在中國古代醫藥書籍中，記載了大量具有保健治療作用的飲品，或含茶或不含茶，且名目繁多，有「茶」、「茶湯」、「藥茶」、「湯」、「熟水」、「渴水」、「飲子」等等。
茶
茶既是用茶葉製成的飲料，也是某些採用造茶法製成的或如飲茶法飲用飲料(含茶葉或不含茶葉)的通稱。
原料不是茶葉，但仿照造茶法製成的飲料有槐芽茶、皂莢芽茶等，見《太平聖惠方》等書。含有茶葉或不含茶葉的藥方，均如飲茶法一樣飲用，如現在常見的甘和茶、天中茶等。因此「茶」既是茶葉飲料的特稱，也是某些代茶品、含茶湯藥的借名。上述帶有「茶」名的飲料，無論是真茶還是代茶，都具有治療保健的功能。因此「茶」肯定屬於古代保健飲品之一。但「茶」一個字，還不能囊括許多具有同類功效而不以茶為名的其他飲料。含有茶葉的煎液，未必都供飲用，也可用於含漱或外洗。所以，「茶」尚不能概括古代保健飲品內容。
藥茶
該詞首見於宋·王懷隱《太平聖惠方》卷96「藥茶諸方」一篇。其中有方8首。分析這8方，可知「藥茶」最早的含義有二：第一，含茶藥方。用於治療疾病而非日常飲用。第二，代茶晶：計有槐芽茶方、蘿蘼茶方、皂莢芽茶方、石楠芽茶方4首。雖然這4種藥茶並非真茶，且各有自己獨特的功效，但是它們都能與茶一樣「不計時候服」，也就是具有了飲料的特徵。由此看來，「藥茶」一名雖然出現較早，也常被後世用來作為某些保健飲料的代稱，但其中的「藥」字，過度凸顯其含藥的特點，強調其治療作用，從而掩蓋了其作為日常保健飲料的作用。而且，其中包括的含茶藥方，乃治療所需，並非單純的保健飲品。因此「藥茶」也很難概括古代保健飲品內容。
湯
湯的本義為熱水。中醫學裡的「湯」是藥物加水煎煮，取汁飲服的一種劑型。但到了宋代，有一類以「湯」為名的方，其服用方法卻採用了與茶類似的「點服」法，不拘時服。宋·《萍洲可談》記載：「今世俗客至則啜茶，去則啜湯。湯取藥材甘香者屑之，或溫或涼，未有不用甘草者。此俗遍天下。」可見北宋時的「湯」是非常盛行的日常飲料。此類「湯」的具體組成，可見於宋《太平惠民和劑局方》卷10「諸湯」。該卷的湯方沒有突出的主治，附在全書之末。其下各方多用甘香之物，並用甘草調味，用量多為細末一錢，採用茶法「點服」，或註明「如茶服」、「不拘時」。這類的湯，正屬於保健飲品的範圍。如古代著名的保健飲料「二陳湯」、「青梅湯」、「綠豆湯」，都以湯為名。但屬於飲料的「湯」，畢竟只佔湯劑的一小部分，而且「湯」也無法概括最多用的保健飲料「茶」。所以單用一個「湯」字，還是無法全面而準確地概括古代保健飲品的內容。
熟水
與生水對應，即燒開的水。從晉·葛洪《肘後備急方》到唐宋醫方，經常可見用熟水送下藥物的記載。但在宋、元間，「熟水」乃是一類保健飲料的特稱。據元·鄒鉉《壽親養老新書》記載：「前朝太醫院定熟水，以紫蘇為上，沉香次之，麥門冬又次之。」可見「熟水」曾一度是保健飲料的專用名詞。宋元間以熟水為名的保健飲料有沉香熟水、丁香熟水、豆蔻熟水、紫蘇熟水等。但「熟水」一名，晚近基本不用，其製作方法也很少有人提起。因此，如果用「熟水」概括古代保健飲品，顯然也不合適。
渴水
