強脊炎屬於風濕病範疇，是血清陰性脊柱關節病中的一種。研究表明，該病原因尚不很明確，以脊柱為主要病變的慢性疾病，病變主要累及骶髂關節，引起脊柱強直和纖維化，造成彎腰、行走活動受限，並可有不同程度的眼、肺、肌肉、骨骼的病變，也有自身免疫功能的紊亂，所以又屬自身免疫性疾病。
強脊炎實際是一種很古老的疾病，早在幾千年前從古埃及人的骨骼就發現有強直性脊柱炎的證據。距今2000年以前，希臘名醫希波克拉底描述了一種疾病，患病者有骶骨、脊椎、頸椎部的疼痛。
症狀
AS常見於16~30歲青年人，男性多見，40歲以後首次發病者少見，約占3.3%。本病起病隱襲，進展緩慢，全身症狀較輕。早期常有下背痛和晨起僵硬，活動後減輕，並可伴有低熱、乏力、食慾減退、消瘦等症狀。開始時疼痛為間歇性，數月數年後發展為持續性，以後炎性疼痛消失，脊柱由下而上部分或全部強直，出現駝背畸形。女性病人周圍關節受侵犯較常見，進展較緩慢，脊柱畸形較輕。
強直的症狀獨特
強直炎
1、背部或腰骶疼痛
2、早晨起床是腰脊發僵，活動不利，稱之晨僵
3、上升性疼痛，即自骶部向上蔓延疼痛
4、遊走性胸痛
5、足跟痛
6、非對稱性外周(肢體)關節炎
7、脊柱活動受限，甚至部分僵直
8、全身疲乏、短氣、乏力
9、視力減退或有虹膜炎
強直的臨床特徵
(一)全身症狀
絕大多數的強制性脊柱炎發病於青年期，起病往往隱匿;40歲以上發病者少見。女性病變發展緩慢，往往診斷延遲。強制性脊柱炎是一種全身性疾病，可有厭食、低熱、乏力，體重下降和輕度貧血等全身性症狀。
(二)局部表現
1.下腰痛和脊柱僵硬 是最為常見的表現。下腰痛發生緩慢，鈍痛狀，講不清痛在什麼地方，有時牽涉至臀部。也可以疼痛很嚴重，集中在骶髂關節附近，放射至髂脊、股骨大轉子與股後部，一開始疼痛或為雙側，或為單側，但幾個月後都變為雙側性，並出現下腰部僵硬。晨僵是極常見的症狀，可以持續時間長達數小時之久。長期不活動使僵硬更為明顯，病人往往訴說由於僵硬與疼痛，起床十分困難，只能向側方翻身，滾下床沿才能起立。
2.周圍大關節炎症35%的強制性脊柱炎可有周圍關節炎，以髖關節最為常見。通常為雙側性，起病慢，很快出現屈曲攣縮和強直，為保持直立位，往往膝部有代償性屈曲。肩關節為第二個好發部位。偶有膝關節病變。其它關節少有發病。
3.關節外骨骼壓痛點 主要發生在胸肋交界處、棘突、髂脊、股骨大轉子、脛骨結節、坐骨結節和足跟，有時這些症狀也可以早期出現。
4.骨骼外病變 主要為眼部病變，可有急性葡萄膜炎，發生率可高達25%。心血管疾患有主動脈炎，主動脈瓣關閉不全，心臟擴大，房室傳導阻滯和心包炎等。肺部病變主要為肺上葉進行性纖維化。神經系統病變常為繼發性，有自發性寰枕關節半脫位和馬尾神經受壓表現。後者表現為大小便障礙與會陰部鞍區狀麻木。
5.胸廓擴張度減弱 隨著病變向胸段脊柱發展，肋脊關節受累，此時出現胸痛，並有放射性肋間神經痛。只有少數病人自己發覺吸氣時胸廓不能充分擴張。因肋脊關節強直，在檢查時可發現吸氣時胸廓不能活動而只能靠膈肌呼吸。在正常情況下，最大限度吸氣與呼氣，於第四肋間處的活動度可達5cm以上。不足5cm者應視為胸廓擴張度減弱。早期很少有肺功能削弱的。至後期時，由於重度脊柱後凸與喪失胸廓擴張能力，使肺通氣功能減弱。
關節病變表現折疊
AS病人多有關節病變，且絕大多數首先侵犯骶髂關節，以後上行發展至頸椎。少數病人先由頸椎或幾個脊柱段同時受侵犯，也可侵犯周圍關節，早期病變處關節有炎性疼痛，伴有關節周圍肌肉痙攣，有僵硬感，晨起明顯;也可表現為夜間疼，經活動或服止痛劑緩解。隨著病情發展，關節疼痛減輕，而各脊柱段及關節活動受限和畸形，晚期整個脊柱和下肢變成強硬的弓形，向前屈曲。
強直炎
骶髂關節炎:約90%AS病人最先表現為骶髂關節炎。以後上行發展至頸椎，表現為反覆發作的腰痛，腰骶部僵硬感，間歇懷或兩側交替出現腰痛和兩側臀部疼痛，可放射至大腿，無陽性體征，伸直抬腿試驗陰性。但直接按壓或伸展骶髂關節可引起疼痛，所以不像坐骨神經痛。有些病人無骶髂關節炎症狀，僅X線檢查發現有異常改變。約3%AS頸椎最早受累，以後下行發展至腰骶部，7%AS為幾具脊柱段同時受累。
