中醫有一個著名的方劑叫「諸葛行軍散」，首載於清代溫病學者王士雄在1838年編撰的《霍亂論》中，原名行軍散。屬於開竅劑中的涼開劑。
開竅劑是中醫的急救藥，具有開竅醒神的作用。神昏竅閉之證，有虛實之分。屬於實證者，稱為閉證，多由邪氣壅盛，蒙蔽心竅所致。閉證根據其臨床表現，可分為熱閉與寒閉兩種。熱閉由溫邪熱毒內陷心包所致，治宜清熱開竅，簡稱涼開；寒閉由寒邪或氣鬱、痰濁蒙蔽心竅引起，治宜溫通開竅，簡稱溫開。諸葛行軍散就是涼開方劑之一。
涼開法適用於熱閉證。熱閉證的臨床表現為高熱、神昏譫語，甚至痙厥等。這類方劑有安宮牛黃丸、紫雪丹、至寶丹、小兒回春丹、行軍散等。這裡僅敘述行軍散。
在炎熱的夏季，若因行旅中暑、觸冒山嵐瘴癘之氣，會突然發生噁心嘔吐、洩瀉腹痛、頭目昏暈，甚至不省人事等危重急症。此時若能及時服用諸葛行軍散，常能挽危急於旦夕，救性命於頃刻。
諸葛亮他率領三軍，挺進巴蜀，既要攀登「難於上青天」的蜀道，又要克服酷暑炎熱、山嵐瘴氣帶來的困難，最後建都成都、創功立業。在「七擒孟獲」時更是如此，除了道路艱險之外，更有「氣候炎熱、煙瘴四起」的惡劣自然條件。正因為此，才有88回的「蜀中差馬岱」給諸葛亮並南征大軍送上解暑藥。因為行軍散是暑季行軍旅遊、野營露宿的必備良藥，所以就自然地和諸葛亮聯繫起來。這樣不僅增加了本方的神秘色彩，對它的功效起到畫龍點睛的作用，而且從心理學角度講，對醫生和患者都是一個精神安慰和良性刺激，能促使疾病痊癒。據《中醫大詞典》介紹，「諸葛行軍散」又名「武侯行軍散」，武侯即諸葛亮也。
諸葛行軍散由8味藥組成：牛黃、麝香、珍珠、冰片、硼砂（各3克）；雄黃24克，硝石0．9克，飛金20頁（現在改為姜粉）。其中麝香、冰片為君藥，牛黃為臣藥，硝石、硼砂、雄黃、珍珠均為佐藥。至於飛金，是取其重鎮安神之效，《中國藥典》1977年版將飛金去掉，加姜粉，則增加了降逆和中的效果，而且有佐使藥的作用。去一味，加一味，仍舊是8味藥。
中醫認為，麝香性溫味辛，入心脾肝三經，因其芳香走竄，通關透竅，外達肌膚，內入骨髓，故可開竅醒神、活血散瘀，常用以治療中風、痰厥、驚癇、中惡煩悶、跌打損傷、癰疽腫毒等症。麝香有較強的開竅通閉作用，為醒腦回蘇的要藥。冰片性味辛苦、涼，入心、肺經，內服可開竅醒神，用於神昏痙厥諸症；外用可以清熱止痛，並有防腐、止癢、消腫作用，可用於喉病、口瘡及瘡瘍等。牛黃性味苦甘、涼，入心肝二經，具有清心、化痰、利膽、鎮驚之功效。
在諸葛行軍散中，雄黃雖然是輔佐藥，但用量在8味藥中佔據第一，因此不可小視。雄黃入藥有悠久的歷史，我國第一部藥物學專著《神農本草經》將它列為中品藥。其性味辛溫、有毒，具有解毒和止癢作用。常作為外用藥治療瘡癤疔毒、疥癬和蟲蛇咬傷等症。古方辟疫方中大多含有雄黃，除諸葛行軍散外，還有人馬平安散、紫金錠等。
這些藥物，按君、臣、佐、使，有機地綜合在一起時，其配伍也十分得當，符合君臣佐使的原則。就病證而言，暑月痧脹，是因為感受穢濁之氣所致。由於中焦氣機逆亂，清濁相干，升降功能失常，故見吐瀉腹痛，甚者煩悶欲絕。由於神明被蒙蔽，則頭目昏暈，不省人事。所以治療必須開竅行氣，辟穢解毒。
方中麝香、冰片芳香開竅，行氣辟穢，並善於止痛，這是針對主證吐瀉腹痛，竅閉神昏而設，理所當然的是君藥。牛黃清心解毒，是臣藥。硝石瀉熱破結；硼砂清熱解毒；雄黃用量獨重，佔據整個方劑的1/2以上，作用是辟穢解毒；珍珠重鎮安神；姜粉性味辛熱，具有「反佐」的意味，同時它又具有降逆和中的作用，還有辟穢解毒之功，因此也屬於佐藥；若按《霍亂論》中的原方，金箔的作用是重鎮安神，和珍珠的作用相同；以上這些都是佐藥。另外，姜粉在方中還具有調和諸藥的作用，所以也可以看作是使藥。
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