」的內服方，主要用來治病而不是滋補的。至六朝隋唐時期的《小品方》《千金方》《外台秘要》等文獻中才見到一些滋潤補益類膏方。在臨床上逐漸認識到滋補類方藥製作成膏劑服用有一定優越性，以後用於滋補的膏劑方就逐漸多了起來。
但用作冬令進補的「膏滋方」表達的不僅僅是一種制劑形態，也不僅僅是滋補而已。近代著名中醫學家秦伯未在《膏方大全》中說：「膏方者，蓋煎熬藥汁成脂液，而所以營養五臟六腑之枯燥虛弱者也，故俗稱膏滋藥。」故「膏滋」或「膏方」，在江浙一帶是一個已約定俗成的有特定概念的名詞，具有醫學上的特殊含義。
近年發表的有關膏滋方的科普文章和著作，大多將膏滋方和作為一般劑型概念的膏劑混為一談，模糊了膏滋方的特殊概念和應用意義。
有的文章說：「膏滋是由湯藥(煎劑)濃縮演變發展而來，凡湯丸之有效者,皆可熬膏服用。」這裡講的是膏劑，而不是膏滋。
探討膏滋產生的緣由和理論基礎，搞清其原理，才能確立應用膏滋方的指導思想和基本原則，推動膏滋方理論的完善和發展，提高臨床運用膏滋方的學術水平。
(二)
為什麼膏滋方主要在冬季服用？有人認為膏方冬季服用是因為冬季膏劑容易保存，而其他季節容易腐敗變質。要是這樣的話，宋明以前的膏方為什麼不強調冬季服用？治病的膏劑是一年四季都用的，現在市場上有許多成膏，如益母膏、枇杷膏等，並不限定服用季節。其實，只要按規範製作的膏，在自然條件下放置兩年左右都不會壞的。而水分沒有充分蒸發的膏，即使在冬天也要變質。膏滋方在冬季服用另有其指導思想。
為什麼膏滋方主要在明末以後的江浙一帶流行，這要聯繫到明末清初在江浙一帶興起的命門學說及其流派。
明清命門學說的思想源頭是宋明理學對太極陰陽的闡發。
金元四大家之一的朱丹溪曾師從理學大師朱熹的四傳弟子許謙學習理學，他將理學結合於醫學，推動了醫學理論的發展。按照宋明理學的太極模式，對《黃帝內經》的陰陽五行和藏象概念就會產生新的認識，明清醫家據此闡述和發揮《內》《難》中有關「命門」的思想，創建了新的命門理論。
朱丹溪是浙江人，長期輾轉於江浙一帶，對江浙醫家影響極大。腎命學派的代表醫家薛己是吳中名醫，孫一奎是皖南人但長期行醫於江浙，趙獻可、張介賓是浙江人，李中梓是江蘇人，可見這一醫學流派的醫家和早期學術影響主要在江浙一帶。膏滋方產生並流行於江浙一帶的緣由在此。
（三）
要瞭解明清醫家對命門的認識，首先要從《黃帝內經》的「陰陽離合」談起。
《黃帝內經素問·陰陽離合論》：「聖人南面而立，前曰廣明，後曰太沖；太沖之地，名曰少陰；少陰之上，名曰太陽；……廣明之下，名曰太陰；太陰之前，名曰陽明；……厥陰之表，名曰少陽。是故三陽之離合也，太陽為開，陽明為闔，少陽為樞；……三陰之離合也，太陰為開，厥陰為闔，少陰為樞。」圖示如下：
從上列圖示可知，冬天的陽氣以精的形式封藏於正北少陰之位，故有「少陰君火」之說。北方坎卦陰中之陽稱「龍火」，即下降寄居於腎水中的心火（故命火與心火異名同源）。冬季封藏於少陰之位的陽氣精華，是來年萬物生發的原動力，為強調其對生命的重要性，故稱之為「命門」。腎與命門的關係據此可以明瞭。
