筆者在1981年隨全國著名中醫學家董德懋先生學習期間，他將親手撰寫的「形神合一」全文交本人讀學。文中歸納、概括、層次分明、深透的理論一直指導著我的臨床實踐，現介紹給大家以共賞。
《素問·上古天真論》說：「上古之人，其知道者，法於陰陽，和於術數，飲食有節，起居有常，不妄作勞，故形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去。」就是說，通過後天的養生調攝，能便形神共調合一而增壽，可度百歲。祖國醫學這一形與神的合一論，而成為養生之中不治已病治未病的主要內容。
形神學說是中醫學基礎理論中之重要組成部分，它貫穿於理、法、方、藥一整套理論體系之中。
形神學說的實質特點
形神學說始於《內經》，它的理論概念充分體現了中醫的樸實性及唯物性，因形與神是人體生命現象中最基本的現象，二者的關係是生命現象中最基本的關係，大至整個宇宙世界，小至人體或體內某一組織器官，無一不充滿著形與神的運動變化，所以形與神的概念是相對的，也是多方面的。以人與大自然這個統一體來說，人體為形、大自然為神，以人體本身來說，其質體為形、生命活動為神；具體一臟器則臟器為形、功能為神。總而言之，形包括機體各種運動形式的物質基礎，神包括機體各種物質基礎的功能活動，二者相輔相成共同完成人體的整個生命運動。所以中醫學將這種對立關係的統一性，稱之為「形神合一」。
「形神合一」觀是中醫辯證唯物觀及整體觀的具體反映，反之說，人體的整體觀、機體本身的整體性就是通過形神合一觀來體現的，這正是形神學說最基本的實質特點。其次，形神學說還具備直觀性和辯證性兩大特點，因通過視及人體的神變及形變能以審知形神關係的正常與失常,從而進一步確定疾病的性質、轉歸和預後。由上可見，人體之形即指形體或曰質體，有質可觀，如固定的皮肉、筋骨及臟器等，流動著氣、精、血、津液等。神又曰神氣，其廣義者為生命活動的總概括，狹義者則指神志思維。恰當地運用形神學說可診查形之變，即各種運動形式的物質基礎，神之象，即各種物質基礎的功能活動，從而體現整個生命活動的生理現象及病理變化。
形神失常的表現
前賢有「形者神之志，神者形之用」之說，將這種關係稱之為體用關係，明代醫家張景岳說：「無形則神無以生，無神則形不可活。」形神的失調系形神關係遭到破壞而產生的病理狀態，所以千變萬化的病理變化，雖以陰陽來概括，然總不外乎形神關係的失常，這種失調，可先由傷形而後傷神，亦可先由傷神而後傷形，亦可二者同時被傷，嚴重者可導致形神的相失，即陰陽（體用）的離絕而生命告終。形神失調的診斷是以陰陽學說、五行、臟腑經絡等為理論基礎，以八綱、臟腑、氣血津液等辯證方法為工具，以四診為手段對其詳審細辨，而診查形神失調的具體情況。
從本源上看，神生於形，但從作用方面講，神卻是形的主宰，神的存亡盛衰取決於形的存亡盛衰，有「形存則神存、形滅則神滅之說」。對形的診查，主要診及形質和形態的改變，形質則指精、血、皮肉、筋骨、臟腑組織器官等，形態系指形質的運動現象，從而測知病之寒熱虛實。主要通過望診（望形質與形態的不同改變）、聞診（聞形質的氣味及音響）、按診（按及形質的潤滑乾澀及溫涼）等診斷方式來進行，如出現形體惡寒或發熱、頭痛鼻塞、四肢關節酸痛，即診為外邪侵襲肌表。如肢體攣急疼痛、頭痛如裹、陰雨天加劇，即可診為風濕侵及肌肉筋脈。有「六淫多傷形」之說。飲食勞倦亦多傷形，如腹痛腹瀉，少食噯氣。再如：「久坐傷肉、久視傷血、久立傷骨、久行傷筋」等勞逸不當皆是傷形的重要原因，除診查外部形質與形態變化外，更重要的是診查內臟形質的病理變化。臟腑的生理活動是整個生命活動的基本物質基礎，按內臟的形神關係來說，其臟器和它所主的氣血津液等為形，其功能活動為神，古人長將這種形神關係歸納為體用關係，還有「體陰而用陽」之說，其中又以五臟的體用關係最為重要，因五臟乃是整個生命活動的中心，臨證所見，心多傷心氣、心陰、心血；肺多傷肺氣、肺陰；肝多傷肝陰、肝血；脾多傷脾氣、脾陽；腎多傷腎氣、腎精、腎陰、腎陽。故必以外部形質形態的變化來診五臟形質的病理變化。例如見肢體拘急、觸之手足心熱、舌紅少苔脈細數，即可診為肝陰虛，筋脈失養。如見皮膚乾燥、形體消瘦、乾咳、潮熱盜汗等，即可診為肺陰虛等。觀形態還可診氣血痰瘀的變化，如肢體偏廢不用，或主氣虛血瘀或主痰瘀，口眼喎斜多主風痰阻絡等，皆對臨證診斷起到重要的參考價值。形傷可致神異，通過神之變亦可診及形傷之情，如見精神恍惚、健忘、失寐多夢等傷神證，再結合舌淡脈細等即可診為心血不足、心神失養。再如因大喜所致的奔走呼叫、笑哭無常等喜傷心證，精神抑鬱，頭暈少食等思慮傷脾證。還有大怒傷肝證等，皆是以情志傷神、神傷又致形傷的病變。《內經》有喜傷心、怒傷肝、悲傷肺、恐傷腎、思傷脾之說，所以說，七情多傷神。另外，六淫之邪，亦可傷神，如濕熱、暑熱傷人，風寒燥之邪入裡化熱皆可致內蒙心包的神錯譫語、抽搐症。喻嘉言說：「色者，神之旗，髒者，神之捨，神去則髒敗，髒敗則色見夭惡」。說明廣義之神在診斷中的重要性,如面色憔悴、舌質淡白、精神不振，說明神衰；面色紅潤、舌紅、兩目明亮，說明神氣旺。脈貴有神，說明切脈亦要診神，所謂和緩有力，即為有神脈，否則可診及不同的異常脈象而辨神誌異常，聞言語呼吸及氣味亦能診神之盛衰，自言自語、聲音宏亮、呼吸均勻和緩，無異常氣味即為有神。如語無倫次、聲音高亢，說明心神失常。如言語低微、呼吸細弱不接續為神衰等。問診中，問及患者身體的輕健與重困、頭目之昏沉或清爽、飲食睡眠情況，皆能反映神氣的虛實。因形與神的關係是依存關係，病理變化中常互為因果，故而對形神異常的診斷不能截然分開，診神必觀形、觀神變更要知形變，以為形神失常的治療奠定強有力的基礎。
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