嗜睡症為白晝睡眠過度（並非由於睡眠量的不適）或醒來時達到完全覺醒狀態的過渡時間延長的一種狀況。
一、醫學將嗜睡用四種主要症狀進行了定義，這四種症狀被稱為嗜睡四分體：
白天睡意過多：這種症狀始終存在，而且通常最為明顯。
猝倒：猝倒是指肌肉品質的突然或暫時性消失，這引起了頭部或身體在沒有喪失意識的情況下發生癱瘓，它可以持續幾秒鐘或幾分鐘，輕微症狀表現為含糊不清的語言或口吃，眼皮下垂或手指無力拿不住東西，嚴重的猝倒會引起膝蓋彎折，使人虛脫，大笑，興奮或生氣是引起猝倒的典型性原因，肌肉品質的突然放鬆可能是大腦突然進入REM睡眠的結果，有嗜睡病的患者中有猝倒現象的不到一半。
睡眠癱瘓：所謂睡眠癱瘓就是當人入睡或要醒來時暫時不能運動，它只持續幾分鐘，和猝倒類似，睡眠癱瘓可能也與REM睡眠和清醒狀態之間的過渡不充分有關，睡眠癱瘓與幻覺有關。
催眠性幻覺：是指精神，夢境般的影像，通常很恐怖，常見於入睡時或發生睡眠癱瘓前。
二、症狀特點：
白天睡眠過多或睡眠發作，無法以睡眠時間不適來解釋；或清醒時達到完全覺醒狀態的過渡時間延長。
三、發病時間：
每日出現睡眠紊亂超過三個月，或反覆發作，引起明顯的苦惱或影響社會功能。
治療方法折疊
一旦出現嗜睡現象，就不容易消除。大多數情況下可以通過治療、有規律的小睡和良好的睡眠習慣成功地控制解決這些嗜睡症狀。
治療以對症為主，可適當應用中樞興奮劑，如利他靈5～10mg在早飯或午飯前半小時服用，從小量始，後漸加量，一日總量30mg，或苯丙胺5～10mg 1次/d漸加量，每日總量20mg，或匹莫林37．5mg 1次/d，有效量為37．5mg～75mg。
嗜睡的主要症狀——白天過多的睡意可以用好幾種方式來治療，如服用興奮劑象modafinil(Provigil)、甲苯鹽(Ritalin和其他品牌名)或右旋安非他命(Dexedrine)，以及白天有規律地進行小睡。猝倒和睡眠癱瘓可用三環抗抑鬱劑來治療。猝倒也可以通過服用羥基丁鈉鹽來治療，儘管這種藥物的服用需要嚴格控制，因為它被娛樂界濫用。
飲食保健
根據不同的症狀，有不同情況的飲食要求，具體詢問醫生，針對具體的病症制定不同的飲食標準。
預防護理
目前沒有預防嗜睡的方法，避免能帶來嗜睡現象的條件可能會有助於減少發生嗜睡的頻率，如果你有嗜睡現象而且症狀不能用藥物來控制住，你應該從不駕車，不抽煙等方法以避免受傷。
對於因自尊，感情支持相關而產生的問題進行心理咨詢是很重要的，尤其對那些嗜睡的人來說，因為他們不能完全發揮自己的潛能，可能被家人和同齡人認為懶惰，不願意活動。
病理病因
嗜睡症屬功能性病變，即在腦部和神經系統的其它部位查不到具體的病灶，可能是由大腦皮層神經功能紊亂所致。
當下正值「睡不醒的春三月」的首月，即農曆三月。很多月經前感到格外睏倦連白天也控制不住要睡覺的女性，不是到醫院看病，就是吃各種補品。她們認為，這是「春三月」的「節氣病」，說明「體虛」，需要春季進補。真是這麼回事嗎？專家說：女性月經期嗜睡與「春三月」無關，即使有中醫認為的虛證，也要辨證施治，不要隨意春季進補。
異常經前嗜睡(簡稱經前嗜睡)是反覆性嗜睡症的一種。它的特點就是，嗜睡的發作與月經週期密切相關，甚至能對女性起到月經來潮的「報警」作用，而月經後期或剛完，這種嗜睡就消失了。一般是月經來前兩三天，患病女性在白天有無法克服的睏倦，即使自己力求保持清醒，但在幾分鐘之後就睡著了。經前嗜睡往往是在做單調、安靜的活動或進食後發作。但它在嗜睡症中，是症狀很輕的一種即睡意輕微，如僅午飯後出現「打盹兒」。這種症狀發作一般持續4～7天。但如果僅是一兩次月經前發生此情況不能就說是得了這種病症，必須至少是連續3次月經前都發生這種情況才能作為診斷經前嗜睡的證據之一。而且，該病症還有兩個特點，一是患者夜間睡眠並不少，二是這種「睡不醒」會影響做事。此外，多項睡眠生理腦電波儀檢查表明，經前嗜睡者在發作期間，儘管夜間睡眠正常，但白天多次入睡潛伏時間測試卻顯示其有嗜睡現象。目前，據專家推測，該病症的發病原因與大腦的下視丘功能異常有關。而大腦的這一部分功能也與神經內分泌密切相關，尤其是影響生殖功能。
