石斛又稱吊蘭，為蘭科多年生草本植物，是珍貴的中藥材；分為金釵石斛、黃草石斛、鐵皮石斛、馬鞭石斛和環草石斛，鐵皮石斛被稱為「中華九大仙草之首」。
石斛以鮮莖或乾燥莖入藥，具有益胃生津、滋陰清熱的功能，多用於陰傷津虧、口乾煩渴、食少乾嘔、病後虛熱、目暗不明等症；也是中醫從古到今廣泛用於治療腎陰虛損諸證之聖藥。
石斛不但在國內中醫臨床配方中用量不斷增加，而且在出口外銷和中成藥工業原料等方面的需求也很大，年需求量為80~100萬千克。
石斛的繁殖方法分為有性繁殖和無性繁殖兩大類，目前生產上主要採用無性繁殖。
有性繁殖：石斛種子極小，每個蒴果約有2萬粒，呈黃色末狀，通常不發芽，只在養分充足、濕度適宜、光照適中的環境條件下才能萌發生長，一般需在組織培養室進行培養。
無性繁殖分三種。一是分株繁殖：在春季和秋季進行，以3月底或4月初石斛發芽前為好。選擇長勢良好、無病蟲害、根系發達、萌發多的1~2年生植株作為種株，將其連根拔起，除去枯枝和斷枝，剪掉過長的鬚根，老根保留3厘米左右，按莖數的多少分成若干叢，每叢須有莖4~5枝，即可作為種莖。
二是扦插繁殖：在春季或夏季進行，以5~6月份為好。選取3年生健壯的植株，取其飽滿圓潤的莖段，每段保留4~5個節，長約15~25厘米，插於石灰石或河沙中，深度以莖不倒為度，待其莖上腋芽萌發，長出白色氣生根，即可移栽。一般在選材時，多以上部莖段為主，因其具有頂端優勢，故成活率高，萌芽數多，生長發育快。
三是高芽繁殖：多在春季或夏季進行，以夏季為主。3年以上的石斛植株，每年莖上都要萌發腋芽（也叫高芽），並長出氣生根，成為小苗，當其長到5~7厘米時，即可割下移栽。
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