「《中藥學》指出：所謂中藥，就是在中醫藥理論指導下應用的藥物。……只要是在中醫藥理論指導下使用的藥物，就可以稱為『中藥』。那麼，顯而易見，化學中藥就是在中醫藥理論指導下應用的化學藥物。」（見鄧家剛《中藥新家族——化學中藥》一書，以下簡稱《新》書）筆者認為，任何治療手段只要是在中醫藥理論指導下應用，就可以擁有「中藥藥性」，也就有了應用是否對證、使用的時機、劑量和治療的度等問題。這些手段連日曬、運動、食物等也包含在內，當然也就包括了已經使用的西藥和「尚未作西藥用的化學物質」，以及「根據中醫應用的需要，用化學的方法去生產的新的化學中藥」。
中藥外治是指用中藥施於體表從體外進行治療的方法。其優點是可直達體表、對皮膚病作用快捷，且不影響腸胃。《黃帝內經·素問》中已經記載了「其有邪者漬形以為汗」的外治理論探討，以及用蜀椒、乾薑、桂心漬酒外用等外治方藥。《傷寒雜病論》中更記載了「蜜煎……土瓜根及大豬膽汁，皆可為導」；「苦參湯洗之」；「雄黃熏之」；「黃連粉主之」等10餘種外治法，被譽為「外治之祖」。清代吳師機著《理瀹駢文》，總結前人經驗的基礎上，提出了「外治之理即內治之理，外治之藥即內治之藥」的觀點，將外治法推到了可與內治媲美的高度，並且指出「外治不僅可與內治並列，且能補內治之不及」。
「治外必本諸內」（出自汪機《外科理例》）的觀念，治療銀屑病主以中藥內治，對於中藥外治並不重視，對於西藥外治更因其指標而不及本而不加重視。及至近年深入研究「化學中藥」之說後，發現外治確可「補內治之不及」，於是開始重視之。
《新》書中對腎上腺糖皮質激素（簡稱GS）類藥描述如下：「具有振奮陽氣、溫裡祛寒、回陽救逆的功效，治療裡寒證的化學藥物，稱為溫裡化學中藥，又稱祛寒化學中藥。」《新》書中僅言其內治作用，但由「外治之理即內治之理」可知，外用GS也有振奮陽氣、溫散寒凝的功效。如哈西奈德溶液（商品名為樂膚液），筆者以其較強的通陽散寒解凝作用，在內服中藥的基礎上，用於頭頂、小腿部和其他部位之寒凝難通的頑厚皮損，取得了很好的療效。可以說溫散類化學中藥外治，與辛溫發散的中藥內治法方向一致，相得益彰，為銀屑病患者之「得汗而解」提供了新的途徑。
用藥，旨在用其利而避其弊。外用GS遵循了對證、尋找恰當時機、及時調節劑量、中病即止的中醫治療原則。既不以其激素之名而盲目忌用，也不以其簡便易效而隨意濫用。臨證小面積，短期外用GS制劑，用其溫熱之性解局部寒凝，確可起到「補內治之不及」的事半功倍之效。但前提一定是「在中醫藥理論指導下應用」，否則就不可稱之為「中藥」。
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