對於每一位剛剛進入中醫藥大學並接受過現代基礎教育的新生來說，在突然面對一個與中小學所學的認識問題、解決問題的方式方法都不一樣的中醫知識體系時，難免會產生困惑。如何將現有知識為中醫學習所用，並根據中醫學的學科特點，從知識結構、思想觀念、認知思維方式等方面進行調整，打開中醫學寶庫的大門？這裡有3把鑰匙。
第一把鑰匙：換個「眼光」 從「白箱法」到「黑箱法」
大學新生在讀中小學時，接受的是以物質為認識論中心的西式現代基礎教育，它的最大特點就是要以看得見、摸得著的物質基礎和準確的量化數據作為「確認事實」的最重要的證據，也就是用「白箱法」來認識世界。
其實，面對複雜多變的世界，有些對象可以通過解剖拆分後來認識，有些則不必或根本不可能進行解剖拆分，所以就形成了還原論和整體論兩大認知世界的方法。現實中對很多事物和現象的認識，特別是精神心理方面的認識，不可能全部實現量化，而且在很多情況下確實也沒有必要對任何事情都進行量化。在不可解剖拆分和難以量化這兩種情況下，就只能採用「黑箱法」來認識世界。
走進中醫藥大學的校門，新生們要學的是「黑箱法」等中國傳統科學文化的認知思維方式。這種方式不是通過從微觀上去尋找物質的基礎和結構來認識事物的本質，而是將目光投向於事物的整體，關注的是事物所處的背景、關係和變化規律。
中醫學不依據對身體各部位解剖後的看得見的實體去認識人體，而是將人體放在其所生存的自然環境、社會環境以及當時的季節、晝夜、氣候變化等時空因素中，整體地認識生命、健康和疾病，動態地觀察和把握人體各種生理和病理變化規律。中醫最重要的生命價值觀是「天人合一」，它強調人要敬畏大自然，要與大自然和諧相處，只有人體內外達到了動態的陰陽平衡，才能獲得身心俱康的生命最高境界。
由於這種認知方式不以看得見、摸得著的物質為基礎，在不瞭解這種方式時，學生可能會覺得它很玄、很迷糊，甚至認為是不可靠的和不科學的。其實，只要經過一段時間的學習，理解了它的學術內涵，特別是經過臨床實踐看到了中醫治病的確切療效以後，就會對中醫有一個全新的認識。中醫在其獨特的思維下進行的取象、辨證、施治，並沒有神秘性，也不是玄而難以理解，完全能夠被所有學習者所掌握和利用。因為中醫對健康和疾病的認識，很多都源於日常生活中非常直觀的現象和體驗，所以生活經歷越豐富，就越能理解中醫。
接受過現代基礎教育的學生，從高中到大學可以實現「無縫」銜接，很自然地就能夠過渡到大學去學習現代自然科學知識。而今學生們踏入中醫藥大學的校門，為了更好地學習中醫，就應從原來已初步具備的「白箱法」認知思維方式，逐漸向「黑箱法」過渡，盡快接受和學會用中國傳統文化的認知思維方式，從整體的角度來看世界。
第二把鑰匙：換個「頭腦」 從邏輯思維到象思維
大學新生在中小學時學習數學、物理、化學、生物等知識，不僅僅獲得了現代科學知識，而且也讓人接受了這種西式的認知思維訓練，到高中畢業時就已基本上學會了用合乎邏輯思維的方式進行「說理」。
進入大學校園，開始接觸中醫，由於中醫學採用「黑箱法」，它是從宏觀整體上認識不斷變化著的人體生命和疾病狀態，這種方法所獲得的主要是難於進行準確量化描述的形象和現象方面的信息，這就導致中醫在思維上採取以象元素為中心的思維模式，也就是人們常說的象思維。因此，學生們在剛接觸到中醫知識體系時，不僅難以理解，而且總是希望老師能夠從物質實體的角度，並用「合乎邏輯」的方式來解釋中醫學理論。
因此，進入中醫藥大學的新生同學要嘗試盡快暫時放棄「原來的大腦」，也就是必須盡快轉換自己大腦的認知思維方式，建議從以下三方面進行必要的轉變和調整：
一是科學觀念的更新 由於中西方科學文化以不同的認知思維方式，從宏觀整體和微觀局部兩個不同的角度認識世界，它們都能獲得正確的認知結果，只是由於認識角度和表述方式的不同，所形成的知識體系才各具特色和優勢。因此，學生們進入中醫藥大學學習後，首先就應更新自己的科學觀念，調整自己的認知信念，應當堅信中醫理論的正確性和科學性，這是學好中醫最基本的學習態度。
二是說理方式的轉變 從整體上認識世界，就不必事事都要在看到物質實體的基礎構成後才相信，也不必事事都要在徹底弄清楚它的理化原理後才敢使用。也就是說，要轉變一種學習方式，只要前輩醫學家和老師應用有效的治病方法，即使暫時不能用現代科學去認識清楚它的原理，也不能運用現代科學語言進行「說理」和解讀，仍然可以先學了、先用了，再去進一步探索。
三是知識結構的調整 中醫學術的發展過程中，曾受到中國古代的儒、道、釋等人文哲學宗教思想的深刻影響，還從中國古代天文、地學、算學、氣象等自然學科中吸取過營養。可見，學習中醫所需要的知識結構，更多的是與國學有關，因此，中醫藥大學生應當逐漸積累國學知識，以培養中醫思維，加深對中醫學術內涵的理解。
第三把鑰匙：換個「語言」 從英語到醫古文
大學新生在中學學習語言時，關注更多的是英語。進入大學後，將要學習的是中國古代延續下來的傳統醫學。中醫最主要的學術著作和臨床經驗總結都是用中國古文寫成的，如《黃帝內經》、《傷寒論》、《金匱要略》、《神農本草經》等醫著。要學好中醫，首先必須具備能夠直接閱讀古代醫學文獻原文的能力，也就是要熟練地掌握有助於學習中醫的語言工具，這就是中國的古文字學，在中醫領域稱其為醫古文。多閱讀、勤思考、深理解，盡量深入中醫經典著作的「語境」中去，培養中醫思維方式，像中國古代醫學家那樣「思考」。
有了這三把鑰匙，中醫思維逐步建立了，就可以更加方便地跨進中醫的大門，起到事半功倍的作用。
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