膏藥是一種極為常用的外用藥，由於它價格低廉，使用方便，療效顯著，所以很多人家中都會常備上幾貼，如傷濕止痛膏、麝香追風膏等等。不過，使用膏藥也要有訣竅，尤其是在冬天，用得好能治病，用得不好可能會適得其反。冬季使用膏藥最好熱敷，以此達到更好的治療效果。
冬天天氣寒冷，溫度較低，橡皮膏藥的基質變硬，不容易在皮膚上貼牢。冬天在貼膏藥前，先用熱毛巾或生薑片將準備貼膏藥的地方擦淨、拭乾，再將膏藥用熱水袋敷一下再帖，而且帖之前應剃盡汗毛或避開汗毛較多的地方，這樣有利於患處的毛細血管開放，可以讓藥物更好地透過皮膚和皮下脂肪進入血液。
如果使用的是黑膏藥，即俗話說的「狗皮膏藥」，要先將其在蠟燭、酒精燈上烘烤，或將其漂在開水上使其軟化。軟化後待膏藥溫度合適了，再帖於患處。注意膏藥不能在煤氣爐上烘烤，因為煤氣燃燒時產生的一氧化碳、二氧化硫等有害氣體會被膏藥基質及水分吸收，然後經皮膚進入人體，危害健康。
此外，使用膏藥也需要對症下藥。如果是風寒導致的腰腿痛，應選辣椒痛可貼、狗皮膏來治；風熱導致的腰腿痛則須用有清熱解毒功效的膏藥，如拔毒膏。若二者混淆，不僅治不好病，還可能使病情進一步惡化。如果是肌肉挫傷或關節、韌帶拉傷，則注意不能傷風後立即就使用傷濕止痛膏、麝香追風膏。因為它們有活血的功效，能使血液循環加快，更多的水分進入組織間隙，從而加劇局部的腫痛。正確的方法是：先用冷水敷傷處，待消腫後再貼膏藥。
最後專家提醒：含有麝香、桃仁、紅花、乳香等成分的膏藥，孕婦均需禁用，以免造成流產。
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