據聯合國一項統計數據表明，目前全球人口中10%為60歲以上的老年人，在2050年將達到20%。我國是老齡人口最多的國家，目前60歲以上的老年人已超過1．3億，占總人口的10%以上，預計在本世紀中葉每4個人中就有一個是老年人。
人口老齡化已成為全球性的話題，黨的十八大報告中指出，要讓人民病有所醫，老有所養，目前各級人民政府相繼出台了一系列關乎民生、關乎養老等問題的配套政策。但是，由於受我國國情的影響，養老助老工作尤其是養老助老機構還存在著諸多問題與不足，還需要進一步探索與思考，而中醫院開展養老服務或是今後的一種新選擇。
中醫院的優勢與特色
一是中醫學注重養生保健和養老助老。中醫學從理論上提出了「整體觀念、辨證論治、防重於治」以及「上工治未病」的學說；在養生保健方面，歷代醫家有一些發明和論述，如三國時期的華佗發明了「五禽戲」以及後來的「太極拳」等健身操，唐代孫思邈有「飲食均、節五辛、防夜醉」的論述；在治療方面，有藥酒、膏方、藥膳等強身健體、延年益壽的制劑，以及推拿、按摩、針灸、火罐、埋線、洗浴等多種適宜技術。
二是中醫院有多年的醫療、護理服務經驗。中醫院在長期為人民健康服務中積累了豐富的診療技術、護理服務、預防保健、檢測檢驗、健康教育、心理疏導等一系列醫療實踐經驗，尤其在推拿按摩、針灸理療、太極健身、藥膳養生等養生保健方面更具特色和優勢，是養老、助老、防老不可或缺的服務內容。
三是中醫院有現成的人才隊伍和設施設備。中醫院不但有現成的醫生、護士、藥師、檢驗師、技師、營養師等各種專業技術人員，而且還開展了內、外、婦產、兒、五官、口腔、皮膚、針灸、推拿等各種臨床科室，還有CT、放射、B超等大中型醫療設施設備，部分醫院還有公寓式的病房、功能鍛煉室、健康教育室、文化學習園地、運動操場等配套設施，其綜合服務能力強，能夠實現老年人的「有所住、有所醫、有所養」服務。
四是中醫中藥是老年人最願意接受的醫療服務項目。中醫是傳統醫學，其治療方法簡、便、效、廉，服用方便，毒副作用少，交叉感染幾率小。有些中藥不但可以煎成湯劑或做成膏、丹、丸、散劑防治疾病，而且還可以製作成美味佳餚長期服食以強身健體，延年益壽。因此，中醫中藥是人們尤其是老年人在防治疾病當中最願意接受的服務項目之一。
如何規範中醫院養老服務
一是明確養老助老工作的體制機制。國家要出台規範性政策，明確養老助老機構由中醫醫療機構舉辦，把醫院老年病科改為養老助老服務中心並註冊許可，屬於社會事業性質，規範其體制和機制。
二是切實規範養老助老機構建設。衛生或中醫藥行政部門要出台規範性標準，規定人口達到一定數量的地區必須設立養老助老機構，規定佔地面積、住房條件、伙食標準以及文化娛樂、健康教育、體育鍛煉等配套功能建設標準。
三是推行志願服務進機構、進家門活動。由社會上願意從事老年服務工作的志願者，組成一個志願服務隊伍，由舉辦方統一培訓、統一管理、統一調度，深入養老助老機構或需要上門服務的老年人家中開展養老助老工作。
四是建立醫療保健與生活照料一條龍服務體制。由醫院舉辦養老助老機構，老年人生病或病情加重有專業的醫生、護士為其治療護理，日常生活中有專業的營養師、工勤人員提供生活保障服務。這樣，建立一條龍服務體系，既保證老年人病有所醫、老有所養，又能給子女們減少壓力。
中醫院養老服務設想
一是根據不同層次、不同需求進行設計。根據老年人對居住條件的不同需求，設計不同層次的住房和生活設施。老年人也可以根據自身的經濟條件和家人的不同願望，選擇不同檔次的養老助老服務。
二是設立老年購物中心和服務中心。老年人出行不方便，購買東西很困難。設立老年購物中心，使老年人根據自己的特點和需求，能夠方便地買到食品、衣物和日用品，保證老年人的生活需要。
三是開設老年餐桌、食堂。許多老年人特別是單身和體弱多病者，生活自理能力差。設立適合老年人的食堂、餐桌，可以根據老年人喜好以及所患疾病的需要進行烹煮，並能提供專業服務員的服務和照顧。
四是設立老年活動室。老年活動室內可配備電影、網絡、報刊、雜誌、棋、牌、琴類等文化娛樂設施，以豐富老年人的精神文化生活，。
五是設立老年課堂。利用廣播、電視、網絡等途徑，聘請專家授課的方式，開辦老年書畫課、音樂課、器樂課、舞蹈課、電腦課、養生保建課等，以滿足老年人求知的需求。
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