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繁殖
研究動物的繁殖規律和繁殖技術，可提高動物的繁殖率。動物的繁殖受生活條件的嚴格影響，以哺乳動物為例，當生活條件不能滿足其基本要求時，往往會出現性腺發育不良；發性和配種能力下降；不能受精或受精率降低；胚胎不能著床，胚胎吸收或流產；產後哺乳不足和仔代生活力衰弱等。這些現象在野生狀態和人工養殖時均有可能出現。所以，通過生殖生態學的研究來指導人工養殖工作是很有必要的。
（1）動物繁殖的季節性及影響因素
動物繁殖有明顯的季節性。它除了與內分泌機制、營養狀況（肥滿度）和新陳代謝水平等內部因素有關外，還受到外界環境條件季節性變化的直接影響。如每當春季來臨，昆蟲便從越冬的卵中孵化或從蛹中羽化而出，有冬眠習性的動物開始甦醒，遷徒鳥和洄游魚開始回歸；大多數種類在此時進入了繁殖期。在影響動物繁殖的環境條件中，光照、溫度和食物是三個重要固素。
1）光照對動物生殖的影響：光照能促進動物的各種生理活動，季節性的生殖週期活動便是其中的主要內容。春夏配種的動物是由於日照的增長刺激其生殖機能。鳥類、食蟲獸類和食肉獸類以及一部分草食獸類屬於這種類型，通常稱為「長日照動物」：秋冬配種的動物，是在日照縮短時促進了生殖機能活動，如鹿、麝等野生反芻獸類屬於這種類型，通常稱為「短日照動物」。一般完全變態的昆蟲，它們的生活史經過卵一幼蟲—蛹一成蟲四個發育階段，其中蛹羽化為成蟲的階段便是受光週期的控制或影響。有些昆蟲是以卵或蛹來過冬的，而且只有到春天才能進行孵化。另外，光照的變化情況隨緯度改變而不同，所以，處於不同緯度地帶的同一種動物的生殖週期也會有不同。日照長短影響生殖週期的機理可用一個簡單的圖式來表示：日照長短一眼睛一下視丘—腦下垂體，因而分泌出生殖激素，以促進生殖腺發育成長。即光照引起神經衝動傳到大腦皮層的視覺中樞，由此刺激丘腦下部，促使分泌釋放因子，釋放因子經丘腦下部一垂體門脈循環，直接送到垂體前葉，引起促性腺激素（包括促卵泡素、黃體生成素和促黃體素）的分泌。光照還能通過垂體促進甲狀腺活動。甲狀腺活動與精液質量、受精卵的發育以及其它代謝功能有關。另外，光照也可以通過頭蓋直接作用於丘腦下部而起到刺激作用；對皮膚裸露的動物也可以因皮膚對光的感受作用而增加雄件激素的產生。
2）溫度對動物生殖的影響：溫度的季節性變化也影響到動物的生殖活動，如昆蟲的交配、產卵、卵的發育，都需要一定的溫度。不同的種類所需要的溫度也不一樣。溫度甚至也決定繁殖日期。昆蟲大量繁殖的年份幾乎都是在溫度條件適宜的年份。在鳥類和哺乳類中，其繁殖時間也是在最適的溫度條件下，離開了最適溫度範圍繁殖強度就會下降，甚至停止繁殖。春季繁殖的動物是隨著氣溫的逐步升高，達到一定程度時才使生殖腺成熟的；秋季繁殖的動物則是由於環境溫度的降低而促進性腺成熟。
公雞的精液質量和睪丸組織有明顯的季節性變化，春季精液質量和每毫升精液的精子數都最高，夏季最低。精液質量的季節性變化主要受氣溫的影響，光照是輔助因素。哺乳動物的陰囊，有特殊的熱調節能力，一般較體溫低4～7℃。這有利於精子的生成和活力的保持。隱睪的動物往往配種力下降。生產實踐也證明了溫度過高使雌性動物的繁殖力下降。另外，環境溫度過低，時間過長，超過動物代償產熱的最高限度，也可引起體溫持續下降，代謝率降低，而導致繁殖力下降。
3）食物對動物生殖的影響：不論是肉食性、草食性，還是雜食性動物，其繁殖時期都是在每年食物條件最優越的時期。在這個時期內不但氣候條件適宜，其食物也最豐富。在溫帶地區，動物多在春秋兩季進行繁殖。這是因季各種植物萌發生長，小動物出蟄活動。[FS:PAGE]食料豐富而營養價值高；秋季果實豐富，動物體肥，也是食物條件極好的季節，有利於動物覓食，增強體質和進行繁殖。在熱帶地區，有「旱季」和「雨季」之分，旱季由於乾旱和缺少食物，動物繁殖活動多處於低潮；而雨季是生命活動的高潮期，大多數種類的動物都是在雨季進行繁殖。在寒帶地區如北極區，只有到了夏季才有陽光長時間照射，土壤表層化凍，動物的活動立即活躍起來，覓食、交配、產仔、育幼等在短時間內完成，只有這樣才能維持種族的生存。
（2）動物在繁殖期的異常表現和飼養管理工作
1）異常表現：在繁殖期到來時，由於動物體內性激素水平上升，使動物在許多方面出現異常的表現。主要是：
１行為變化。動物到了性活動期會出現易激怒，好毆鬥的行為變化，即所謂「性激動」。特別是雄性動物在求偶過程中與同性相遇，多因爭偶而激烈爭鬥，如不嚴密看管往往出現傷亡。有的雌性動物由於性腺發育不成熟而拒配，對追逐的雄性也進行毆鬥，有時也會造成傷殘。很多動物平時表現得很馴順，如鹿在長茸期，麝在泌香期都是這樣，進入繁殖期則一反常態，連飼養員也很難接近，甚至有傷人的情況發生。另外，動物在育幼期內也有類似的行為。
