人們常說東北有三寶：人參、貂皮、烏拉草。人參是三寶之首，能補氣血、生津液，是一種名貴的中藥材。東北的長白山區，就是人參的家鄉。在那兒，千百年來，流傳著許許多多有關人參的絢麗多彩的故事，這裡說的就是一個有關人參姑娘的美麗傳說。
很久以前，長白山裡的一片山坡上，住著一位人參姑娘和她的一群弟弟。這裡山清水秀，草木繁茂，人參姑娘和她的弟弟們過著無憂無慮的生活。
這年春天，冰雪消融，有一夥挖參人來到這裡，搭起窩棚住下，準備在這片山坡上尋找人參。可是他們一連干了七八天，連一片人參葉子都沒見到，大夥兒都有點洩氣。領頭的老漢外號「山裡通」，他對大夥兒說這裡山清水秀，草木放光，一定有大人參，讓大家別洩氣，大夥兒又安下心來在這片山坡上仔細搜尋。
這幾天，人參姑娘帶著弟弟們東躲西藏，擔驚受怕。這天夜裡，人參姑娘和弟弟們商量，讓弟弟們都搬到別的山坡去住，自己在這兒看家，等挖參人走了後再去接他們回來。弟弟們怕姐姐被挖參人抓住，要求姐姐和大家一起走。人參姑娘說自己一天能跑九個山頭，挖參人捉不住，讓弟弟們放心。他們正商量時，挖參人中有個名叫進寶的青年人出來解溲。他聽到山坡上有人說話，心想半夜裡還有誰在山坡上呢？他悄悄走到附近，一看是個大姑娘和幾個小男孩在商量事情。他一不留神，腳下踩著的枯樹枝發出「嘩啦」一聲響，姑娘和小男孩們就都不見了。
進寶回到窩棚，把剛才看到的情景對「山裡通」說了。「山裡通」心裡明白這是遇到人參姑娘了。他仔細問明地點，第二天一早就讓進寶帶著大夥兒直奔那裡而去。
大家找了半天什麼都沒發現。這時，突然聽到「山裡通」大叫一聲「棒槌」（長白山裡人對人參的一種叫法），大夥兒到跟前一看，什麼都沒有。「山裡通」告訴大伙，剛才找到一棵人參，頂著兩個紅亮紅亮的參籽，一喊就不見了。這就是一天能跑九個山頭的人參姑娘。大家一聽來了勁，忙讓「山裡通」帶路去追人參姑娘。
「山裡通」帶著大家一連追了八個山頭，每個山頭都有人看見過那個人參姑娘，但哪個山頭都是一喊就不見了。只有進寶沒有看見。日頭眼看要下山了，大夥兒有點洩勁了，只有進寶不服氣，讓大夥兒再追一個山頭。
人參姑娘一口氣跑了九個山頭，累得直喘氣。她找到一根被風刮倒的樹木，就躲到樹木底下，心想只要太陽下山，挖參人就找不到自己了。正在這時，只聽見亂草一陣響，人參姑娘還沒回過神來，就被進寶挖出來了。大夥兒十分高興，讓「山裡通」帶著人參姑娘下山賣個好價錢。
人參姑娘被挖走了，人參娃娃回來找不到姐姐，急得直哭。他們找到進寶，求進寶把人參姑娘放回來。進寶說自己也是窮苦人，靠進山挖人參養家，再說「山裡通」已帶著人參姑娘下山了。於是人參娃娃就交給進寶一根骨釬子，讓進寶追上「山裡通」，用骨釬子在那棵人參頭上扎兩個小眼，人參姑娘就能跑回長白山。人參娃娃請他們放心，人參姑娘一定會等到賣給有錢的財主以後再回山，從而讓進寶、「山裡通」等窮苦人有飯吃。
「山裡通」一想也對，反正那些買參的財主的錢也不是正路來的。就打開人參包，在人參頭上紮了兩個小眼。說也怪，這棵人參真像睜開了眼睛瞅著他們笑似的。
「山裡通」到了城裡，找到一戶財主家。財主一見這棵人參就眼睛放光，原來，這個財主也是個內行，他知道這是人參姑娘，百年難逢。於是，他出大價錢把人參買下了。
財主把家裡人叫到一起，拿出那棵寶參來，用金釬子一敲銀盤子，叫人參姑娘倒兩碗茶。這時，就見這棵人參在銀盤子裡一轉，沒有了，但地下卻突然站著個十四五歲的姑娘，拿著兩碗茶水放在桌上。家人感到十分稀罕。財主又一敲銀盤子，要人參姑娘再找十棵人參來。只見人參姑娘漲紅了臉，在地上直轉，轉著轉著升起一股白煙，姑娘剎那間就沒蹤影了，再一看銀盤子裡，人參也不見了。
當天晚上，進寶在長白山裡又見到了人參姑娘。人參姑娘感謝進寶的好心，讓進寶留在山裡和她一起生活，照顧人參娃娃。從此，長白山裡的人參娃娃都長得白白胖胖，漫山遍野，好心人很容易見到，而壞蛋費盡心機也找不到，因為人參娃娃都學會了一天跑九個山頭的本領，壞蛋是追不上他們的。
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