升降理論是中醫理論的重要組成部分，歷代醫家都非常重視。中醫認為，人體氣機應有升有降，只有升降正常，才能維持正常的生命活動，否則就會出現功能失常。如《素問》中云「非升降，無以生長壯老已，非出入，無以生長化收藏，是故升降出入，無器不有」，提出人體氣機運動形式和自然界一樣，離不開升降出入。國醫大師路志正在多年臨證中，習慣運用升降理論治療脾胃病，總結了前人的經驗，並在此基礎上有所發展。
有一位複診的病人，男，45歲，患痛風多年，經常足大趾腫痛，伴有牙齒鬆動、口腔潰瘍、眼睛乾燥、陰囊部濕疹、瘙癢等。服藥1月餘，痛風僅輕微發作一次，牙齒鬆動有好轉，陰囊仍有瘙癢，但程度減輕，大便黏滯，小便黃，診時見其面色少華，舌質暗、有齒痕，苔薄黃膩，脈沉細。路老看過病人，對我們說「病人牙齒鬆動，有牙齦和牙齒兩方面的問題，中醫講，牙齦屬胃，牙齒屬腎，應脾胃和腎同治方能解決問題」。於是在病歷上寫道：疏風祛濕，清瀉胃熱，滋腎固齒。
處方：金雀根30克，五爪龍20克，藿香12克，生石膏30克，炒蒼朮15克，黃連10克，當歸12克，升麻12克，丹皮12克，炒薏苡仁30克，土茯苓30克，萆薢15克，山慈菇20克，醋莪術12克，坤草15克，川牛膝15克，14劑。
我們都知道，痛風屬於中醫熱痺範疇，濕熱痺阻，濁陰不降是其主要病機，所以清熱利濕，降濁活血是其治療大法。這個方子顯然是以此為主要方向，方中金雀根活血通絡療痛風，五爪龍、炒薏苡仁、萆薢、土茯苓、山慈菇清熱利濕解毒，藿香、炒蒼朮和胃化濕，石膏、黃連瀉胃熱，當歸、丹皮、醋莪術、坤草活血。
牛膝在此作用有二：一是活血利水，引血、水下行；二是滋補肝腎固齒。關鍵是升麻一味，頗為費解。細細思考後，方恍然有悟。原來路老用升麻作用是調節升降，在前面諸多藥中多為利濕、降火、降濁之品，其性以降為主，方中升麻則為升陽之品，配合上述降藥以調節中焦氣機，使升降相依，濕濁自去，朱丹溪謂「氣升則水自降」就是這個道理，此外張景岳在「濟川煎」中用升麻通便亦是此意。路老常說，「中醫每一個方子都包含許多文化和故事」，通過這個方子分析來看，可略見一斑。
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