２食性變化。性活動期內的動物食慾普遍下降，主要依靠消耗體內貯存的物質。有很多動物在此期間出現食性上的變化。如草食性的有蹄類此時期有捕食草地上的齧齒類現象。食植物的鳥類在性活動期有時也食蟲類。很多肉食性的動物在性活動期內也採食部分植物性食物，以補充體內的維生素不足。這些在食性上的變化是與繁殖機能密切相關的，當不能滿足要求時，就會出現繁殖力降低。
2）飼養管理：由於動物在繁殖期內生理上和行為上的特殊性，飼養管理工作也必須相應地研究進行。動物繁殖期一般劃分為配種前期，配種期和配種後期三個階段，其飼養管理工作要點如下：
１配種前期，也叫做「配種準備期」。此時期動物食慾旺盛，體質健壯。在飼養管理上要按配種要求使動物保持良好的配種體況，即中上等肥滿度的健康體質。在飼料中應增加蛋白質成分的比重，並補充各種維生素。各種動物的飼養實踐證明：植食性的動物在這個時期給予一定量的動物性食物，肉食性動物在這一時期補給一些植物性食物，都對保持良好食慾，對促進性腺發育有很大的好處。這在獸類、鳥類、兩棲類以及其它動物的養殖上都積累了不少經驗。配種準備期的另一重要工作就是對參加配種的動物進行有計劃地訓練。特別是初配動物往往工作難度較大。要通過訓練使動物熟悉配種活動的環境，通路，指揮信號（燈光、音響、顏色或其它指揮工具），克服驚恐，碰撞和奔跑情況。對於不參加配種的動物，為了防止其性激動，有的飼養場採取適當減少精料的辦法，併力求減少外界刺激引起動物的騷動和體力的消耗。
２配種期。此時期的動物性腺發育已成熟，體內性激素水平已達高潮，極易受外界刺激而產生性衝動。食慾普遍降低，多喜飲水和洗浴，動物發情和交配活動對體力有很大的消耗，易產生疾病、創傷和死亡。所以，加強這時期的飼養管理尤為重要。在飼料質量上要少而精，對配種能力較差的動物給予一定量的催情飼料。要密切觀察動物的發情徵狀，進行適時放對配種。特別是初次參配的動物更要注意。在配種時要力求保持環境安靜，避免外來干擾，防止拒配、假配而造成空懷。
３配種後期。交配之後，動物即處於懷卵（懷孕）、產仔和哺幼時期。各種動物在這個價段的繁殖活動，區別很大，不易統一劃分。在這一時期內，雄性處於恢復體力，雌性處於懷卵（或妊娠），無論是生理上或行為上都與配種期明顯不同。通過雌、雄分群管理，要特別加強對雌性動物的飼養工作，爭取較高的產仔率和後代有強壯的體質。如果飼養管理不當[FS:PAGE]，則可能出現停育，胚胎吸收，流產或仔數減少等情況，造成生產損失。
（3）提高藥用動物繁殖成活率的措施
提高繁殖成活率是藥用動物飼養的主要生產指標。如果飼養管理不當，不但不能提高，往往比野生環境下還低。這是由於動物不適應人工環境而導致內分泌機能失調所致，要想懈決這個問題，達到增產增收的目的，除了要加強一般性飼養管理和繁殖技術工作之外，還可以採取以下幾種措施。
1）馴化：通過馴化使動物逐步適應人工環境，改善動物的行為表現，從而使得神經、內分泌系統對生殖器官的機能進行正常調節，使動物恢復正常的繁殖機能，這樣的成功事例，在許多種野生動物馴養中已得到證實。如紫貂人工繁殖成功即是如此。野生鵪鶉有抱窩習性，每年約產20枚卵，但在長期人工馴化過程中克服抱窩習性，產卵力可提高十幾倍。另外通過群體馴養，還可以使動物群發情集中，縮短配種和產仔的時間，從而降低生產現場的勞動管理強度，這在北方養鹿業上已收到了普遍的效果。許多野生動物具有誘導發情和刺激排卵的特性，當環境不安定時，雌雄雖然交配，但刺激程度未能誘發排卵、受精率低也會導致動物空懷，或產仔數減少。現在有許多野生動物飼養場研究繁殖期動物偽馴化，已初見成效。繁殖期的馴化，是一種意義深遠的工作，它將為開展多種新繁殖技術的應用創造條件。
2）補充生活條件（單項因子、復合因子）：野生動物在飼養條件下不能正常繁殖，說明該生活條件未達到其基本要求。通過人工補充的方法則可以恢復或提高其繁殖能力。如漢森（1975）證明水貂在交配前後增加光照，配種期內提高環境溫度，都可以便妊娠期縮短。過去飼養水貂繁殖力很差，通過控光（不同時期的光照，有增和有減）而使一年一胎的水貂兩年產了三胎；又如通過人工控制溫濕度和改善營養條件，打破了土鱉蟲的冬眠習性，使之不停地生長發育，生長週期由23～33個月縮短為11個月左右。做到了人工快速繁殖，大幅度提高產量。這對各種有休眠習性的藥用動物，在人工養殖上都可以研究借鑒，根據各種藥用動物在不同情況下的需要，有針對性地通過人工補充生活條件如食物、光照、溫濕度、氧供應等，不但可以打破休眠，還可以加快生長發[FS:CONTENT_END]
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