太極拳是我國民族形式武術運動的一種內家拳，它是在外家拳(一般指少林拳)的基礎上吸取了太極陰陽之理論和養生練氣的方法而形成的。它的練法要求一處動，處處動，把運動著的人體看成是一個太極整體。並主張陰陽虛實要分明，它把外家功的剛直勁改為剛柔相濟的纏絲化勁，把氣功的間斷動作改為連續動作。練功時不論動作多少，都要在松靜自然的條件下，不停頓，不猛動，綿綿不斷，行似流水，如環無端，一氣呵成。太極拳功式很多，有楊式太極拳、陳式太極拳、靜功太極十三式、簡化太極拳二十四式、十八式太極拳等，本文僅介紹十八式太極拳。十八式太極拳在香港、澳門、印度尼西亞、新加坡、美國、加拿大、日本、英國等地區和國家廣為流行。
【功法操作】
一、起勢調息
1．姿勢 自然站立；兩腳平行，與肩同寬或稍寬，上體正直，眼視前方，含胸拔背，蓄腹收臀，頭端平，鬆肩，兩手自然下垂。
2．功法兩臂慢慢向前平舉，兩手稍高於肩，手心向下，同時吸氣。上體保持正直，兩腿屈膝下蹲(膝關節彎曲150度左右)，膝不過腳尖，兩手輕輕下按，直至平臍，掌心向下，同時呼氣。反覆操作6次，隨後兩手分放體側。
二、開闊胸懷
接上式動作。將下按兩手平行上提至胸前，膝關節逐漸伸直，把向下的掌心改為掌心相對，平行向兩側拉，至盡處，做擴胸動作，同時吸氣。將兩側的手平行向中間靠攏，到胸前，將兩掌心改為向下，在下按過程中屈膝，同時呼氣。反覆操作6次。
三、揮舞彩虹
接上式動作。將下按兩手平行上提至胸前，這時膝關節逐漸伸直，兩臂伸直，兩掌心向下，同時吸氣。兩手繼續上升至頭頂，重心向右腳移動，右腳微屈，全腳掌著地，左腳伸直，左手從頭頂向左側伸直，平放至水平線，掌心朝上，右手肘關節彎曲成半圓形，右掌心朝下，成右體側動作，繼續吸氣。然後重心向左腳移動，全腳掌著地並微屈，右腳伸直，右手從頭頂向右側平放，伸直平放至水平線，掌心朝上，左手肘關節逐漸彎曲上提至頭頂，成半圓形，左掌心朝下，成左體側動作，同時呼氣。如此反覆操作6次。
四、輪臂分雲
接上式動作。重心移至兩腿之間，兩腿成馬步，左手從上往前下方，右手從右側往前下方，與左手交叉，左手在前，掌心向內，交叉置於小腹前。交叉的雙手隨著膝關節伸直，翻掌掌心向上，繼續交叉升至頭頂，掌心向上，同時吸氣。然後交叉向上的掌心翻轉向外，兩臂伸直，同時從上向兩側降下，掌心向下，到膝關節水平時兩手逐漸交叉置於小腹前，肘關節微屈，同時呼氣。反覆操作6次。
五、定步倒捲肱
接上式動作。站好馬步，頭頂交叉的左手串放前方，掌心朝上，頭頂交叉的右手，屈肘、翻掌使掌心向上，然後向左上方劃弧平舉，腰往右轉≯眼視右手，左手翻掌同時吸氣。然後提右臂屈肘，掌心朝前，經耳側向前推出，同時呼氣，接著前伸的左手平行往胸前收，剛好與右手小魚際相擦而過。左手繼續向後上方劃弧平舉，腰往左轉，眼視左手，右手翻掌同時吸氣。然後提左臂屈肘，掌心朝前，經耳側向前推出，同時呼氣。接著前伸的右手平行往胸前收，剛好與左手小魚際相擦而過。如此左右交替反覆操作6次。
六、湖心划船
接上式動作。當左手推掌在胸前與右手相擦之際，將兩手掌朝下，經腹前向下向後劃弧。兩腿彎曲，上體保持正直，眼往前看，兩手繼續往後到盡處，繼續呼氣。在兩腿伸直的同時，兩掌外翻，兩臂伸直，掌心逐漸向上，向前，同時吸氣。然後兩腿彎曲，上體保持正直，同時手掌向下、向後劃弧，並作呼氣。如此反覆操作6次。
七、肩前托球
接上式動作。當彎腰和兩手在後下方盡處時伸腰，左手不動，右手翻掌向左上方升，平左肩高時做托球動作，重心放在左腳上，右腳尖著地，兩腳跟可以抬起，以托球時吸氣，接著右手返回右下方，同時呼氣。然後重心移至右腳，左腳尖用力，腳跟抬起的同時，左手從左下方往前舉至右上方，至右肩平時做托球動作，同時吸氣。接著左手返回左下方，同時呼氣。反覆操作6次。
八、轉體望月
接上式動作。兩腳馬步下蹲，兩手伸直向左後上方揮手時上體向左轉動，頭往左後上方象望月似的，同時呼氣。然後返回馬步下蹲姿勢，同時呼氣。兩手伸直向右後上方揮手，上體向後轉動，頭往右後上方象望月似，同時吸氣，然後返回馬步下蹲姿勢，同時呼氣。反覆操作6次。
