【出處】《本草便讀》
【拼音名】Cha Ye
【別名】苦茶、檟（《爾雅》），荼、茗、荈（《爾雅》郭璞注），苦梌（《唐本草》），蔎（《茶經》）），臘茶（《聖濟總錄》），茶芽（《本草別說》），芽茶（《簡便單方》），細茶（《萬氏家抄方》），酪奴（《綱目》）。
【來源】為山茶科植物茶的芽葉。茶樹通常種植三年以上即可採葉。以清明前後枝端初發嫩葉時，採摘其嫩芽最佳（清明前採摘者稱明前，谷雨前採摘者稱雨前）。此後約一個月，第二次采收其成長之嫩葉，再一月第三次采收。亦有在立秋後第四次采收者，惟採摘時間愈遲，品質愈次。鮮葉採集後，經過殺青、揉捻、乾燥、精製等加工過程，則為成品綠茶。若鮮葉經過萎雕、揉捻、發酵、乾燥、精製等加工過程，則為成品紅茶。本品宜密藏於乾燥處，以防發霉變質。
【原形態】
茶（《唐本草》）
常綠灌木，有時呈喬木狀，高1～6米。多分枝，嫩枝有細毛，老則脫落。單葉互生，長橢圓形或橢圓狀披針彤，或倒卵狀披針形，先端漸尖，有時稍鈍，基部楔形，邊緣有鋸齒，質厚，老則帶革質，上面深綠色，有光澤，平滑無毛，下面淡綠色，羽狀網脈，幼葉下面具短柔毛；葉柄短，略扁。花腋生，1～3朵，具有花柄，微垂；總苞2；萼片5，宿存，深綠色；花瓣5，白色，稍有香氣，近圓形或廣倒卵形；雄蕊多數，排列成多輪；雌蕊居於中央，子房上位。蒴果，木質化，扁圓三角形。暗褐色。花期10～11月。果實越年成熟。
【生境分佈】原產我國南部山地。現江蘇、安徽、浙江、江西、湖北、四川、貴州、雲南、陝西等地均有栽培。
【化學成份】
茶葉含嘿呤類生物鹼，以咖啡鹼為主，含量約1～5％，並含微量的可可豆鹼、茶鹼和黃嘌呤。綠茶中含縮合鞣質約10～24％，紅茶因經過發酵，鞣質含量減少，一般僅6％左右，茶葉鞣質中以沒食子酰-l-表沒食子兒茶精為主，並含少量l-表沒食子兒茶精、沒食子酰表兒茶精、l-表兒茶精等。咖啡鹼在茶葉中大部與鞣質結合而存在，以春季的嫩葉中含咖啡鹼量較高。茶葉發酵，可使游離的咖啡鹼的含量比例增加。我國所產的各種市售茶葉，一般含咖啡鹼約2～4％，含鞣質約3～13％。
茶葉含揮發袖約0.6％，調製的綠茶含揮發油約0.006％，是茶葉的香氣成分。主成分是β，γ-庚烯醇，占50～90％，以及α，β-庚烯醛等。紅茶的香氣成分是:α-及β-紫羅蘭酮和它的衍生物，α-松油醇，癸二烯-2，4-醛，3，7-甲基辛三烯-1，5，7-醇-3，2-苯基丁烯-2-醛，茶螺酮，茉莉花素，δ-畢澄茄烯，糠醇，α-衣蘭油烯，甲酸苄酯，甲酸苯乙酯，牻牛兒醛，吡咯-2-甲醛，苯甲酸己烯-2-酯，甲基苯基甲醇，吲哚等。
茶葉中尚含三萜皂甙及甙元:茶皂醇E、茶葉皂甙等，並含維生素C130～180毫克％，少量胡蘿蔔素，二氫麥角甾醇，黃酮類槲皮素及山柰酚等和黃酮醇與沒食子酸所成的一些酯。
【藥理作用】
茶葉的藥理作用主要由其所含的黃嘌呤衍化物（咖啡因及茶鹼）所產生；另外尚含大量鞣酸，故有收斂、抑菌及維生素P樣作用。
１對中樞神經系統的作用
