唐太宗李世民一生叱吒風雲,建功立業,作為巨大。在位23年,開創了「貞觀之治」,成就了雄踞世界之巔的大唐盛世。其實,他尊醫知醫、以醫理來醫國之舉,也是值得稱道的。
唐太宗讀醫書知醫理,改律令廢嚴刑。貞觀四年,他閱讀官方修訂的《明堂針灸圖》時發現:人五臟之系,鹹附於背。歎曰:「夫棰者,五刑之輕;死者,人之所重。安得犯至輕之刑而或致死?古帝王不悟,不亦悲夫!」。於是,「詔自今毋得笞囚背」。
唐太宗為了給重臣治病,親自剪掉自己的鬚髮做藥用。貞觀十七年,「李世勣嘗得暴疾,方云『須灰可療』;上自剪須,為之和藥。世勣頓首出血泣謝。上曰:『為社稷,非為卿也,何謝之有!』」。此外,唐太宗還非常體恤下屬之疾患,中書令兼右庶子馬周積勞成疾,他派名醫為馬周診治,還親自為其調藥。
歷史常常具有戲劇性,唐太宗知曉醫理卻又被自己所誤。他患有氣疾、風疾諸症,累年不愈,時有加劇,甚至到了「三日一視朝」之境況。於是,他治病患、求長生之心急切,晚年一改自己曾經態度鮮明地反對服用石藥和丹藥之初衷,迷信並服食金石丹藥。一代英主,終致中毒身亡,享年52歲,令人感歎。