補脾胃者，當使燥濕相宜，則在醫者選方用藥，當以甘味為主。然甘有甘溫甘涼之分。陽不足者治以甘溫，陰不足者則宜甘涼，甘溫可助脾升，甘涼可助胃降。補脾胃當首分陰陽，不可認為補脾必甘溫，補胃皆甘涼，當以辨證論治。
脾喜甘溫，《脾胃論》云：「甘溫以補其中而升陽。」他認為甘溫可助脾陽升發，適用於脾陽不足，元氣下陷之症，創補中益氣湯、升陽益胃湯等，均用甘溫之品，臨床上常用的四君子湯、六君子湯也均以甘溫為主。若脾陰不足則忌甘溫而宜甘淡，《內經》云：「欲令脾實，氣無滯飽，無久坐，食無太酸，無食一切生物，宜甘宜淡。」說明甘淡可補脾陰，常用如益胃湯等。對於氣陰兩虛之證臨床常用參苓白朮散加減，其方中雖有甘溫之參術，然其中又有甘淡之茯苓，故其義明確，故參苓白朮散在臨床應用廣泛，就是針對脾氣不足兼陰虛之故。
胃喜甘涼，葉天士認為：「胃為陽土，易涼宜潤。」甘涼則可濡潤，可益胃陰而助其降，胃氣才不上逆，胃陰不足者，以甘涼增其津液，常用增液湯、益胃湯、沙參麥冬湯類。然胃陽不足者則甘涼不宜，醫家喻嘉言云：「胃屬土而喜甘，故中氣不足者，非甘溫不可。」胃陽虛之胃脘痛，治常以溫陽散寒法，用桂附理中湯等治之。
總之，補脾胃當用甘味之品，再辨其寒熱加以它味。朱丹溪曾說：「夫胃氣者，中和元氣也，惟以谷、肉、菜、果相宜，蓋藥石皆偏勝之氣也，雖參芪草為性亦偏，況攻擊之藥乎。」實乃至理名言。
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