咖啡因能興奮高級神經中樞，使精神興奮，思想活躍，消除疲勞；過量則引起失眠、心悸、頭痛、耳鳴、眼花等不適症狀。它能加強大腦皮層的興奮過程，其最有效劑量與神經類型有關。
２對循環系統的作用
咖啡因、茶鹼可直接興奮心臟，擴張冠狀血管。對末梢血管有直接擴張作用。但咖啡因對血管運動中樞、迷走神經中樞也有興奮作用，因而影響比較複雜。
３對平滑肌、橫紋肌的作用
茶鹼（通常使用氨茶鹼）能鬆弛平滑肌，故用以治療支氣管哮喘、膽絞痛等。咖啡因還能加強橫紋肌的收縮能力。
４利尿及其他作用
咖啡因，特別是茶鹼能抑制腎小管的再吸收，因而有利尿作用。咖啡因能增強胃分泌，故活動性消化性潰瘍病人不宜多飲茶。對代謝有興奮作用。
５抑菌作用
茶葉浸劑或煎劑在試管中，對各型痢疾桿菌皆具有抗菌作用，其抑菌效價與黃連不相上下。一般而言，花茶、綠茶的抗菌效能大於紅茶，對志賀氏痢疾桿菌的作用強於其他三型（福氏、施氏、宋內氏）。對沙門氏菌、金黃色葡萄球菌、乙型溶血性鏈球菌、白喉桿菌、炭疽桿菌、枯草桿菌、變形桿菌、綠膿桿菌等亦有抑菌作用；血液及肉湯能減弱其抑菌作用，茶的濃度過高相反也會降低其作用。在試管中茶葉煎劑對葡萄球菌、鏈球菌的作用略遜於黃連而優於磺胺塞唑。對霍亂弧菌在試管中也有明顯的殺滅作用，且在低於體溫的溫度（27℃）下即有效力。痢疾桿菌在茶葉肉湯培養基中多次傳代後，能產生明顯的抗藥性。茶葉抗菌的有效成分一般認為即系鞣質。對豚鼠（眼）的痢疾桿菌實驗性感染，茶葉煎劑有一定的預防作用。
６收斂及增強毛細血管抵抗力
茶葉中的鞣質，有收斂腸胃的作用。此鞣質乃兒茶素與沒食子酸酯的混合物，有高度維生素P的活性。它能保持或恢復毛細血管的正常抵抗力。實驗證明，它能抑制大鼠無菌性炎症的發展；在慢性試驗中，連續用藥可降低兔的收縮壓，停藥後很快恢復正常。
茶葉中含咖啡因一般在2～3％，故一杯濃茶含咖啡因在0.1克左右。快速浸泡之茶，咖啡因幾全可浸出，但其中所含鞣質則僅可浸出一部分（鞣質可妨礙消化），因此，短時浸泡似很合理。發酵後之紅茶，揮發性成分（茶之香味）損失一部分，鞣質也被破壞一部分（大致含量為5～6％），較綠茶（鞣質含量12～15％）為少。
【性味】
苦甘，涼。
１《千金·食治》:味苦鹹酸，冷，無毒。
２《唐本草》:味甘苦，微寒，無毒。
【歸經】
入心、肺、胃經。
１《湯液本草》:入手、足厥陰經。
２《雷公炮製藥性解》:入心、肝、脾、肺、腎五經。
３《本草求真》:入胃、腎。
【功能主治】清頭目，除煩渴，化痰，消食，利尿，解毒。治頭痛，目昏，多睡善寐，心煩口渴，食積痰滯，瘧，痢。
１《本草經集注》:（主）好眠。
２《千金·食治》:令人有力，悅志。
３《唐本草》:主瘺瘡，利小便，去淡（痰）熱渴。主下氣，消宿食。
４《食療本草》:利大腸，去熱，解痰。
５《本草拾遺》:破熱氣，除瘴氣。
６《本草別說》:治傷暑，合醋治洩瀉甚效。
７張潔古:清頭目。
８《湯液本草》:治中風昏憤，多睡不醒。
