中醫，是相對西醫而言的。在西方醫學沒有流入我國以前，中醫基本不叫中醫這個名字，有獨特的內涵和豐富的稱謂。
第一個名字是岐黃
這個名字來源於《黃帝內經》。因其是黃帝與岐伯討論醫學的專著，便稱《黃帝內經》為岐黃之術。自然，岐黃也就成了中醫的別名。
第二個名字叫青囊
現在知此名字並使用者甚少。它的來源與三國時期的名醫華佗有關。據說，華佗被殺前，為報一獄吏酒肉侍奉之恩，曾將所用醫書裝滿一青囊送與他。華佗死後，獄吏亦行醫，使華佗的部分醫術流傳下來，據此，後人稱中醫為青囊。
第三個名稱喚杏林
這個名字的起始，也與三國有關。有資料介紹，三國時吳國有位名醫叫董奉，他一度在江西廬山隱居。附近百姓聞名求醫，但董奉從不收取錢財，只求輕症被治癒者種一棵杏樹，大病重病被治癒者種五棵杏樹。數年後，董奉門前杏樹成林，一望無際。從此，人們便喚中醫為杏林。
第四個名字稱懸壺
傳說河南汝南的費長房在街上看到一賣藥老者的竿桿上掛一葫蘆，奇怪的是，天黑散街後，老者就跳入那葫蘆中。為弄清底細，費長房以酒款待，老者後來約他同入葫蘆中，只見葫蘆裡玉堂儼麗，甘餚旨酒。費長房即拜老者為師，學修仙之道。數載後，他術精業成，辭師出山，又得壺翁傳贈的治病鞭鬼之竹杖，從此懸壺行醫。從那時起，醫生腰間掛的和診所前懸的葫蘆，便成了中醫的標誌。
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