痰飲病屬中醫學範疇，《金匱要略》中就早有記載，並提出「病痰飲者，當以溫藥和之」的治療大法。苓桂術甘湯系仲景《金匱要略》中治療飲證所立的處方，只要把握病機，辨證恰當，療效顯著。
患者范某，男，52歲，農民。背部惡寒月餘，口乾，但飲水少，喜熱飲，晨起口微苦，痰多易咯，飲食尚可，小便可，大便溏，舌淡白、胖大，有齒痕，苔白，脈弦滑，以手觸其肩胛下角偏上處，約手掌大的範圍有冰涼感。否認近期感冒病史，無發熱。聽診顯示雙肺呼吸音清，未聞及乾濕性羅音。因患者口乾少飲，喜熱飲，痰多易咯，便溏，舌胖大有齒痕，脈弦滑，脈症合參，辨證屬脾陽不足，水氣上犯之痰飲。治以健脾益氣，溫陽利水，方用苓桂術甘湯加味。處方：茯苓20克，白朮15克，桂枝15克，甘草10克，葛根10克，生薑5片。10劑，水煎服，日1劑。囑其注意御寒保暖，忌辛辣刺激性食物。
服藥後，患者背部惡寒明顯減輕，其他不適症狀亦有好轉。藥已見效，故採取守方之法，連續服用1月後，患者電話告知「背部已經不感到涼了，但是感覺嗓子還有痰，其他沒有不舒服的」。筆者囑其在上方基礎上加用桔梗10克，半夏10克，繼續服1月後，症狀完全消失。
按：本例患者屬《金匱要略·痰飲咳嗽病脈證並治第十二》中「夫心下有留飲，其人背寒冷如手大」，是脾陽不足，水飲泛溢，停留心下所致。清代李珥臣於《金匱要略廣注》中亦有論及「背為陽，陽中之陽，心也。故心下留飲，則陰寒氣徹於背，而陽氣衰息，背寒冷如手大也」，此「心下」指胃與胸膈之處。背部腧穴是人體臟腑經絡氣血輸注之處，心之俞穴在背部，飲留心下，寒飲注其俞，陽氣不能展佈，影響督脈溫煦功能，故背部寒冷如手大。病機為飲阻心下陽氣，背俞穴失於溫煦。
《金匱要略·痰飲咳嗽病脈證並治第十二》第16條「心下有痰飲，胸脅支滿，目眩，苓桂術甘湯主之」。以溫運脾陽，補氣行水為主，從而達祛痰飲、通經絡而諸症得消的目的。處方以苓桂術甘湯加味，體現了《金匱要略·痰飲咳嗽病脈證並治第十二》第15條「病痰飲者，當以溫藥和之」的治法，其中茯苓淡滲利水，化飲降濁，為治飲病之要藥;桂枝辛溫通陽，振奮陽氣以消飲邪，兩藥合用可溫陽化飲;白朮健脾燥濕;甘草和中益氣;葛根升陽，舒筋脈;生薑溫陽化痰。複診則參入桔梗、半夏加強化痰的力量，且桔梗載藥上行，直達病所。諸藥為伍，共奏溫陽健脾，行氣利水之功。
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