談到中醫，很多人會說，中醫有簡、便、廉、驗的特色，之後，就語焉不詳了。說明很多人對中醫及其特色的認知，還不夠全面與準確。
中醫是中華民族生命智慧的結晶，是中華民族優秀傳統文化的有機組成部分，她是在中國特有的身心統一主體性哲學思想指導下，以道統術，綜合運用中醫理、法、方、藥，以確保人類身心康靈的生命藝術。《周易》說：「觀乎天文，以察時變；觀乎人文，以化成天下。」對人類生、老、病、死、苦的自覺關注、關愛，即人文關愛，是傳統中醫學的根本特質，醫易相通的根源即在於此。在此之上，才彰顯出簡、便、廉、驗諸種特色。
一、「簡」。簡有簡單、簡略、質樸等義，針對中醫，則是簡省，直指人類身心性命，絕不雜亂，而不是一般意義的簡單；簡是簡約，能從人類萬般病象中歸納陰陽平衡與身心統一之理，徹底貫通形而上與形而下，所以更不是簡陋。
二、「便」。便指方便合宜。可不要小看了「方便」二字，《大日經》云：「菩提心為因，大悲為根本，方便為究竟」。中醫的方便，是能圍繞人的身心康靈，在人類生活的全體時空與處所，從容運用中醫的理、法、方、藥、術，為人類生命品質的昇華，提供種種幫助。
中國先民「逐水草而居」，就是擇居處；農耕桑蠶，是為了「適寒溫」；食物搭配適度，不過饑不過飽，即是「和飲食」；勞逸結合，居移氣，養移體，即是「慎起居」；《中庸》說：「喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和」，即是「調情志」；至於「靜以修身，儉以養廉」，則是中醫「養神」的上乘功夫了。
此外，我們依據《黃帝內經》經絡理論，無論養生、防病、治病還是康復，既可用三稜針放血，又可用毫針刺療，畏針者可用指針、杵針；還可砭石（刮痧）、按摩、沐浴等等，中醫特有的人類經絡理論，甚至為人類溝通先天和後天都提供了通道。我們再看中醫給藥的方便，就更說明問題了。一般說到中藥，多以為只有湯藥，其實還有膏、丹、丸、散等，可謂氣象萬千。一是膏劑。如目前常見的貝母雪梨膏、急支擴漿及各類養生膏方，一般通過濃縮藥汁加糖再調龜膠、鹿膠或阿膠而成，也有白酒浸泡中藥濃縮後加糖（糖尿病患者改糖蜜素即可）、膠調製而成，既便於保存，又便於長期服用，更兼口感良好，針對需要較長期服藥的慢性病、老年病患者，彰顯出特別的優勢。二是丹藥。道家醫學最具特色的升丹、降丹，因以水銀為主藥（含汞，具毒性），故對頑固性皮膚病，相當於以毒攻毒，療效非常顯著；再有兌丹，即不同藥物通過特殊方法成粉，按一定比例調配而成；另有烤丹，如西瓜霜，即西瓜開眼，內入芒硝，即有液體從西瓜皮滴出，瓦罐盛之，烤乾即得，對各類口腔疾病有非常好的療效。三是丸劑。分水泛丸和蜜丸，即將藥物先加工成細粉（古代是先鍘刀切碎，再經碾槽碾細，雙網羅篩反覆篩後即得。現代有粉碎機，就更方便了），以藥汁或煉過的蜂蜜調和後成形，著名如「十全大補丸」（蜜丸）、「通宣理肺丸」（水泛丸）攜帶及服用都很方便。四是散劑。即直接將單味或多味藥物打成細粉，開水、白酒、醋等調服或外敷，亦或裝膠囊均可，著名的雲南白藥即屬於散劑。五是藥酒。具體取復方藥品浸泡白酒而成，或內服或外擦，可根據臨床需要擬定。六是沐浴液。即相關藥物煎水（或再濃縮）而成，原液或加水稀釋，用於沐浴或浸泡雙腳等。七是「薄貼」。即膏藥，過去民間有一謎語，「外圓內方是銅的，外方內圓是貼的」，說的即是銅錢與膏藥。最普及的是黑膏藥（俗稱狗皮膏藥）和黃膏藥，即以油加藥先煉膏，至滴水成珠之際，攤於牛皮紙或桑皮紙而得，多用於瘡瘍和跌打損傷。
三、「廉」。廉有節儉不貪、狹窄等義，這裡指因人制宜，不浪費人力和物力。對應中醫而言，是依據生命個體的承受度採取適度治療。
若依臨床而言，一是《黃帝內經》「不治已病治未病」的理念，最集中表現了中醫「廉」的思想。具體而言，是未病先防，已病防變，病後防復。這是目前全國推廣治未病科室建設的由來。因為「治」有「治理」的含義，即依據人的健康需求，圍繞創新社會健康管理，將預防、保健、治療、康復各環節一以貫之，不僅防病治病，更追求健康人生。二是對證下藥減少程序。根據中醫經絡理論，判斷患者右下腹疼痛，是否是闌尾炎，只要點按闌尾點（專穴），若有劇烈疼痛，則定是闌尾炎；若無疼痛，則一定不是闌尾炎，更無須拉開肚皮實證了。對應膽囊炎，人體經絡有專門的膽囊點，道理是一樣的。再說高空墜落而休克的患者，心跳血壓無從察考，中醫根據陰陽之理，可立即確定給藥方向。如捲縮一團者，必屬陰證，臨床應選溫熱藥；而四肢大張者，必屬陽證，臨床即應以清涼藥對治了，這都是中醫「廉」的表達。另如周述炎先生所說：「比如微循環障礙，很難準確診斷是哪幾根毛細血管不通；就算能診斷，也沒有疏通的器械；就算有器械，也花不起那個錢，或冒不起手術風險。服用活血化瘀藥，全身走一遍，目標雖不準確，卻多能解決問題。」（《哲學與天真按摩》）這是中醫以相對宏觀的視角，對應人生現狀選擇適度治療的理法。
四、「驗」。驗有驗證、效驗等義，這裡特指臨床療效。中醫從扁鵲治屍厥,華佗配製「麻沸散」,張仲景治傷寒,孫思邈治麻風病,吳又可、葉天士、吳鞠通治溫病（現在的各類熱性傳染病，如甲流、非典等均是），唐宗海治血症（各類大出血），李仲愚先生1945年成功救治彭州霍亂等，均屬於中醫「驗」的內涵，是非常可觀的。就目前西醫西藥高度發展的背境下，其對病毒性感冒發燒、類風濕關節炎、免疫系統疾病、皮膚病、各類慢病及康復理療等，中醫仍有明顯的優勢。
以上，是中醫「簡、便、廉、驗」的基本內涵，根源於人文關愛，所以能將身心統一的中醫哲學與普世精神結合，真正服務人類的身心康靈。明白這些道理，理解中醫的特質、把握中醫藥真正的特色與優勢也就相對容易了。
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