「水」也是古代一種保健飲料的特稱。「渴水」可作為症狀，有口渴欲飲水的意思。在《本草綱目》、《農政全書》、《竹嶼山房雜部》等明代著作中，「渴水」也是一種飲料名稱。綜合各種「渴水」的製作法，可以知道這是一種類似糖漿的濃縮制劑，用時根據情況稀釋飲用。大約相當於當今的稀釋果汁類的保健飲料。其種類有林檎渴水、木瓜渴水、五味渴水、楊梅渴水等。此類飲料，過去少有研究，值得發掘整理。但「渴水」畢竟屬於古代保健飲料的一個小類群，無法涵蓋古代保健飲品的全部內容。
飲子
「飲子」是中醫一種劑型名。這類劑型雖與湯劑同屬水煎，但在用水量與服法上，有時會略有區別。將某些富含汁液的藥物搾取汁，服用時略煎或不煎，也叫飲子。《藥性論》中載有一個名副其實的保健冷飲方：「虎杖……主治大熱煩躁，止渴利小便，壓一切熱毒，暑月和甘草煎，色如琥珀可愛，堪看，嘗之甘美。瓶置井中，令冷徹如冰，白瓷器及銀器中盛，似茶啜之。時人呼為冷飲子，又且尊於茗。」可見這是一個在當時被視為比茶還好的暑天冷飲。但「飲子」內容比較狹窄，難以與其他類型的古代保健飲料相比。
茶湯
唐代以後的醫藥書中，多見「茶湯」一詞，某些丸藥常需要用「茶湯」送下，這類的「茶湯」，就是以茶葉為原料製成的湯液。但到宋代，茶湯的含義擴大到以茶或其他藥物、食物製作成的日常飲料。宋·朱或《萍洲可談》中經常使用茶湯一詞。他特別介紹了宋代「客至則啜茶，去則啜湯」的習俗。這裡的茶是真茶，而湯則是一類甘香藥材製成的飲料。因此，在宋代及其以後的歲月裡，「茶湯」實際上具有了茶與其他藥物製成的日常飲料的含義。宋·吳自牧《夢粱錄》記載的「茶湯巷」、「蔣檢閱茶湯鋪」、「夜市……設浮鋪點茶湯」等，按宋代的習俗，其「茶湯」含義決非單純的茶葉湯，而是包括了甘香物製成的「湯」。所以他提到當時的茶肆「四時賣奇茶異湯，冬月添賣七寶擂茶、散子蔥茶，或賣鹽豉湯；暑天添賣雪泡梅花酒，或縮脾飲暑藥之屬」。從這些經營的範圍來看，所謂茶湯，實際是兩部分內容：「茶」加「湯」。此外，在杭州「城東、城北善友道者，建茶湯會，遇諸山寺院，建會設齋。及神聖誕日助緣，設茶湯供眾」。這裡的「茶湯會」、「設茶湯供眾」，其中的茶湯，也不是單純指茶葉湯，實際上是作為日常保健飲料的總稱。
宋代「茶湯」的興盛，使得這個詞被用於其他方面。例如宋·陳驥《南宋館閣錄》提到「紹興九年九月四日，詔秘書省官，讎校《國朝會要》。逐官每月添給茶湯錢二十貫」。所謂「茶湯錢」，據宋·趙升《朝野類要》記載：「茶湯錢，為兼職而給也」。也就是一種額外的收入。因為其數量無法與俸祿比，故委婉地用「茶湯錢」來表示，表面意思是日常茶湯(飲料)費用補貼。光祿寺是古代掌管皇帝的酒醴膳饈的機構。古代諷刺京師某些專職機構的不稱職，有「光祿寺茶湯、太醫院藥方、神農觀祈禳，武庫司刀槍……」的民諺。其中光祿寺提供的「茶湯」，即茶與保健湯飲。直到清代，康熙皇帝在談到沙蓬米時，還說「或為末，可充餅餌、茶湯之需」。可見茶湯的原料，並不限於茶葉，而是日常飲料的泛稱。然而這類的「茶湯」，顯然又不同於最普通的開水或最常見的茶水，而是選擇各類具有某種保健作用的物品。
「茶湯」一詞在宋以後的含義，指一類以茶與其他植物煎液為主，具有保健治療作用的飲品。組成茶湯的茶和湯，也都分別對應於古代保健飲品的兩大內容，既可以指飲用的茶液，也可以指如茶法服用的湯液。
隨機文章：
