莪術為較常用中藥。始載於《藥性論》。具有行氣破血、消積止痛的功能。用於癓瘕痞塊、瘀血經閉、食積脹痛、早期宮頸癌等病症。
來源 1．莪術：又名蓬莪術。為姜科植物蓬莪術(Curcuma phaeocaulisValelon 的燥根莖。
2．溫莪術：為姜科植物溫郁金Curcuma wengujin Y．H．Chen et C．F．Ling的乾燥根莖。
3．桂莪術：為姜科植物桂莪術Curcuma kwangsiensis S．C．Lee et C．F．Ling．的乾燥根莖。
產地與分佈 1．莪術：主產四川溫江和樂山地區。銷西南和西北地區。
2．溫莪術：主產浙江。銷浙江、上海、京、津等地。3．桂莪術：主產廣西上思、貴縣、橫縣、大新等地。銷華南、華北及國內其他地區。
鑒別要點 三種莪術形態相似。蓬莪術多為卵圓形，環節明顯、兩側各有一列下陷的芽痕及側生根痕。質堅實，擊破面深綠色。有姜的香氣味辛。而溫莪術則多為長卵形，側生根莖痕不明顯；桂莪術多為長圓形或長卵形，環節明顯或不明顯，有點狀鬚根痕或殘留鬚根。三者均同等入藥。
名典鑒別 １宋?馬志曰：「蓬莪茂生西茂及廣南諸州。葉似蓑蘘，予似干椹，茂在根下並生，一好一惡，惡者有毒。西戎人取之，先放羊食，羊不食者棄之。」２唐?陳藏器曰：「一名蓬莪，黑色，二名蒁，黃色，三名波殺，味甘有大毒。」３唐末宋初《大明本草》：「即南中薑黃根也。海南生名蓬莪蒁。」４宋?蘇頌曰：「今江浙或有之。三月生苗，在田野中。其莖如錢大，高二三尺，葉青白色，長一二尺，大五寸以來，頗類蘘荷，五月有花作穗，黃色，頭微紫。根如生薑，而茂在根下，似雞鴨卵，大小不常。九月采，削去粗皮，蒸熟曝干用。」５明?《本草蒙筌》：「蓬莪茂，多產廣南諸州，或生江浙田野。子如干椹，葉似蓑蘘，莖錢大略高，根類姜成塊。茂生根底相對，似卵大小不常。九月采收。」６清?《本草從新》：「……根如生薑，莪生根下，似卵不齊。堅硬難搗，灰火煨透，乘熱搗之。」
快速鑒別 1．莪術：根莖呈長圓形或卵圓形，長2～5．5cm，直徑1．5～2cm，頂端鈍尖，基部近圓形。表面土黃色至灰黃色，稍平滑，環節明顯，兩側各有一列下陷的芽痕和側生根痕，側生根莖痕暗灰色。質堅實，擊破面深綠黃色至棕色。氣微香，味辛。
2．溫莪術：根莖呈長卵形、卵形或紡錘形，長4～8cm，直徑2．5～4．5cm，頂端長尖，基部圓鈍或鈍尖。表面深棕色至灰棕色，粗糙，上部環節突起，基部有下陷的鬚根痕，芽痕及側生根莖痕不明顯，有刀削痕。質堅重，擊破面黃棕色或灰黃色，角質球，具點狀或條紋狀維管束。氣香，味辛涼而苦。
3．桂莪術：根莖呈長圓形或長卵形，長3．5～cm，直徑1．5～3．5cm，基部鈍圓，頂端鈍尖。表面黃棕色至灰色，光滑，環節明顯或不見，有點狀鬚根痕或殘留鬚根，兩側各有一列下陷的莖痕和側生根莖痕，側生根莖痕較大，位於下部，質堅重，擊破面淺棕色。氣香，味微苦辛。
此外，四川等地，有將川郁金curcuma sp．的根莖當莪術銷用。
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