將「肺朝百脈」理解為「朝百脈之血」，這與中醫五臟功能分屬、肺主治節的理論皆不相符，正確的說法應該是「肺朝百脈之氣」。「肺朝百脈之氣」提示了氣、血、脈、心與肺之間不僅在生理上相互聯繫，而且在病理情況下相互影響;臨床上對於血行不暢所致的疾病，除用活血化瘀的藥物外，同時應加用行氣、補氣之品。
「肺朝百脈」，語出《素問·經脈別論》：「食氣入胃，濁氣歸心，淫精於脈。脈氣流經，經氣歸於肺，肺朝百脈，輸精於皮毛。」其中對「肺朝百脈」的「朝」字的理解，歷代醫家各據其理，筆者認為是「朝會，會聚，會合」之意。此外,部分中醫基礎理論教科書將「肺朝百脈」解釋為「指全身的血液，都通過經脈而聚會於肺，通過肺的呼吸，進行氣體的交換，然後再輸布到全身。」也就是「百脈之血朝於肺」的意思。筆者以為此說有不妥之處，肺朝百脈應為「朝百脈之氣」，而非「朝百脈之血」。
「肺朝百脈」中「朝」的涵義
唐代王冰對「肺朝百脈」的註解影響極大。注曰：「言脈氣流運，乃為大徑，經氣歸宗，上朝於肺，肺為華蓋，位復居高，治節由之，故受百脈之朝會也。」明代張景岳釋曰：「精淫於肺，脈流於經，經脈流通，必由於氣，氣主於肺，故為百脈之朝會，皮毛為肺之合，故肺精輸矣。」明末李中梓釋云：「注於經脈，必流於經，經脈流通，必由於氣，氣主於肺，而為五臟之華蓋，故為百脈之朝會。」清代姚止庵釋曰：「言血之精華，既化而為脈，而脈已有氣，流行於十二經絡之中，總上歸於肺。肺為華蓋，貫通諸藏，為百脈之大要會，故雲朝百脈也。」將其稱為「肺受百脈之朝會」或「百脈朝會於肺」。這些醫家對「朝」字的註釋源於該字的本義。唐代陸德明《經典釋義》中曰：「臣見君曰朝。」《字彙·月部》：「朝，晨朝也。人君視政，臣下覲君，均貴於早，聲轉為朝也。」指出「朝」是由表「早晨」之「朝(zhao)」引申而成「朝見、朝會」之「朝(chao)」。這樣的用法在古文中很多，如《孟子·公孫丑下》「孟子將朝王」，《戰國策·齊策》「率天下諸侯而朝周」。
此外，「朝」還有會聚、會合之義，如《素問·六元正氣大論》「雲朝北極，濕化乃布」是言支物聚於總處之義。據此，筆者認為「朝」為「朝會、會聚、匯合」之意。
「百脈之血朝於肺」說法有誤
「百脈之血朝於肺」的說法與五臟分屬功能相矛盾
中醫經典理論認為，肺主氣司呼吸，而不主血藏血，肺通過主氣而作用於血，無會聚百脈之血的功能。《素問·五臟生成篇》「諸血者，皆屬於心;諸氣者，皆屬於肺」。《素問·調經論》「心藏神，肺藏氣，肝藏血，脾藏肉，腎藏志」。《難經·四十二難》「脾裹血，溫五臟」。《素問·痿論》「衝脈者，經脈之海也」。可見血乃由心所主，肝所藏，脾所統，並與衝脈等有關。全身的血脈均為心所主，心臟的搏動是血液運行的基本動力，而血液的運行又依賴於其推動而運行至全身。
肺主一身之氣，調節全身的氣機，所以血的運行亦有賴於肺氣的敷布與調節，而肺對血沒有直接作用。自古至今，中醫臨床上論血證之病機，每提心、肝、脾，而不涉肺，源於肺的功能總與氣、水相關，與血沒有直接的聯繫，只是通過氣的作用間接聯繫於血。《素問·經脈別論》中「肺朝百脈」的理解，筆者認為是「食氣入胃，散精於肝，淫氣於筋。食氣入胃，濁氣歸心，淫精於脈。脈氣流經，經氣歸於肺，肺朝百脈，輸精於皮毛」，即飲食之氣首先進入胃中，然後水谷精微之氣歸於心，滋養百脈，百脈的精氣流入大的經脈後會聚於肺，再輸佈於皮毛。從此段文句可以看出，「肺朝百脈」為「經氣歸於肺」的互文，用以說明「經氣歸於肺」的文意。
「百脈之血朝於肺」的說法與肺主治節的生理功能相矛盾
《素問·靈蘭秘典論》「肺者，相傅之官，治節出焉」。肺主治節的作用主要體現在四個方面：一是肺主呼吸，人體的呼吸運動是有節奏地一呼一吸;二是隨著肺的呼吸運動，治理和調節著全身的氣機，即是調節著氣的升降出入的運動;三是由於調節著氣的升降出入運動，因而輔助心臟，推動和調節血液的運行;四是肺的宣發和肅降，治理和調節津液的輸布、運行和排泄。肺主治節實際上是對肺的生理功能的高度概括。
從肺主治節的功能中不難看出，肺是通過調節氣的升降出入運動，輔助心臟來推動和調節血液的運行的，而不能得出「百脈之血朝於肺」的說法。如果肺主氣的功能失調則影響血液的正常運行，誠如《醫學真傳·氣血》所說「人之一身，皆氣血之所循行。氣非血不和，血非氣不運」。可見，「百脈之血朝於肺」的理解與中醫理論系統不能相統一。
「肺朝百脈之氣」的臨床意義
「肺朝百脈之氣」的作用提示了氣、血、脈、心與肺之間不僅在生理上相互聯繫，而且在病理情況下也可相互影響。肺通過主一身之氣實現其「朝百脈」的作用，若肺氣不足，進而導致《靈樞·刺節真邪》中所言「宗氣不下，脈中之血凝而留止」，臨床多出現心悸、怔忡、短氣、喘息的病證。
以此理論作指導，臨床上對於血行不暢所致的疾病，除用活血化瘀的藥物外，同時應加用行氣、補氣之品。如中醫之「胸痺」、「真心痛」，相當於現代醫學的冠心病，其發生發展與心肺氣虛，瘀血阻滯密切相關，多為「本虛標實」的病證。該病多伴有不同程度的心肌缺血、缺氧徵象，其輕者可見胸悶、憋氣、心悸等症狀;其重者多為典型的心絞痛或心肌梗死。治療時不僅要活血化瘀，更應注重補益心肺之氣，使氣行則血行。對於臨床疾病中有血瘀之徵象者，皆應加入補氣、行氣之品，尤其是入肺經的補氣、行氣之品。
總之，「肺朝百脈」是肺與全身經氣間密切聯繫的高度概括。肺通過朝會百脈之氣，進一步發揮肺主氣、主治節的作用，從而將氣血輸布全身。「肺朝百脈」的作用可體現在助心行血、調節脈管等多個方面。
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