「粥」是我國重要的飲食形式之一，對人的身體健康發揮著重要作用，誠如《素問·玉機真髒論》云：「漿粥入胃，洩注止，則虛者活；身汗得後利，則實者活。」仲景在《傷寒論》中善用粥調治疾病，其寓意豐富。
以助藥力，祛邪外出
《傷寒論》桂枝湯證，方後「啜熱稀粥一升余，以助藥力」；《金匱要略·痙濕暍病脈證治》瓜蔞桂枝湯證，方後「汗不出，食頃，啜熱粥發之」；《金匱要略·水氣病脈證治》桂枝加黃芪湯證，方後「須臾飲熱稀粥一升余，以助藥力，溫服取微汗」。此三方皆取啜熱粥，其目的是使谷氣充養，振奮陽氣，加強發汗之力，以調和營衛，使侵犯機體的邪氣得以外達。《傷寒論》寒實結胸證，方選三物白散，以巴豆為主藥，溫散寒結，化飲逐水，啜熱粥之用意在於服藥後「不利」，根據巴豆「得冷性緩，得熱性速」的特性，「進熱粥一杯」，以助瀉下祛邪。此四方服藥後啜熱粥共同目的，皆是「以助藥力，祛邪外出」。
制約藥性，顧護胃氣
《傷寒論》寒實結胸證，方選三物白散，若「利過不止」，則「進冷粥一杯」，巴豆遇冷後峻下逐水之力得到制約，以防止瀉下過度，有損胃氣；十棗湯證，若「得快下利」，予「糜粥自養」是因為十棗湯乃峻下逐水之方，「快下利」後必傷胃氣，於是啜粥以養胃氣。《金匱要略·黃疸病脈證並治》硝石礬石散方後「以大麥粥汁和服方寸匕」，方中硝石入血分以消積，然其性苦寒，故「以大麥粥汁和服」，保養胃氣。
健脾益胃，養陰生津
《金匱要略·婦人妊娠病脈證治》治療脾虛寒濕胎動不安之白朮散，方後「已後渴者，大麥粥服之。病雖愈，服之勿置」，「已後渴者」是承接前文「若嘔」，服粥在於程雲來所云：「嘔止而胃無津液作渴者，食大麥粥以生津液。」《傷寒論》桂枝湯證，方後「啜熱稀粥一升余」不僅是助藥力發汗，因桂枝湯證病機為衛強營弱，啜熱稀粥可養胃氣，補陰液，奏和營益陰生津，培補汗源之功。
溫陽散寒，建立中州
《傷寒論》理中丸證，方後「服湯後如食頃，飲熱粥一升許，微自溫，勿發揭衣被」，方用理中丸治療霍亂吐利甚而寒多不渴者，說明中焦陽虛，寒濕內阻。服湯後飲熱粥，可溫胃散寒，顧護脾胃。正如徐靈胎云：「桂枝湯之飲熱粥，欲助其藥力以補散，此則飲熱粥，欲助其藥力以內溫。」《金匱要略·腹滿寒疝宿食病脈證治》治療脾虛寒盛之大建中湯，方後「如一炊頃，可飲粥二升，後更服，當一日食糜，溫覆之」，可借粥之熱力，補益脾氣，暖胃驅寒，建立中州。誠如林禮豐所言：「服後一炊頃，飲粥者，每溫養中土之氣以引藥力也。」
仲景啜粥之法，對於臨床疾病的治療與調護有著重要的指導價值，但不可拘泥於此，如桂枝加葛根湯證、麻黃湯證，方後明言「不須啜粥」。因此，對於「啜粥之法」臨床上應靈活應用。
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