「肝體陰用陽」，見於《臨證指南醫案》華岫雲按語，因其深入淺出，言簡意賅，至今仍用為概括肝臟的生理、病理特點，此理論也十分有效地指導著筆者幾十年的臨床實踐，故有必要對其深研細究，以更好地應用。
肝體陰用陽的含義
體陰：肝體即肝之質體，或曰形體。體陰系指肝臟質體屬陰。其因可歸納以下四點：
1、肝為厥陰，其經脈循行人體之腹、脅、胸等陰部。
2、肝主藏血，喜柔潤，賴「血液以濡之」，有「肝……非柔潤不能調合」「人動則血運於諸經，人靜則血歸於肝」之說。
3、肝和少陰腎系子母關係，「全賴腎水以涵之」，常稱之「肝腎同源」「乙癸同源」。
4、肝體在病理變化中常見陰虛與血虛。
如《臨證指南醫案》中，以柔肝養陰為治者甚多，如中風案計32例，以滋肝陰為治者14例，養陰和它法兼治者5例，它法者13例；肝風案計37例，以滋肝陰為治者29例，和它法兼治者4例，它法者4例；眩暈案計16例，以滋肝陰為治者9例，和它法兼治者1例，它法者6例。可見肝體陰虧者極為常見。因肝之質體在生理活動中以陰為養，以柔為生，在病理變化中常以陰虧血虛為多，故此，華岫雲特別提出肝體陰之說。肝體屬陰在《難經·三十三難》記述云：「然肝者，非為純木也，乙角也，庚之柔……釋其微陽而吸其微陰之氣，其意樂金又行陰道多，故令肝得水而沉也。」可見，當時這種樸素客觀認識事物的觀點是誠屬可貴的。
用陽：肝用，泛指肝之一切活動，其用陽系指肝在功能活動中多以陽為主，在病理變化中常為陽之變。其因可歸納以下八個方面。
1、肝用喜溫惡寒，溫則其氣升發，條達疏洩；寒則克伐氣機而滯塞不升。秦伯未云：「肝……性喜溫，寒則生氣不充。」
2、肝之生理功能多表現在肝氣的疏洩條達能助飲食物的消化吸收及氣血的運行。再如肝氣正常則藏血正常，肝氣實則怒，虛則恐，或肝不藏血。
3、肝內捨相火，其性喜升，相火升發可溫養諸髒，猶如春陽始發，萬物生榮。朱丹溪即稱相火「惟有裨益造化，以為生生不息之運用耳」。
4、肝為「將軍之官」，主謀慮，藏魂，魂屬陽。陳修園即列魂魄為五神之兩綱，並述及魂屬陽而魄屬陰。
5、「肝為剛髒」，其相火極易妄動。有因肝氣過盛而致相火盛者，有因體陰不足而致相火亢者，凡相火過極必炎上而致眩暈、頭痛、雙目脹痛、耳鳴等。
6、肝氣喜條達惡抑鬱，且肝氣最易抑鬱、橫逆或上逆而現兩脅脹痛、頭暈、呃氣或嘔惡等。
7、肝性似風，風性易動，有「肝為風髒」之說，可見肝陰虛風動、血虛風動、肝火風動，常導致眩暈、四肢麻木、手足振顫、抽搐甚或痙厥等，《素問·至真要大論篇》云：「諸風掉眩，皆屬於肝。」
8、凡肝氣過盛常及他髒，如肝郁乘脾、肝火刑肺、肝火犯胃、肝火擾心、肝火耗腎等。謝觀《醫學大詞典》云：「肝者，干也，謂其性好動而干犯他髒也。」
由上可見，肝用之生理功能多為陽之屬，病理變化常系肝氣過極、肝陽亢盛、肝風內動之變，故謂肝用為陽。邵新甫云：「雖分肝風、肝氣、肝火之殊，其實是同一源，若過郁者宜新宜涼，乘勢達之為妥，過升者宜柔宜降，緩其旋擾為先。」
肝體陰與用陽的關係
各臟腑之體、用關係皆有體陰與用陽兩個方面。這種以陰陽、臟腑學說為理論基礎總結出來的對立統一關係，在肝臟的生理活動、病理變化中的表現較他髒更為突出。肝體陰為肝用之物質基礎，而肝用則是體陰的功能活動。肝體喜潤、喜柔，以陰為生，而其用則喜溫、喜疏、喜達，以陽為用。只有體陰柔潤才能升發正常之肝用，內捨相火並不易妄動；只有肝用溫和條達，方能血藏陰充、肝體得柔順。二者相互為用，以共同維繫肝之生理功能。在病理方面二者更是相互影響，如體陰失潤、失柔，可致用陽偏亢；用陽失溫、失達或相火亢盛更易損及體陰而失柔潤。臨床所見，體陰越虛而用陽越亢，用陽越亢則更耗體陰。中風一病即是因體陰虧而致用陽亢，或用陽亢盛所挾痰濕導致風火相煽、血隨氣逆而成大厥。肝之病理特點歸納為兩句話：肝體陰極易虛損而不易亢盛，肝用陽極易亢盛而不易虛損。
肝體陰用陽的臨床意義
清楚地瞭解、掌握肝之生理、病理特點，對指導臨床實踐有著極其重要的作用。常見肝之疾，有體陰不足者，亦有因體陰不足而致用陽偏亢並見者；有用陽偏亢者，亦有因用陽偏亢而致體陰不足同現者。根據體陰喜潤喜柔、用陽喜溫升喜達，肝體陰易損、用陽易亢之特點，故治療該髒疾患時，不僅要時時注意體陰之不足，亦要刻刻觀察其用陽偏亢。
體陰常以滋陰、柔潤為主，用陽則以疏達、鎮清為先。前者即為養肝體，後者稱謂制肝用。養肝體要防寒涼滋膩傷用陽，亦可適當配合疏達、溫和用陽之品，可謂益體陰以生肝用，並防用陽偏亢。制肝用要防辛燥、苦寒凝陰耗血損體陰，亦可佐以柔潤體陰之藥，可謂抑陽須從陰充、陰生則陽降。
歷代著名醫家根據這一理論創立了不少治肝方劑。如我們臨床所喜用治療肝用陽偏盛的痛洩要方、四逆散、柴胡疏肝散、羚羊鉤籐湯等，皆是以大隊制肝用的藥物中配合白芍以柔潤肝體，未見大辛、大燥、大寒傷肝體之偏。再如治療體陰虧所用的補肝湯、酸棗仁湯、當歸補血湯、養筋湯等，也皆是滋養體陰的藥物之中，配伍甘溫升用陽之品，而無過涼過膩耗體用之弊。至於治療體陰虧、用陽亢二者相兼所用的如丹梔逍遙散、鎮肝熄風湯等，更是養肝體、制肝用同施。
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