中醫幾千年的傳承，對醫生的別名也稱謂頗多。古代對一般醫生的稱謂，多稱之為醫工，其最見於《內經》，「上工治未病」就是對良醫的稱讚。漢代設醫工長是主管宮廷醫藥的官名，唐代「醫工」、「針工」均為對醫生的稱道。對古代醫生的別名略作統計，則有待詔、博士、牙推、郎中、大夫等名，唐人張祜《病宮人》詩有：「藥餌無征待詔愁」之句，可見唐代醫生亦稱為待詔。遼代時翰林醫院設醫待詔之職。據《舊唐書·職官志》載，唐代太醫署列醫博士、按摩博士等職，則知當時醫生稱為博士。牙推之名，見於元人雜劇，關漢卿的《拜月亭》、馬致遠的《岳陽樓》、尚仲賢的《王魁負桂英》、石君寶的《秋胡戲妻》等劇作中均稱醫生為牙推。牙推也作衙推，陸游《老學庵筆記》：「陳雅詩云：『陳雅今年新及第，滿城人賀李牙推。』」李牙推即為醫者也。其實牙推之名起於南宋之前，據《北夢瑣言》所記，後唐莊宗劉皇后之父曾以醫為業，負藥囊直入後宮，自稱劉牙推訪女。《舊唐書·鄭注傳》：「元和十三年，李愬為襄陽節度使，注往依之，愬得其藥力，固厚遇之，署為節度牙推。」據此，牙推之名於唐時已有之。至於郎中、大夫之謂，並見於洪邁德《夷堅志》。可見宋代已有其名，後直至明清時代則多以此稱謂醫生。
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