風、寒、暑、濕、燥、火為天之六氣，屬於正常的氣候變化。當人體正氣不足，不能適應氣候變化;或氣候出現異常、劇烈變化，正氣無法與之抗衡時，六氣就成為致病原因，稱為六淫。此外，疫癘亦屬外感病證，故在此一併討論。
六淫(風證、寒證、暑證、濕證、燥證、火證)發病特點有三：一為多有季節性 ，如冬多寒病、夏多暑病，且常與氣候的急驟變化有關。二為六淫可單獨為病，亦可數淫同病，如風、寒、濕三氣雜至，合而為病，六淫尚可相互轉化，如風寒化熱、濕邪郁久化熱、化燥等。三為病由外邪侵入所致，故發病之初常見表證，隨病勢發展而逐漸出現裡證。
六淫辨證之風證
風為陽邪，百病之長，其性輕揚，善行數變，具有發病迅速，消退也快，遊走不定的特點。風邪致病常犯諸陽之首的頭部、體表與上焦的肺臟，且病位不定，遊走無常，發病迅速，變化快，風性主動，常見動搖不定的症狀，如抽搐、振顫、麻木、 瘙癢、頭暈目眩等症狀。在臨床上還有因機體內部的病理變化而出現上述症狀，與外界風邪無關，稱之為"內風"，將在臟腑辨證中詳述，不屬本章範疇。
1.傷風：惡風、微發熱，頭痛，汗出、鼻塞流涕，咽癢咳嗽、失眠多夢、苔薄白，脈浮緩。
2.風痺：四肢關節及週身關節遊走性疼痛。
3.風水：發熱、惡風、頭面浮腫，小便不利。
4.風疹：皮膚瘙癢，漫無定處，皮膚出現丘疹，或紅或白，時隱時現，遇風加劇。
5.風中於絡：突然面部麻木不仁，口眼喎斜，甚則流涎。
6.破傷風：外傷後頸項拘息，口噤不開，肢體抽搐、痙攣、角弓反張等。
六淫辨證之寒證
寒為陰邪，易傷人之陽氣，其性凝滯，則氣血不通，不通則痛。主收引則腠理閉塞、經脈拘急。寒邪侵襲人體，陽氣不能衛外，以致邪氣入侵致病。病變有傷寒、中寒之分。若寒邪傷於肌表，名曰傷寒;直中臟腑，名曰中寒。至於內寒，為機體陽氣不足，屬陽虛證，不入六淫範疇。但內寒與寒邪常相互影響，如陽虛內寒之人易於感受外感;而外寒侵入後，常使陽氣受損，導致內寒發生。
1.傷寒：惡寒、發熱、無汗、頭痛、身痛、或咳嗽氣喘、鼻塞，脈浮緊，苔薄白
2.中寒：嘔吐清水，腸鳴洩瀉，脘腹冷痛，痛劇急驟、遇寒加劇，苔白厚，脈沉緊或弦。
3.寒痺：四肢關節疼痛，拘攣，屈伸不利，遇寒加劇
六淫辨證之暑證
暑為陽邪、其性火熱，最易耗氣傷津。心主火，暑邪亦屬火，極易內傳，傷及心營。暑必夾濕，常與濕邪相合為病。
1.傷暑：身熱，汗多，渴飲、溲赤、疲乏無力、舌紅，脈虛數、或納呆嘔惡，脘腹脹滿，大便溏洩。
2.中暑：夏季高溫突然發熱，卒然昏倒、汗出不止，手足厥冷，口渴，呼吸急促、甚則昏迷驚厥、舌絳乾燥，脈濡數或大而虛。
3.暑溫：發病急驟，初起即高熱，汗多，煩渴，舌紅苔黃，脈洪數等熱入氣症狀;傳變迅速，重者多有神昏抽搐。
六淫辨證之濕證
四季之中，以長夏濕氣最盛，故長夏多濕病。除季節因素外，居住環境潮濕也可致病。脾失健運而致的內濕，不屬本章範疇。