９《日用本草》:除煩止渴，解膩清神。炒煎飲，治熱毒赤白痢；同芎藭、蔥白煎飲，止頭痛。
十《綱目》:濃煎，吐風熱痰涎。
⑾《本草通玄》:解炙煿毒、酒毒。。
⑿《隨息居飲食譜》:清心神，涼肝膽，滌熱，肅肺胃。
【用法用量】內服:煎湯，1～3錢；泡茶或入丸、散。外用:研末調敷。
【注意】
失眠者忌服。
１《本草拾遺》:食之宜熱，冷即聚痰。久食令人瘦，使不睡。
２《綱目》:服威靈仙、土茯苓者忌飲茶。
【附方】
１治卒頭痛如破，非中冷又非中風，是痛是膈中痰，厥氣上衝所致，名為厥頭痛，吐之即瘥:單煮茗作飲二、三升許，適冷暖，飲二升；須臾即吐，吐畢又飲，如此數過，劇者須吐膽乃止，不損人而渴則瘥。（《千金方》）
２治風熱上攻，頭目昏痛，及頭風熱痛不可忍:片芩二兩（酒拌炒三次，不可令焦），小川芎一兩，細芽茶三錢，白芷五錢，薄荷三錢，荊芥穗四錢。上為細末。每服二、三錢，用茶清調下。（《赤水玄珠》茶調散）
３治諸般喉症:細茶三錢（清明前者佳），黃柏三錢，薄荷葉三錢，硼砂（鍛）二錢。上各研極細，取淨末和勻，加冰片三分吹之。（《萬氏家抄方》茶柏散）
４治霍亂後，煩躁臥不安:乾薑（炮為末）二錢匕，好茶末一錢匕。上二味，以水一盞，先煎茶末令熱，即調乾薑末服之。（《聖濟總錄》姜茶散）
５治羊癲風:經霜老茶葉-兩。為末，同生明礬五錢為細末，水泛丸，硃砂作衣。每服三錢，白滾湯送下。（《周益生家寶方》）
６治三陰瘧:雨前茶三錢，胡桃肉五錢（敲碎），川芎五分，寒多加胡椒三分。未發前，入茶壺內以滾水沖泡，乘熱頻頻服之，吃到臨發時，不可住。（《醫方集聽》）
７治熱毒下痢:好茶一斤。（炙）搗末，濃煎一、二盞服。久患痢者亦宜服之。（孟詵）
８治血痢:鹽水梅（除核研）一枚，合臘茶加醋湯沃，服之。（《聖濟總錄》）
９治小便不通，臍下滿悶:海金沙一兩，臘茶半兩。上二味，搗羅為散。每服三錢匕，煎生薑、甘草湯調下，不拘時，未通再服。（《聖濟總錄》海金沙散）
十治腰痛難轉:煎茶五合，投醋二合，頓服。（《食療本草》）
⑾治蟲積並哮喘、蟲脹:茶葉五錢，青鹽一錢，洋糖、三稜、雷丸各三錢。為末，將上鹽、糖煎好後，入三味調勻。每服三錢，白湯送下。（《串雅補》）
⑿治腳趾縫爛瘡，及因暑手抓兩腳爛瘡:細茶研末調爛敷之。（《攝生眾妙方》）
【各家論述】
１《湯液本草》:茗，苦茶、臘茶是也。治陰證湯藥內用此去格拒之寒，及治伏陽，大意相似。茶苦，《經》云:苦以洩之。其體下行，所以能清頭目。
２楊士瀛:姜、茶治痢，姜助陽，茶助陰，並能消暑解酒食毒。且一寒一熱，調平陰陽，不問赤白冷熱，用之皆良。
３《綱目》:茶苦而寒，陰中之陰，沉也，降也，最能降火，火為百病，火降則上清矣。然火有五火，有虛實，若少壯胃健之人，心、肺、脾、胃之火多盛，故與茶相宜。溫飲則火因寒氣而下降，熱飲則茶借火氣而升散；又兼解酒食之毒，使人神思闓爽，不昏不睡
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