陳嘉謨(1486年-1570年),字廷采,號月朋子,今安徽祁門縣二都(西鄉石墅)人,有文獻記載稱其曾任明朝御醫。
陳嘉謨年少時天性聰穎,攻讀儒學,且博學多才,在詩、詞、賦和書法等方面均有建樹,後因體弱多病,遂鑽研醫藥學知識,並終以醫藥造諧深厚且頗有建樹而著稱於世。
陳嘉謨由儒入醫,尤其喜好金元四大家的醫學著作及其學術思想,受李杲和朱丹溪思想的影響最大。其畢生精研醫學,以醫鳴世,雖幾度喬遷,總為從游者甚眾。其善於通過臨證實踐,悉心進行經驗總結,他認為《大觀本草》「意重寡要」,明代著名醫家王綸的《本草集要》「詞簡不賅」,而明代嘉靖年間四大名醫之一、新安祁門人汪機的《本草會編》對本草的記述雖力求詳細,但「雜采諸家而迄無的取之論,均未足以語完書也」。因此,他對前人之本草著述進行整理,結合自己心得和經驗加以補充,於明代嘉靖三十八年(1559年)開始撰寫,歷經了七年時間並且五易其稿,於嘉靖四十四年(1565年)在其八十歲高齡時撰寫成書,名《本草蒙筌》。《本草蒙筌》是陳嘉謨用來教授弟子的本草講稿,意為童蒙作也。筌者,取魚具也,漁人得魚由於筌。正如他在「自序」中寫道:「予少業舉子,尋以體弱多病,遂留意軒岐之術於凡三代以下諸名家,有裨衛生者,罔不遍閱精擇之」,陳嘉謨特別重視本草學,說「不讀《本草》,無以發《素》、《難》治病之玄機,是故《本草》也者,方藥之根柢,醫學之指南也」。
《本草蒙筌》共十二卷,又名《撮要便覽本草蒙筌》,是中醫藥學的重要文獻著作之一。全書敘述了藥性總論,收載了藥物742味,系統地記述了各類藥材的產地、收采、儲藏、鑒別、炮製、性味、配伍、服法等。並按草(上、中、下)、谷、菜、果、石、獸、禽、蟲、魚、人十部分類,附有其本人之按語,其中447種藥材還繪有藥圖。具有消食功能的雞內金、行氣止痛的青木香、止血散熱的血余炭等特效藥,均首見於該書,至今仍為中醫臨床上的常用藥。陳嘉謨還十分強調了藥物產地與藥效的密切關係,說「地勝藥靈」,推崇蘄州艾、綿黃芪、上黨參、交趾桂、齊州半夏、華陰細辛、寧夏柴胡、甘肅枸杞、新安的白朮、懷慶的山藥與地黃等「道地藥材」。他還認為雖為同一種藥,但顏色、產地等不同,療效也就存在差異,例如:術分蒼白,白者能補,有斂汗之效,蒼者有發汗之能;當歸有馬尾當歸與蠶頭當歸之分;芍葯有赤白二種,赤芍能瀉能散,白芍葯能補能收;風寒咳嗽南五味為奇,虛損勞傷北五味最妙。該書內容不少是採用韻語對仗寫成,不僅便於弟子及後學者記誦,而且對於後學臨證用藥提出了嚴謹的科學理論與用藥方法。
《本草蒙筌》還對後代中藥炮製的發展產生了較大影響,書中明確論述了對加入輔料炮製藥物所起的作用,在介紹了歷代名家經驗的同時,遵古而不泥,提出了自己的獨創與見解。更為可貴的是陳嘉謨第一次在理論上提出了中藥的炮製原則及「火候」是中藥炮製領域中核心的基礎理論之一,首倡「緊火」的運用。他認為中藥炮製是否得法,直接影響中藥的臨床療效,故提出:「凡藥製造貴在適中,不及則功效難求,太過則氣味反失」。這些都是中藥炮製方法分類的開始。
《本草蒙筌》由歙人許國作序,王肯堂校刊,於嘉靖四十四年(1565年)及萬曆元年(1573年)相繼刊行,首刊比李時珍的《本草綱目》1590年問世早了整整25年,其一些寶貴經驗被李時珍的《本草綱目》以及名醫繆希雍(江蘇常熟人)的《炮炙大法》全文輯入,不僅對我國的中醫藥事業產生了較大影響與促進,而且有幾個不同的版本藏書於日本的杏雨書屋,對國外醫藥學的提高也起到了積極的推動作用。1935年,曹炳章先生重校並將其編入《中國醫學大成》。北京中醫藥大學、中國中醫科學院、北京圖書館、上海中華醫學會等均藏有明代不同時期的《本草蒙筌》刻本。李時珍在《本草綱目》第一卷開頭所列出自己曾經參考過的「歷代諸家本草」書目中,陳嘉謨的《本草蒙筌》赫然在目。並且評價《本草蒙筌》「每品具氣味、產采、治療、方法,創成對語,以便記誦」。讚賞該書「間附陳氏己意於後,頗有發明,便於初學,名曰《蒙筌》,誠稱其實」。陳嘉謨也因此書被稱為古代新安著名的藥物學家。