砂仁為常用中藥，原名縮砂蜜，藥用分為陽春砂仁、縮砂仁和海南砂仁幾大類，果實成熟時采收，曬乾或文火焙乾，即為殼砂仁，剝去果皮，將種子團曬乾，即為砂仁。陽春砂主產兩廣，亦有部分從東南亞等國進口。砂仁性溫，味辛，具有行氣調中、和胃醒脾的功效，用於濕濁中阻，腹痛痞脹，胃呆食滯，嘔吐瀉洩，妊娠惡阻，胎動不安等症。目前市場上常有用艷山姜冒充砂仁。砂仁與艷山姜雖都為姜科植物，但不同屬，且性味、歸經、所含化學成分、藥理作用、功能主治均有所不同，當從以下三方面明辨之。
第一，從形狀上看，正品砂仁呈橢圓形或卵圓形，有不明顯的三稜，外表棕褐色，有密生刺狀突起，果皮薄而軟；而偽品艷山姜多呈球形或長倒卵形，外觀為橙黃色或棕紅色，無密生刺狀突起，而是有一層短柔毛或扁形柔刺，縱稜線突起。
第二，正品砂仁種子集結成團，分成3室，每室有種子近30粒，而且分2～3行排列緊密，呈不規則的多面體，有稜角；而偽品艷山姜種子每室僅5～15粒，外形一端平截，一端稍窄。
第三，嗅其氣味，正品砂仁有一股濃烈的芳香氣味，用口嘗之味辛涼微苦；而偽品氣微香，味微苦辛而澀。
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