我國最早的理學協會是明代穆宗隆慶二年(公元1568年)的「一體堂宅仁醫會」。
據徐春甫《醫學入門捷經六書》中「一體堂宅仁醫會錄」記載:順天府(即今北京) 的醫家徐春甫等,組織了「一體堂宅仁醫會」。高巖在序言中寫道「此某集天下之醫客都下者,立成宅仁之會」。可見該醫學協會是由客居順天府的醫家們組成的。據載該會成員46人。如有徐春甫、汪宦 (著有《醫學質疑》、《統屬診法》)、巴應奎(撰《傷寒明理補論》)、支秉中(撰《痘疹玄機》等書)等,都是當時的名醫。
「宅仁學會」創立的宗旨,主要可歸納為:1探討醫藥學術,如研究《內經》、張仲景及其他醫家學說等;2交流醫療技能,提高醫療技術;3注重醫德修養,要求會員「深戒徇私謀利之弊」,「要克己行仁」;4促進成員之間「善相助、過相規,患難相濟'」 (引文均見高巖序)。
「宅仁醫會」還制訂協會條款22條,即:誠意、明理、格致、審證、規鑒、恆德、力學、講學、辨脈、處方、存心、體仁、忘利、自重、法天、醫學之大、戒貪鄙、恤貧、自得、知人、醫箴、避晦疾。
該醫會宗旨和對會員的要求,表明它確是我國醫學史上第一個民間醫學學術研究協會。