中藥傳統鑒別功夫眼看：
觀察中藥材或飲片的形狀、大小、顏色、表面特徵及斷面情況來進行鑒別。前人在鑒別時常用形象生動的語言加以概括，如人參的外形特徵是「蘆長碗密棗核寧，錦皮細紋珍珠須」；海馬的鑒別特徵為「馬頭蛇尾瓦楞身」；蘄蛇的鑒別特徵是「蛇死皆閉目，唯蘄蛇目開如生」等等。從形狀看，如麥冬呈紡錘形，辛夷花形似毛筆頭，粉萆解形似豬大腸。還可以大小粗細辨其質量，如川楝子、枸杞子大者為佳，白花蛇、川貝以小為良，當歸、黨參條長粗壯者為優。從顏色來看，益母草飲片是灰綠色或黃綠色，紅花、茜草宜紅，紫草色紫，黃連、石斛宜黃，山藥、茯苓宜白，生地、玄參以黑為佳。從根頭特徵者看，銀柴胡根頭部有「珍珠盤」，黨參則有「獅子頭盤」。從藥材斷面辨認，杜仲折斷面有絲，絲淡質次，無絲者為偽品；黨參、防風斷面有菊花心；蒼朮、白朮斷面有硃砂點；天麻與白芨斷面是角質樣半透明。辨識種子類中藥材，如菟絲子表面光滑質堅硬；急性子表面粗糙，密佈小窩點，質堅實；萊菔子表面光滑、乾脆等。
鼻聞：
某些中藥材或飲片有特殊氣味，可用鼻聞鑒別。如魚腥草因有魚腥氣，敗醬草有陳腐豆醬味，故而得名。當歸氣味芳香，前胡芳香略帶油腥氣，薄荷則有清涼香氣。佩蘭芳香，澤蘭則無氣味。白鮮皮有羊膻氣。其他如阿魏、雞矢籐、丁香皆有嗅之難忘之氣。
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