「臨床上也發現，經前嗜睡與神經內分泌失調有關，30～40歲的職業女性表現尤其明顯。她們的工作和家庭壓力都很大，人際關係也容易緊張。內外的壓力常使她們處於抑鬱狀態，影響其神經內分泌功能，使雌激素相對偏低。」
她還提醒大家：有四類情況也會引起嗜睡症狀：一是妊娠初期。二是患一些內科疾病，如糖尿病、肢體肥大症、甲狀腺功能減低和急性的肝、呼吸、腎臟功能衰竭。三是患中樞神經疾病，如腦血管意外、腦瘤、多發性硬化症、腦炎，還有頭部外傷及後遺症。四是有些藥物會引起嗜睡，如緩解皮膚過敏、鼻塞、流鼻涕等症狀的抗組織胺藥，長效型鎮靜安眠藥物以及有些抗抑鬱藥物。所以，經前嗜睡的女性必需到醫院檢查，請醫生為自己排除這些情況，以免誤診。
現代醫學防治
據瞭解，目前現代醫學對經前嗜睡尚無特效治療方法，通常採用綜合療法，以精神心理治療為主，輔助應用藥物。首先，去除與發病有關的不良心理因素，如經期避免精神刺激和情緒波動。其次，長期堅持體育鍛煉，如慢跑、打球、打太極拳等以及保持正常生活規律；第三，在必要時，患者可在醫生指導下服用小劑量的精神興奮藥物，如苯丙胺、哌醋甲酯等。
有經前嗜睡的女性，在經期前宜多食新鮮水果、蔬菜，還可用赤小豆、薏米仁煮粥喝，要少吃甜膩與高脂肪的食品，忌食蔥、蒜、韭菜等刺激食物。月經量少者，可適當多食雞蛋、牛奶、豆漿、豬肝、菠菜、雞肉等。
中醫辨證施治
「中醫認為，經前嗜睡屬女性『經行多寐』。患者多數形體肥胖，常伴浮腫、動則氣喘、食慾欠佳、胃脘滿悶、白帶量多；經行前後，不分晝夜，時時欲睡，呼之能醒，醒後復又欲睡；經行之際精神疲憊、頭重如裹、四肢沉重。」
「經行多寐」的中醫證型及治療。
氣血兩虛：患者的證侯為精神萎靡，嗜睡，神疲乏力，舌淡或邊有齒印，舌苔白，脈細，月經量少、色淡，可用雙補湯。黨參30克，黃芪30克，白朮12克，茯苓15克，甘草6克，山萸肉15克，龍眼肉15克，靈芝15克，絞股藍20克，當歸12克，川芎12克，白芍20克，熟地20克，石菖蒲12克，鹿角膠12克，水煎服。參茯丸、歸脾丸口服。
肝腎陰虛：患者的證侯為頭暈眼花，腰膝酸軟，口乾舌燥，煩躁易怒，舌紅苔少，脈細數，經色鮮紅、量不多或伴淋漓不盡。可服用滋補湯。熟地20克，山藥20克，龍眼肉20克，山萸肉20克，枸杞子15克，沙苑子12克，茺蔚子12克，覆盆子12克，女貞子12克，菟絲子12克，茯苓12克，丹皮12克，澤瀉12克，旱蓮草12克，炙甘草10克，水煎服。還少丸、補腎丸口服。
肝氣鬱結：患者的證侯為頭暈，煩躁易怒，乳房脹痛，小腹痛，舌紅苔黃，脈弦，月經黏稠、色鮮紅、帶血塊。可在經前一周服用舒肝湯。柴胡12克，白芍12克，當歸12克，茯苓12克，白朮12克，郁金12克，香附12克，木香12克，佛手12克，萊菔子12克，薄荷12克，檳榔12克，元胡12克，川楝子12克，甘草6克，水煎服。舒肝丸、珍珠丸口服。
脾腎陽虛：患者的證侯為神疲乏力，納呆，便溏，腰膝酸軟，畏寒，小腹痛，舌淡苔白，脈弦細，月經量少、色黯。可服用溫腎湯。附子10克，肉桂6克，吳茱萸12克，薑黃12克，乾薑10克，小茴香10克，茯苓12克，桂枝12克，白朮12克，肉蓯蓉10克，淫羊藿12克，靈芝15克，絞股藍20克，山藥20克，甘草6克，水煎服。附桂丸、人參丸口服。
脾虛濕困：患者的證侯為形體肥胖，常伴浮腫，動則氣喘，食慾欠佳，胃脘滿悶，白帶量多、質黏而稠；其經行之際精神疲憊、頭重如裹、四肢沉重、睏倦嗜睡、舌苔白膩，脈象濡緩。可用扶脾湯。蒼朮12克，白朮12克，黃芪30克，茯苓15克，黨參30克，陳皮12克，藿香12克，佩蘭12克，蘇梗12克，白豆蔻12克，肉豆蔻12克，厚樸12克，石菖蒲12克，澤瀉12克，生薑3克，紅棗10克，甘草6克，水煎服。健脾丸、扶脾散口服。
（山東省淄博市中醫院主任醫師、教授：曹元成）
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