腰椎病變:腰椎脊柱受累時，多數表現為下背前和腰部活動受限。腰部前屈、扣挻、側彎和轉動均可受限。體檢可發現腰椎脊突壓痛，腰椎旁肌肉痙攣;後期可有腰肌萎縮。
胸椎病變:胸椎受累時，表現為背痛、前胸和側胸痛，最兵器一駝背畸形。如肋椎關節、胸骨柄體關節、胸鎖關節[19、20]及肋軟骨間關節受累時，則呈束帶狀胸痛，胸廓擴張受限，吸氣咳嗽或打噴嚏時胸痛加重。嚴重者胸廓保持在呼所狀態，胸廓擴張度較正常人降低50%以上，因此只能靠腹式呼吸輔助。由於胸腹腔容量縮小，造成心肺功能和消化功能障礙。
頸椎病變:少數病人首先表現為頸椎炎，先有頸椎部疼痛，沿頸部向頭部臂部放射。頸部肌肉開始時痙攣，以後萎縮，病變進展可發展至頸胸椎後凸畸形。頭部活動明顯受限，常固定於前屈位，不能上仰、側彎或轉動。嚴重者僅能看到自己足尖前方的小塊地面，不能抬頭平視。
周圍關節病變:約半數AS病人有短暫的急性周圍關節炎，約25%有永久性周圍關節損害。一般多發生於大關節，下肢多於上肢。有人統計，周圍關節受累率，髖和肩為40%，膝15、5，踝10%，足和腕各5%，極少累及手。解放軍總醫院報道80例AS，髖關節受累率為徵候(100%);活動受限(64%)、屈曲攣縮(38%)、肌肉萎縮(25%)、發生關節強直(37%)，是AS病人的主要致殘原因;髖部症狀出現在發病後5年內者占94%，提示AS發病頭5年如未累及髖關節，則以後受累的可能性不大。
肩關節受累時，關節活動受限疼痛更為明顯，梳頭、抬手等活動均受限。侵犯膝關節時則關節呈代償性彎曲，使行走、坐立等日常生活更為困難。極少侵犯肘、腕和足部關節，侵犯於部分節者更為罕見。
此外，恥骨聯合亦可受累，骨盆上緣、坐骨結節、股骨大粗隆及足跟 部可有骨炎症狀，早期表現為局部軟組織腫、痛，晚期有骨性粗大。一般周圍關節炎可發生在脊柱炎之前或以後，局部症狀與類風濕性關節炎不易區別，但遺留畸形者較少。
中醫辨證施治
寒濕腰痛
症狀：腰部冷痛重著，轉側不利，逐漸加重，每遇陰雨天或腰部感寒後加劇，痛處喜溫，得熱則減，苔白膩而潤，脈沉緊或沉遲。
治法：散寒除濕，溫經通絡。
方藥：溫經通絡湯。
方中獨活12克，寄生20克，雞血籐30克，丹參30克，桃仁12抗日，紅花12克，乾薑10克，甘草6克，丁香6克，蒼朮12克，白朮12克，茯苓12克，附子10克，肉桂10克，白芷12克，五加皮12克，水煎服。骨疏康、通脈丸口服。
濕熱腰痛
症狀：腰髖弛痛，牽掣拘急，痛處伴有熱感，每於夏季或腰部著熱後痛劇，遇冷痛鹼，
口渴不欲飲，尿色黃赤，或午後身熱，微汗出，舌紅苔黃膩，脈濡數或弦數。
治法：清熱利濕，舒筋活絡。
方藥：清熱通絡湯。
方中黃柏12克，忍冬籐20克，連翹30克，菊花12克，蒼朮12克，防己12克，萆蘚12克，當歸12克，牛膝12克，龜板12克，鱉甲12克，絡石籐12克，青風籐12克，雞血籐30克，虎杖15克，海風籐12克，甘草6克，水煎服。熱炎寧、盤龍七口服。
瘀血腰痛
症狀：痛處固定，或脹痛不適，或痛如錐刺，日輕夜重，或持續不解，活動不利，甚則不能轉側，痛處拒按，面晦唇暗，舌質隱青或有瘀斑，脈多弦澀或細數。病程遷延，常有外傷、勞損史。
治法：活血化瘀，理氣止痛。
方藥：活血通絡湯。
方中當歸12克，川芎12克，赤芍12克，桃仁12克，紅花12克，沒藥10克，乳香10克，地龍12克，土元10克，全蠍10克，香附12克，牛膝12克，狗脊12克，寄生20克，雞血籐30克，丹參30克，甘草6克，水煎服。活血丸、頸腰丸口服。
腎虛腰痛
症狀：腰痛以酸軟為主，喜按喜揉，腿膝無力，遇勞則甚，臥則減輕，常反覆發作。偏陽虛者，則少腹拘急，面色光白，手足不溫，少氣乏力，舌淡脈沉細；偏陰虛者，則心煩失眠，口燥咽干，面色潮紅，手足心熱，舌紅少苔，脈弦細數。
治法：滋補肝腎，養血通絡。
方藥：熟地20克，山藥12克，山茱萸15克，龍眼肉15克，枸杞子12克，杜仲12克，菟絲子15克，當歸12克，龜板12克，鱉甲12克，鹿角膠10克，牛膝12克，補骨脂12克，女貞子12克，沙苑子12克，茺蔚子12克，甘草6克，水煎服。還少丸、骨通丸口服。(曹元成)
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