氣霧劑是指藥物和拋射劑同裝在耐壓容器中，使用時借拋射劑（液化氣體或壓縮空氣）的壓力，將內容物噴出的制劑。噴出物主要呈霧狀氣體溶膠狀態，故又名氣溶膠。近年來，還出現了與氣霧劑類似的產品，依靠小的壓力擠壓出的軟膏、泡沫之類的制劑，也屬於本類劑型。此外，煙熏劑、噴霧劑同氣霧劑有類似之處、但其動力不是拋射劑。中藥氣霧劑已有本少品種，如：寬胸氣霧劑、華山參氣霧劑等。氣霧劑既可用於局部治療，如燒傷創面、局部感染等，又能應用於呼吸道經肺泡膜吸收，而起全身治療作用。
氣霧劑的優點：１使用方便，奏效迅速；２能保持藥物清潔和無菌狀態，並能提高藥物的穩定性。由於藥物裝在密閉容器內，能避免與空氣、水分、和光線的接觸，因此減少了污染與變質的可能；３減少局部塗藥的疼痛（如燒傷和敏感皮膚病患者）與感染；４噴出的霧粒微小，能直達作用部位或吸收部位，且分佈均勻，給藥劑量較小，故副作用也小。
氣霧劑也有缺點：１需耐壓容器和閥門系統，成本較高；２需要冷卻和灌裝的機械設備。制備操作均較麻煩；３氣霧劑具有一定的內壓，遇熱或受撞擊後易發生爆炸；４氣霧劑借拋射劑的蒸氣壓的壓強而工作，可因拋射劑的滲漏而失效；５作為主要用途的吸人氣霧劑，因肺部吸收干擾因素較多，往往吸收不完全。
氣霧劑中藥物吸收是在呼吸器官，主要通過肺吸收。
人的呼吸器官是由口、鼻、咽喉、氣管、支氣管、細支氣管、肺泡管、肺泡囊及肺泡組成。肺泡為主要吸收部位。肺泡表面至毛細血管間的距離僅0．5～1μm；而且，人體肺泡的總數估計達3～4億，總表面積估計約200m2；到肺泡的毛細血管總面積估計達100m2，這樣大的呼吸表面，正是肺吸收性好的一個重要因素。特別是血液通過肺循環量很大，自心臟輸出的血液幾乎全通過肺。上述結構特點以及血液動力學特點構成了藥物肺部吸收的速效性。
藥物在肺部的吸收速度，與藥物的脂溶性成正比，與藥物的分子量成反比。氣霧劑給藥時，霧化粒子未必全部能到達主要吸收部位－－肺泡中。對肺的局部作用，粒予以3～10炒n1大小為宜；但若要迅速吸收發揮全身作用，最好粒徑小到1～0．5炒m。粒子過小也不好，因為吸入後仍可隨呼氣排出。
支氣管擴張藥以氣霧劑給藥時，若含大量的大粒子，則到達主要作用部位的比例很小。氣喘病人發作時，若反覆多次吸入，上部氣管的吸入量過多，可產生副作用，使心臟負擔加大，甚至有致死病例的報道。這對治療量與副作用量接近，也就是安全指數小的藥物特別危險。
氣霧劑是否達到或保持在肺泡中，主要取決於粒子的大小；但就在肺部的吸收而言，與藥物的分子量相比，藥物的脂溶性則顯得更為重要。以氣霧劑給藥，由於藥物在口腔、咽部的損失，在呼吸器官的各部位腔道中沉著，以及因呼氣、吸氣時的逸散等，故實際上進入肺泡而被吸收的主藥百分率不高，這是氣霧劑一大不足。
其他氣溶劑：
除氣霧劑外，尚有幾種相類似的制劑，如氣壓制劑、吸入劑、煙劑及煙薰劑。
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