頸椎病是頸椎間盤變性，頸椎骨質增生所引起的綜合征，以頸肩疼痛，四肢麻木，肌肉無力，眩暈，步履蹣跚，甚者四肢癱瘓為特徵。頸椎病相當於中醫的「痺證」和「眩暈」範疇。
「痺證」的病因，概括為外傷、勞損及外感風寒濕邪，這三大致病因素均可以影響氣血的正常運行，氣血運行不暢，不通則痛。筋肌失養，而不能約束骨骼和穩定關節，由於頸部肌肉痙攣，慢性勞損，使在頸椎附著的部分肌肉呈持續緊張狀態，久之，這些疲勞的肌肉發生酸痛，加上不合理的活動，及受累肌肉發生保護反應，出現強直收縮;後關節紊亂，由於頸椎內在動力(肌力)的平衡破壞，作為肌肉活動槓桿的關節突關節的解剖關係將發生相應的位移，以重建新的平衡，結果使部分關節壓力增高，部分關節面分離，久之受壓部分關節面產生應力集中，關節軟骨營養發生障礙，產生退行性改變，由於椎間關節的相應位置改變，使部分韌帶鬆弛，扭曲，關節囊的滑膜嵌頓，受拉一側韌帶在持續張力作用下，發生剝離或部分撕裂，進一步損害關節的穩定性，產生一系列臨床症狀和特徵。
「眩暈」多為因虛致病，《靈樞·海論》認為「髓海不足，則腦轉耳鳴，脛痠眩冒」;《素問·至真要大論》認為「諸風掉眩，皆屬於肝」;《素問·六元正紀大論》云：「木郁之發……甚則耳鳴旋轉」。由於椎體及椎間盤退變，黃韌帶鬆弛、失穩，引起一系列頸部神經根症狀和脊髓動脈血運不暢的缺血症狀，如眩暈、肢麻、走路不穩等。
故頸椎病的發生，氣血虧虛，肝腎不足是其本，風寒濕邪乘虛而入為其標。根據其氣血阻閉不通，不通則痛的病機，「宣通」是各型頸椎病共同調法。故發作期以祛邪為主，在靜止期，則治以調營衛、養氣血、補肝腎，佐以祛邪。筆者自擬益氣補腎通絡止痛方(由黃芪、黨參、甘草、葛根、升麻、蔓荊子、川芎、白芍、熟地、杜仲、骨碎補、羌活、防風、伸筋草、細辛、地鱉蟲、烏梢蛇、露蜂房等組成)，使氣血流通，營衛復常，則頸椎病自可逐漸向愈。
方中黃芪、黨參、甘草，甘溫健脾益氣，氣足則血旺，葛根解肌、疏筋、解痙治腰背強痛，改善頭痛頭暈。合升麻、蔓荊子輕揚升散，生發陽氣。川芎血中之氣藥，上行頭目，下行血海，白芍斂陰合營，兩藥合用截血上行腦髓。熟地、杜仲、骨碎補補益肝腎。風寒濕邪流連於足太陽膀胱經、手少陽腎經，則頸肩、上肢疼痛，病深日久營衛之行澀，皮膚不營，則麻木不仁。方中羌活，味辛、溫，入膀胱經，腎經。《醫學啟源》：「羌活，治肢節疼痛，手足太陽本經風藥也。」加川芎治足太陽、少陰頭痛，透關利節又治風濕，《主治秘訣》雲其為「手足太陽引經」藥。防風味辛、微溫，入膀胱經。祛風、勝濕止痛、解痙。李杲云：「凡脊痛頸強，不可回顧，腰似折，頸似拔者，乃手足太陽證，正當用防風。」伸筋草味苦、辛、溫，入腎經。祛風散寒，通經活絡，除濕消腫。細辛味辛、溫，入腎經，功擅發散風寒，祛風止痛。肩背及上肢疼痛、眩暈、耳鳴、頭痛、頭蒙症狀，初期多為氣滯血瘀，而後形成痰濁、瘀血。葉天士對於痺久不愈者，有「久病入絡」之說，倡用活血化瘀及蟲類藥物搜剔宣通絡脈，方中用地鱉蟲、烏梢蛇、露蜂房即是此意。
頸椎病經久不愈，正虛邪實，用祛風散寒，燥濕通絡之法常難獲效。此類患者多為瘀血入絡而血虛腎虧者，治以標本兼顧。方中佐加當歸、仙靈脾、雞血籐、鹿啣草、尋骨風補腎養血祛風濕，更集中蟲藥，活血化瘀，搜邪通絡，療效顯著。
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