馬齒莧,又名馬莧菜、螞蟻菜、安樂菜、酸米菜、長命菜、瓜子菜、五行菜、馬蛇子萊、馬,於菜,屬於馬齒莧科一年生草本植物。根系粗壯發達莖直立,斜生或平臥,枝為圓柱狀黃綠色,向陽面呈紅褐色。葉片互生或對生,呈倒卵形或匙形。全株肉厚多汁,光滑無毛。花為5片黃色小花。果為圓錐形蒴果。種子細小,扁圓,黑褐色,表面有小瘤狀突起。
馬齒莧耐旱耐澇,耐強光,喜肥水。在肥沃的土壤中生長加快,而且品質好,在瘠薄土壤裡也可以正常生長。生長的適宜溫度為20—30℃,喜空氣乾燥土壤潮濕的環境,在弱光下生長快而幼嫩,在連陰雨天易徒長,如光照太強則易老化。土壤以沙壤土最好。
野生馬齒莧,主要分佈於田間、荒地、路旁及庭院內,特別是在土崗、沙丘處更易生長繁衍。
1、種子繁殖。在氣溫15℃以上即可播種。播種前要先整地施肥,每畝施腐熟基肥2000公斤,耕翻後做成1.2米的平畦,在土壤濕潤的基礎上滿畦撒播。每畝播量700克。由於馬齒莧種子太小,可將種子與5倍的細沙混勻後再撒播,播後覆蓋細潮土0.5厘米厚。早春季節,為防寒流,播後應覆地膜或蓋草,以保溫保濕。當幼苗出土後,則應揭膜或清除蓋草。如果夏季播種,在幼苗出土初期,應扣遮陽網,並及時除草和排除雨水。在土壤墒情好的情況下,播後2—4天即可出苗。出苗10天後進行間苗,株距5厘米左右。隨後澆水迫肥,每畝施尿素10公斤,並及時清除雜革。播後30天左右,莖葉充分長大,趁還未開花現蕾時的幼嫩期進行收穫。如果需要采種,應在果實還未開蓋時采收果實,否則種子成熟後會自行開蓋撒落。
2、分根法繁殖。將成株連根挖起,從根的基部有分權處擗刀:,使每個擗開的分株都帶有適量的鬚根和側根,經晾曬稍於後,即可往畦裡定植,也可以先蘸生根粉溶液,再定植。栽種時,要埋在土裡1節莖,株行距為10厘米×10厘米。栽後覆土,稍鎮壓再澆水,一般經3—5天即可緩苗。緩苗後,即可迫肥澆水,以促使莖叫生長。
3、壓條法繁殖。在每株的四周將較長的莖枝壓倒在地,每隔3節用潮土壓1個莖節(壓土的前面要留2節—l節莖),使其在土裡生根。當壓土處的莖節生根後,即可與主體分開,這樣就能形成一株新的獨立的個體。
4、采收。一般在播種或定植後1個月左右,莖葉就可充分長大。當莖。十粗大肥厚幼嫩多汁時,要趁現蕾前及時采收。如已現蕾,則應將花蕾摘掉,然後用清水洗淨,捆把上市。