螞蟻屬節肢動物門、昆蟲綱、膜翅目、蟻科昆蟲，分佈相當廣泛，而且與人類關係密切。雖然一些種類竊取食品，傳播疾病或為害農作物，然而有的種類卻對人類十分有益，尤其是藥蟻更處於供不應求的狀態。過去人們需要的藥蟻主要來自於野生，野生螞蟻不但數量少，不好抓，而且多數有毒，服用後極易發病，而人工養殖的優質藥蟻具有繁殖快、投資少、風險小、效益高的特點。下面就來介紹被列入國家星火計劃的一種藥蟻——擬黑多刺螞蟻的特性及其人工飼養技術。
一、生物學特性
擬黑多刺螞蟻是1個群居、築巢多品級、雜食性的昆蟲。該螞蟻群中有雄蟻、雌蟻、工蟻3個品級，兵蟻是一種變形的工蟻，工蟻和兵蟻沒有翅。不同的品級壽命差異很大，雌蟻一般為2～2.5年，有的可達3年，雄蟻壽命僅有1～2個月，工蟻和兵蟻的壽命較雄蟻稍長些，但也只有3～4個月。
二、人工飼養技術
1、種蟻選擇 必須選擇體型大、健壯、肥滿、色澤光亮、無毒、適應性廣、生長發育快、易飼養、繁殖能力強、經濟價值高的種蟻。
2、 場地選擇 陽台、庭院均能飼養，但最好選在室內水泥地或泥土地上，場地面積大小均可。室內要求保持空氣新鮮、流通，衛生清潔，密封程度好。為防止老鼠、蟑螂和其他雜蟻侵害，以及飼養的螞蟻外逃，可在螞蟻養殖場的四周挖1條上面寬40厘米、底部寬30厘米、外壁斷面高20厘米的水溝，內壁用水泥封嚴抹光，然後向裡面灌滿水。採用這種方法要注意隨時清除漂浮在水面上的雜草、樹葉等雜物，以防止螞蟻借助這些東西跨越水溝往外逃。利用陽台、走廊養殖螞蟻，可搭建木架飼養，木架每25～30厘米為1層，上下相通，每平方米可養5～10窩。用快餐盒製作蟻巢時，在上面穿幾個小洞，以利於螞蟻的出入、繁殖和分窩。螞蟻具有在土表處築巢、產卵、孵化、儲存食物的習慣，所以飼養土最好選菜園土。菜園土要經過適當處理，先去除雜物如石子、玻璃、磚塊等，然後在太陽下暴曬後敲碎，再經過碾壓過篩達到細軟疏鬆後，就可以填放在養殖箱或養殖架內使用了。
3、養殖環境要求 螞蟻的生長、繁殖與溫濕度控制有關。常見溫度10～38℃，最佳繁殖溫度25～30℃，環境濕度保持在80%～90%，每日噴灑幾次清水，冬季在棚外遮塑料布即可。
4、食物 由於螞蟻具有雜食性，所以人工養殖可用玉米面、無鹼性食物、剩飯、米糠、蟲鼠屍體、瓜類、果核、爛梨等，也可將一些曬乾的草放入養蟻盒中並保持其疏鬆，放草多少以與盒口齊平為準，不能太多也不能太少；同時要注意，放於盒內的草不要剪斷。由於螞蟻食量小（1000窩的食量和5隻雞的食量相當），無需專門購買飼料。
5、 繁殖條件 如溫濕度適宜，每窩螞蟻日產卵量可達70～80粒，成活率80%以上，一般兩個月分1次窩，14天為1個繁殖週期，分窩前大量螞蟻出來吃食，此時在快餐盒內加一點樹葉、鋸末、1勺白糖，螞蟻可自行分窩。
6、蟻干製作 先讓螞蟻餓3～5天，然後在其活動區放1塑料袋，袋內放一點白糖，待螞蟻大量入袋採食時將袋紮緊，在陽光下暴曬10小時，即成蟻干。晾乾後裝入麻袋，紮住口，掛在陰涼乾燥處待用。
三、用途
該藥蟻藥用保健價值高，富含二十多種氨基酸和多種微量元素，蛋白質含量是牛肉的2倍。根據資料記載，用該藥蟻泡酒飲用可以強身健體，而且對風濕、乙肝、胃病、哮喘、心血管、婦科疾病、脫髮、白髮、產後無奶等症均有一定療效，目前市面批發價格每千克在200元左右。
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