中國古代的文人常用龍涎製作熏香，以養性怡情，所以很多古代詩詞也經常寫到它，如宋張元千有「蟹眼湯深輕泛乳，龍涎灰暖細烘香，為君行草寫秋陽」。楊萬里有「遂以龍涎心字香，為君興雲繞明窗」。楊炎正有「微參鼻觀猶疑似，全在爐煙未發時」。
元朝初年，南宋皇陵在元朝官府的默許下被搶劫一空，宋理宗屍骨被倒掛三日，慘不忍睹。王英孫、王沂孫等許多文人憤而結社填詞，以志家國淪亡之痛，《天香·賦龍涎香》即是他們的賦題之一。王沂孫詞作之上闋是：
「孤嶠蟠煙，層濤蛻月，驪宮夜采鉛水。汛遠槎風，夢深薇露，化作斷魂心字。紅瓷候火，還乍識，冰環玉指。一縷縈簾翠影，依稀海天雲氣。」
其大意為：采香之人，夜下赴雲煙盤繞的孤礁，入驪龍之宮探採龍涎（鉛水）。採回之後，配以薔薇露（玫瑰花蒸取的香水），製成各種形狀的熏香，或如篆體的「心」字，或如圓環，或如手指。點燃之後的龍涎香，「翠煙浮空」，不禁懷念起故鄉的海天雲氣。字面是龍涎香被采離龍宮、化為雲煙，真意則是寫亡國之哀。
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