九、轉腰推掌
接上式動作。兩手掌分放在兩腰旁，掌心朝上左手肘關節後拉，上體向左轉動，右掌向左前方，用內力推出，同時呼氣，然後將右手返回腰旁，同時吸氣。體向右轉，左手向前推掌，同時呼氣。然後返回原姿勢並吸氣。反覆操作6次。
十、馬步雲手
接上式動作。左手推掌後，左掌心朝內與眼同高，慢慢往左移動，右手向前，掌心向左，與臍同高，隨著腰部向左轉的同時，兩手平行向左移轉，同時吸氣。向左轉到盡處時，右手往上，掌心向內，與眼同高，左手往下，掌心向右，與臍平，隨著腰部向右轉的同時，兩手平行向右移行，同時呼氣。反覆操作6次。
十一、撈海觀天
接上式動作。先將左腿向前跨半步成弓步，上體前傾，兩手左膝前交叉，開始吸氣。交叉的手，隨著上體後仰而上提，過頭頂後做兩手伸展觀天動作，掌心相對，繼續吸氣，隨著上體前傾，兩手從兩側逐漸下降至膝前交叉，同時呼氣。反覆操作6次。
十二、推波助浪
接上式動作。將上舉的兩手向前上方，平行伸出，然後屈肘，置胸前，掌心朝外，身體重心往右腳移，前腳跟著地，腳趾抬起，同時吸氣。然後重心前移到左腳上，全腳掌著地，上體前移，右腳趾著地，腳跟抬起，兩掌向前推出，齊眼，同時呼氣。反覆操作12次。
十三、飛鴿展翅
接上式動作。將前推的兩手變成伸直平行，掌心相對，重心移至右腳，前腳掌抬起，兩手平行往兩側拉至盡處，同時吸氣。接著，重心移至左腳，右腳跟抬起，將後拉的兩手平行往胸前收攏，同時呼氣。反覆操作12次。
十四、伸臂衝拳
接上式動作，以弓步變化成馬步，兩手變拳放在腰旁，拳心朝上。左手先出拳，用內勁衝拳，同時呼氣。然後收回原處，同時吸氣。接著右手出拳，用內勁衝拳，同時呼氣。然後收回原處，同時吸氣。反覆操作6次。
十五、大雁飛翔
接上式動作，人站立，兩手兩側平舉。人深蹲，盡量蹲低，上體保持正直，兩拳變掌向下然後向兩側上提，同時抬腳跟，像大雁飛翔似的，同時吸氣。人下蹲，兩手柔和平行下按，腳跟著地，同時呼氣。反覆操作6次。
十六、環轉飛輪
接上式，人站立，兩手在小腹前。兩臂伸直，向左上方隨轉腰作環轉動作，雙手向左側舉到頭頂時同時吸氣，手從頭頂向右下時呼氣，連續重複3次。改變環轉方向動作相同，連做3次。
十七、踏步拍球
接上式動作。提左腿，抬右手於右肩前，當右手拍球時，左腳踏地，同時吸氣。提右腿，抬左手於左肩前，當左手拍球時，右腳踏地，同時呼氣。
十八、按掌平氣
接上式，人站立，兩手放在小腹前。兩掌指相對，掌心向上，從胸前上提到眼前，同時吸氣。翻掌兩手指相對，掌心向下，從眼前下按到小腹前，同時呼氣。反覆操作6次。結束拳法。
【主治病症】
一、肺癌
手術後復發，經練太極拳2個月後，白血球明顯提高，體力明顯增強。
二、精神分裂
經練十八式太極拳第二式開闊胸懷和第十二式推波助浪，病情有明顯好轉。
三、血小板減少及貧血
練十八式太極拳一個月後，病情有明顯好轉，各項檢查指標均有明顯改善。
四、肝癌(晚期)
以中藥結合十八式太極拳練功後，病情有明顯緩解，肝腫塊縮小4cm，各項檢查指標也有不同程度改善。
五、肥胖
練十八式太極拳十天後減肥效果明顯，腰圍縮小8cm。
除上述病症外，太極拳還對高血壓、心臟病、肺氣腫、腰背痰痛、哮喘、坐骨神經痛、肩周炎、神經衰弱、慢性肝炎、慢性腎炎、糖尿病、胃腸炎、身體虛弱等病症均有一定療效。
【注意事項】
1．練太極拳與練其他氣功一樣，要堅持鍛煉，不要半途而廢，以免達不到強身保健、防治疾病的作用。
2．要保持正確姿勢，身體要放鬆、端正、自然，頭頂與會陰要始終保持垂直，上下呼應，避免挺胸、凸肚、弓背、突臀，上下、輕動不要破壞身正體松和腹實胸寬的狀態，下身要穩重，上身要靈活。運動時要以腰部為軸心，以腰部轉動來帶動四肢運動。
3．在功法操作時要注意意識指導動作，用意不用力，以意引氣，練氣化神，動作要輕鬆柔和，不可用拙力、僵勁，動作時要做到各個肌肉群和關節都能一動全身動、外表動，內在也隨著動。動作時不是表現外力，而是顯示「內勁」。
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