眾所周知，中醫有兩大精髓，一是整體觀念，二是辨證論治。就整體觀而言，又包括兩個部分，一是人體是有機的整體，二是人與自然界的統一性。作為人與自然來講，《靈樞·歲露》說得很清楚：「人與天地相參也，與日月相應也」。即所謂「天人合一」，「天人相應」。然而，這個自然主要是指季節氣候和地區方域，前者屬於氣象學的概念，後者屬於地理學的概念。人被稱為「萬物之靈」，從自然科學的角度看，中醫所說的「天」，應該包括自然萬物，因此還須引進物候學、環境學等內容。
大自然賦予了人類一切，中醫更是如此，可以說是自然醫學的佼佼者，如中草藥、針灸、按摩，乃至飲食、運動等，皆可稱為自然療法。這裡面對中醫影響最大的，即是它降服病魔的法寶——中藥。然而，中藥的現狀並不樂觀，在環境無情的「報復」中，藥種正在減少、瀕危，甚至滅絕。
隨著我國森林減少、沙漠擴大、草原退化、水土流失等環境惡變，作為綠色植被一員的藥用植物，也遭到了空前的破壞。人參以其神奇的藥效風靡於世，卻招來了殺「參」之禍，由於長期無休止地採挖，現在野生者已極難覓到。冬蟲夏草，上古不見經傳，在現代商品經濟中身價百倍，因「淘金者」日眾，以致產量銳減。中藥的質量還受到了人類生活排放廢氣影響，如治療肺癰的良藥金蕎麥，當大氣中氟化氫平均為每立方米0.034毫克時，葉片即出現受害表現，大大影響了藥效和產量。
野生動物是中藥的又一重要來源，其中大多具有極為珍貴的醫療價值。麝香與犀角是中醫急救「三寶」（安宮牛黃丸、紫雪丹、至寶丹）中的主藥，前者國家連年欠收，正面臨「殺雞取卵」式的滅頂之災；後者也因犀牛在我國絕跡及非洲的恣意捕殺而告危。還有，新疆曠野的高鼻羚羊已經從我國版圖上消失；威風八面的東北虎行將在深山中滅絕；熊跡雖匿於密林之間，但仍躲不過獵槍和陷阱，羚羊角、虎骨、熊膽日趨枯竭。
礦物藥不太那麼名貴，因而易被人遺忘。但它既不可再生，也無法「栽培」和「馴養」，挖一則少一。當年唐代齊州屬域齊山的陽起石就曾因服食之風盛行而被「吃淨」；而今蓬萊境內古稱「桂府滑石」之地，不僅桂府其名已逸，就連昔日盛產滑石的朱高山，也因滑石被采光而易名為「光山」。地球再大，礦產終有掘盡之日。
或許是「身在此山」的緣故，就在國人沉湎於「地大物博」、「用之不竭」之時，在中藥進口和使用連年增長的日本，就已發出過警告：中國的工業化進程正不斷地毀壞著中國的國土，生藥資源照此欠乏下去，「無米之炊」將使包括日本在內的中醫名存實亡。近些年國內正在加緊野生變家種、篩選代用品、開發新藥源等應急措施，但治本之法乃是要竭力保護自然環境，給天然動植物藥材以繁衍之地。
中醫與大自然同生存，共命運，離開了它，中醫將無計可施，無所作為，甚至夭折。黨的十八大提出了綠色發展、可持續發展、有序發展的生態文明理念，提出了保護優先，建設美麗中國的口號，作為每個中醫人理應一馬當先，做尊重自然、熱愛自然、順應自然、保護自然的表率。在保護的前提下，有序進行開發。特別是一些珍貴動物藥，在開發出諸如虎骨、麝香、牛黃等代用品的同時，加快熊膽代用品的開發，爭取盡早放熊歸山。只有這樣，中醫才能無愧於祖先，永遠屹立於世界醫學之林。
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