江南腎命學派的理論將《黃帝內經》的「秋冬養陰」、「腎藏精」、「藏於精者春不病溫」等觀念融合到命門學說中，冬令進補的思想在命門學說的基礎上得到深層次的發揮；醫家又將在劑型方面適宜滋養的膏狀內服劑型應用於冬令進補，膏滋方由此興起。
（四）
知道了膏滋產生的緣由和理論基礎，許多與膏滋方有關的問題就能看得比較清楚了。
按照《黃帝內經》「春生、夏長、秋收、冬藏」的理論，冬季陽氣潛藏，萬物多靜少動，紛紛養精蓄銳。人類亦要順應自然，藏精納氣，此時服用一些滋補腎命的藥物，將有利於腎的藏精功能，加強命門的元精儲備，提升來年春天新一輪的生發機能（水生木，俗諺：「冬令進補，來春打虎」），增強身體的免疫力（「藏於精者，春不病溫」）。因此，冬季是服用膏滋藥的最佳時期。
冬令進補為什麼選擇膏劑？《說文·肉部》「膏，肥也」，常借指物之精華，如「民脂民膏」、「黃金之膏」、「玄玉之膏」；又有滋潤之意，《廣雅·釋言》：「膏，澤也」；《集韻·號韻》：「膏，潤也」。《禮記·內則》孔穎達疏：「凝者為脂，釋者為膏，以膏沃之，使之香美。」 膏劑黏稠，在體內吸收慢，停留時間長，比其他劑型能更好地發揮滋養作用。《靈樞·五癃津液別》：「五穀之津液，和合而為膏者，內滲入於骨空，補益腦髓。」冬令進補以填補命門元精為主，膏劑就是最合適的劑型。
膏滋方常選用滋膩多脂質的藥材如地黃、萸肉、山藥、枸杞、菟絲、女貞、麥冬之類以及阿膠、鹿膠、龜膠等所謂「血肉有情」的藥物，因這些藥物容易出膏，也與膏劑的特性相諧。而藥性清淡少汁的藥物就較少入膏。《國語·晉語一》：「嗛嗛之食，……不能為膏。」雖不是講製作膏劑，但意思有可相通處。
因服用膏滋原本不以治病為主要目的，故一些治療性的常用藥物，如清熱解毒類的黃芩、黃連等，攻下類的大黃、芒硝等，消導類的山楂、萊菔子等，理血類的蒲黃、五靈脂等一般不入膏方。
冬令進補的思想依據的是「冬藏精」和「秋冬養陰」的理論，「藏」是狀態，養是調養，不等於單純的補。腎命學家深得其中奧義，故張介賓提出「善補陽者，必於陰中求陽，則陽得陰助而生化無窮；善補陰者，必於陽中求陰，則陰得陽升而泉源不竭。」有些人開膏方一味蠻補而產生的副作用，是開方人的問題，而不是膏方的過錯。
後世醫家在冬季進行膏方調理時發現，服用膏方後對某些慢性病有意外的效果；又有意在膏方中針對某些慢性病癥結合使用一些治療性藥物，也常常能取得很好療效，採用膏方治療慢性病在近代江南醫家中亦逐漸形成風氣。
膏方可以用來治療慢性疾病，但不等於說治療慢性病的方都適宜在膏方中應用。哪些情況可以用？如何用？哪些情況不適宜用？這是膏方應用中有待進一步研究的問題。
按照《黃帝內經》「秋冬養陰」的理論，筆者在一些入秋以後肺氣失降、內火偏盛的患者中，提倡先期服些降氣潤燥的秋膏，收到了較好效果。秋膏與冬膏目的是不同的，用藥也有區別。現在服秋膏之風才剛剛開始興起，最近忽見媒體上有人在講「補冬不如補霜降」！這是不瞭解膏方理論者為了商業利益發出的廣告性口號。若將傳統的冬膏都提前到秋季服用，後果將不堪設想！
可見，只有搞清膏滋方的起源和理論依據，才能明瞭膏滋方的使用原則和適用範圍，提高運用膏滋方的學術水平和臨床療效，探討膏滋方的發展方向。
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