葛根，為豆科植物野葛，是中國南方一些省區的一種常食蔬菜，其味甘涼可口，常作煲湯之用。不僅有著很好的保健作用，還有著美麗的傳說。
相傳盛唐年間，某山腳下住著一對夫妻，男稱付郎，女叫畬女，男讀女耕，十年寒窗，付郎高中進士，本是喜從天降，付郎卻煩惱滿懷，只因長安城裡富家女子個個艷若牡丹，豐盈美麗，想妻子長年勞作，瘦弱不堪，於是有心休掉畬女。他托鄉人帶信回家，畬女打開只見兩句詩「緣似落花如流水，驛道春風是牡丹」，畬女明白付郎要將自己拋棄，終日茶飯不思，以淚洗面，更是容顏憔悴。山神得知後，憐愛善良苦命的畬女，夢中指引畬女每日到山上挖食葛根，不久，畬女竟脫胎換骨，變得豐盈美麗，光彩照人。付郎托走鄉人後，思來想去：患難之妻，怎能拋棄？於是快馬加鞭，趕回故里，發現妻子變得異常美麗，更加大喜過望，夫妻團圓，共享榮華。從此畬族女子便有了吃食葛根的習俗，而且個個胸臀豐滿，體態苗條，膚色白皙。
另外，傳說古時湘西某土司的女兒與一個漢族小伙子相愛。由於雙方父母堅決反對，這對戀人相約遁入深山老林之中。入山不久，小伙子應身染重痾，神志不清，面色赤紅，疙瘩遍身。姑娘急得失聲痛哭，哭聲驚動了一個仙須鶴發的道士，馬上給小伙子服用一種仙草根，旬餘即愈。後來他們知道，這種仙草叫葛根。遂長期服食，兩人都身輕體健、皮膚細膩、容顏不老，雙雙活過百歲，被人傳為美談。
泰國美女的豐腴與婀娜多姿，是世界公認的。據說。泰國的山區部落自古以來，就把野葛根作為民間女性美容、保健的傳統秘方食品。直到20世紀20年代，人們在修繕一座泰國緬北部的古老的寺廟時，才偶然發現，這裡珍藏著野葛根美容養秘方的古文獻。從此，食用野葛根的傳統，在更多的泰國人中普遍流行起來。直到20世紀30年代，這些文獻被譯成英文流傳到境外，才逐漸被世人所知。
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