濕為陰邪，最易損傷人之陽氣。脾喜燥而惡濕，濕邪侵犯人體，最易損傷脾陽。濕邪易阻礙氣機運行，其性重濁，粘滯不爽，病多纏綿難愈。濕性趨下，病多見下部症狀，濕性瀰漫，致病範圍廣泛，且易與它邪合病，如暑濕，寒濕，風濕等。
1.傷濕：惡寒發熱、頭脹而痛，胸悶納呆、脘痞、噁心，或口不渴，肢體困重酸楚，疲乏無力，苔薄白而膩，脈濡或緩。
2.冒濕：頭重如裹，肢體酸楚，週身倦怠等。
3.濕痺：肢體關節腫痛酸楚沉重，屈伸不利。
4.濕溫：身熱不揚，朝輕暮重，汗出而熱不解，稽留不退，脘悶食少，便溏不爽，肢體睏倦等。
5.濕疹：又稱浸淫瘡，詳見望診之望皮膚。
六淫辨證之燥證
燥邪為秋令之氣，發病多在秋季，肺與秋令相應，且喜潤惡燥，故燥邪每多傷肺。燥甚則干，臨床多以津枯液少為特徵。由於內臟陰液虧耗而出現的燥，稱為"內燥"不屬本章範疇。
【臨床表現】涼燥——頭微痛，惡寒，無汗，咳嗽，喉癢，鼻塞，舌白而干，脈象浮;
溫燥——身熱有汗，口渴，咽干、咳逆胸痛，甚者痰中帶血，以及上氣鼻干，舌干苔黃，脈象浮數。
六淫辨證之火證
火與熱為同類，火為熱之極，熱為火之漸。火證可分外感、內傷兩大類，凡直接感受火邪或其 他六淫從陽化火的火證均屬外感。內傷之火證不屬本章內容。
火熱為陽邪，其性炎上，易耗氣傷津，且易生風動血，故臨床以高熱、煩渴、汗出、神昏譫狂、四肢抽搐、吐血衄血為常見症狀。
【臨床表現】常見的火證有：
1.實火：面紅目赤、壯熱、口渴喜冷飲、心煩、便秘或瀉下粘穢、小便短赤、狂躁不安，甚則神昏譫語、抽搐、斑疹、吐衄。
2.火毒：出現瘡瘍疔毒，局部紅腫熱痛，膿血雜見。同時有壯熱、口乾舌燥、神昏躁狂，舌紅、脈數有力等。
六淫辨證之疫癘
"疫"者，傳染也，"癘"者，病情危急也。具有傳染性極強、發病急、傳變迅速等特點，且病情險惡的一類外感病證。類似現代醫學中，流行範圍廣，死亡率較高的一類烈性傳染病。疫癘一般分三大類：
1.瘟疫 因感疫癘之毒而引起的病候。
【臨床表現】初起悸寒而後發熱、繼而內外俱熱而不寒、日晡熱甚、身痛，頭痛，頭汗多，面色垢滯有如煙熏，心煩懊惱，甚則譫語神昏，苔白如積粉。
2.疫疹 因感染燥熱疫毒而引起的發疹性病候。
【臨床表現】初起發熱遍體炎炎，頭痛如劈，斑疹透露，或紅或赤，或紫或黑，脈數，如兼咽喉紅腫作痛、舌質鮮紅、上有大紅點者為爛喉痧;如兼有面、頸、肩、手等部皮膚先現紅疹，繼成水泡，隨即壞死呈黑色者為疫疔(炭疽)。若病人初起即六脈細數沉伏，面青、肢冷、昏憒、頭痛劇、頭汗多、腹內絞痛、欲吐不吐、欲瀉不瀉者為悶疫。
3.瘟黃病候 因感受瘟毒挾有濕熱而引起卒然發黃的病候。
【臨床表現】初起可見發熱惡寒，隨即卒然發黃，或四肢逆冷，全身、齒垢、白眼珠黃色深，名急黃。嚴重者變證蜂起，或神昏譫語，或直視，或遺尿旁流，甚至舌卷囊縮，循衣摸床，這些都是疫毒內錮於五臟，精氣耗竭的危候。
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