帶狀皰疹，中醫形象地稱之為「蛇串瘡」和「纏腰火丹」，常於季節急劇變換或疲勞、感冒後等抵抗力下降時感染病毒而發病，特點是沿一側周圍神經出現簇集水皰，呈群集帶狀分佈，好發於胸、面、頸、腰等部位。
患帶狀皰疹的早期，除了常規的內服抗病毒藥物和外敷中藥外，盡快應用針灸療法可大大地縮短療程，防止紅疹繼續擴散並預防出現後遺神經痛（帶狀皰疹最嚴重的後遺症之一）。「只要針灸治療介入得足夠早，一般情況下，患者3~4天就可痊癒，病程嚴重的1~2周也可治癒，極少出現後遺神經痛這個現代醫學尚難以治癒的頑痛症狀。」
中醫認為，帶狀皰疹多為正氣不足，濕熱內蘊，壅阻肌膚，以致使氣滯血瘀，經絡失疏，循肝膽經外發而成。對付難纏的「蛇串瘡」，針灸的「三截法」對帶狀皰疹「圍追堵截」，可「降蛇伏邪」，最大限度地拔除餘毒，以防余邪為患。所謂「三截法」是把整束帶狀分佈的紅疹形象地分為「蛇頭」、「蛇尾」和「蛇中段」，下針時在「蛇頭」、「蛇尾」各下一針，在「蛇中段」則採取圍刺，即圍住中段的紅疹四周下針。手法採用瀉法，瀉其搏結之熱毒，通則不痛，留針約半小時。谷婷婷強調，在剛剛出現紅疹時就介入針灸治療效果最好，每日針灸一次，早期宜清肝利濕，解毒止痛；等水皰干水後，恐其餘毒未盡，氣滯血瘀，治療宜扶正驅邪，化瘀止痛，透邪外出。
帶狀皰疹好發於體弱的成年人或老年人，在人體免疫力下降時感染的水痘-皰疹病毒就會沿著相應的神經播散而發病，針灸治療攻補兼施，通過神經體液調節增強免疫功能，並加快炎性物質的滲出，產生較好的鎮痛效果。臨床實踐表明，一般針灸治療的第二天起，皰疹可變暗，並逐漸干躁、結痂。此外，患者在治療期間宜保持皮膚乾爽清潔，心情舒暢，並保證充足睡眠，少食燥熱肥膩食物，可有助病情康復。
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